— Себастьян не учил тебя, что шпионить некрасиво? — спросил холодный голос у Натали за спиной.
Девушка вздрогнула всем телом. Она узнает его из тысячи других. В крике миллионов, Нат разберет его шепот. Это был Макс. Вот куда он перенесся. Парень заметил ее, но не подал вида. Нат хотела повернуться, но просто не могла. Все тело будто сковало, а силы покинули ее. Голос Макса был таким холодным, отчужденным, злым… Что отец и Мэйз сделали, пока она сама лежала связанная в библиотеке? Что произошло?
— Прости, но думаю просто зайти в гости не получилось бы. — выдавила Нат медленно разворачиваясь к нему лицом и выпрямляясь.
— Что тебе нужно, Мэйзикин? Как ты вошла на святую землю Института? — продолжил допрос Сторм.
— Мэйзикин?! — переспросила Натали. — Макс, ты смеешься?! Это я, Нат.
— Тогда у меня все тот же вопрос. — не изменив интонации ответил парень.
— Макс, что вчера произошло? — Нат сделала шаг ему на встречу, но он отстранился. — Чтобы вчера не случилось, я была связана в библиотеке отца. То была не я! — она безнадежно искала в его глазах хоть какую-то реакцию, но маска была непроницаема.
— Хорошо. Ты утверждаешь, что вчера ты меня вообще не видела? — спокойно спросил он. Нат кивнула, — Тогда докажи мне, что ты настоящая Нат. Скажи то, что знает только она. Если ты и вправду Натали, ты мне не соврешь, — в синих глазах промелькнула надежда.
— Я… — Нат в панике начала перебирать все, что произошло между ними за все это время. Что знает только она?
— Так и знал, — с призрением скривился Макс. — Убирайся!
— Ты улыбнулся! — выпалила девушка, и Сторм замер. — Ты улыбнулся, — чуть спокойней повторила она, — Я обещала себе больше никогда не любить, но потом ты улыбнулся, и я забыла данную клятву, как страшный сон… — выдохнула она с надеждой смотря на парня. Он поверил? Поверил, что это она?
— Нат… — выдохнул Макс и слабо улыбнулся.
Девушка ничего не ответила и бросилась ему на шею. На глазах у Натали сразу выступили слезы. Макс попытался улыбнуться, но не смог… Сколько боли было в этих ярких синих глазах… Она обняла его еще крепче, стараясь вжаться в него всем телом. Наконец-то она может почувствовать его… биение сердца, тепло тела и рук… Ей больше ничего на свете не хотелось. Макс обнял ее в ответ, зарываясь носом в локоны серебристых волос, которые вились из-за растаявших на них снежинок. Они просто стояли обнявшись с закрытыми глазами, боясь, что если посмотрят, исчезнут, как сновидение.
— Скажи, что ты вернулась… — прошептал Макс, вжимая в себя девушку, — вернулась домой?
— Нет… Я просто… Это передышка. Макс, мне нужно идти… — она попыталась отстраниться, но просто не смогла высвободиться из его крепких рук.
— Никуда ты не пойдешь. — тихо прорычал парень, — Ты остаешься на ночь. Нат, ты вся дрожишь, а руки обледенели… Просто переночуй здесь. — попросил он.
— Макс… Я не могу. Отпусти меня. Если меня кто-то увидит… Все считают, что я помогаю отцу, а за одну такую мысль меня посадят в Гард. — прошептала Натали, поджимая губы.
— Стивен отдал кольцо, — будто не слыша ее, говорил Макс, — Магнус получил кинжал. Он был в гневе, что ты не пришла сама, как и все остальные… Нат, никто и не узнает, что ты была здесь.
— Что значит, «как и все остальные»?! — отпрянула девушка.
— Неужели ты думала, что Фиби не проболтается? Она же ужасная болтушка. Вся в маму, — усмехнулся Макс. — Нат, останься, и я клянусь именем Разиэля, что никто не узнает об этом.
— Отказываться не имеет смысла? — спросила девушка, поднимая на него свои красные глаза. — Ладно, — сломалась она, — Я и вправду ужасно замерзла и устала.
Макс довольно улыбнулся, начертил руну и прошел в портал. Они, как и ожидалось, стояли посередине его комнаты. На письменном столе лежали несколько ее рисунков, а на тумбочке кольцо Морнингштернов. Быстро скинув с себя обледеневшую форму, Нат переоделась в огромный белый свитер Макса и залезла под одеяло. Как и ожидалось, ее немного знобило после приключения на полюсе. Девушка, пока, решила умолчать о том, что была там. Макс долго расспрашивал ее, что на самом деле происходило с ней последнее время, как так вышло, что ее связали и бросили в библиотеке, что должна делать теперь… Он хотел задать ей очередной вопрос, но увидел, что Натали уже мило посапывала у него под боком, хмуря бровки. Макс не хотел ее будить и поэтому просто прижал девушку к себе чуть ближе, чтобы ей было еще теплее. Натали мило поерзала, укутываясь в одеяла и руку парня, чем вызвала его улыбку. Так спокойно им обоим не было уже давно… Сторм и сам не заметил, как провалился в неглубокий сон.
Они оба резко проснулись от настойчивого стука в дверь. Нат испуганно смотрела на парня и хотела уже выскочить из кровати и прыгнуть в портал со всеми вещами, но Макс схватил ее за руку и усадил обратно в постель, с фамильным кинжалом в руках подходя к двери.
— Чего? — крикнул Сторм вслушиваясь в каждый звук.
— Макс, весь Нижний мир на ушах, — они узнали голос Джея. — На южном полюсе был всплеск невероятной силы. Кто-то призвал кого-то могущественного! Такого не было даже когда призвали Разиэля! Макс, это могла быть Нат или Себастьян! — радостно говорил он.
— Что ты об этом знаешь? — шепотом спросил парень у Натали, которая сидела в кровати.
— Макс, я не успела рассказать кое-что. Это и вправду была я, только сделай так, чтобы он ушел, — взмолилась она со страхом смотря на дверь.
— Макс? — позвал Джей, — Макс, ты идешь?
— Джей, иди к черту. Я никуда не пойду. К черту Натали, к черту все. Ты сам слышал, что она вчера сказала мне. Больше не буду мучать себя ради Морнингштернов, — холодно ответил Макс и отошел от двери.
На той стороне послышались громкие ругательства, а потом удаляющиеся шаги. Натали села на кровати, подгребая под себя одеяло. Макс смотрел на нее холодным испытывающим взглядом. Его плечи и шея были напряжены, а челюсти стиснуты. Он снова чувствовал себя обманутым и чужим, но увидев испуганное бледное личико Нат, Макс выдохнул и смягчился. Он подошел к девушке и залез на кровать, сложив ноги в позе лотоса, готовясь слушать. Девушка начала свой сбивчивый рассказ, но видя добрые синие глаза Сторма, она стала говорить увереннее. Закончив, она показала ему кинжал Разиэль и кровь архангела. И без того большие синие глаза парня распахнулись еще сильнее, а рот приоткрылся от удивление. Он смотрел то на нее, то на дары Михаила.
— Нат, я… Я очень хочу тебе верить, но… Пойми, даже Разиэля призывали лишь с помощью Орудий смерти, а когда его вызвал Саймон, ангел не убил его лишь потому, что у Льюиса тогда была печать Каина. — он неуверенно посмотрел на кинжал и кровь.
— Я понимаю, что в это сложно поверить. Сама не до конца понимаю, что произошло, но это правда. Джей говорил именно об этой вспышке силы. Видимо, сначала Идрис не хотел распространяться об этом, но это было слишком заметно. Есть и еще одно доказательство, — девушка взяла кинжал в руки, — Разиэль, — позвала она клинок и по его краям побежали искры пламени.
— Он отозвался, — пробормотал парень, протянул руку к кинжалу, но не коснулся его, ощутив жар пламени. — Это и вправду был Михаил… — пробормотал Макс. Натали убрала кинжал обратно в ножны.
— Макс, — садясь на кровать девушка притянула его за шею, — Я никогда, слышишь, никогда не совру тебе.
— Я знаю, — улыбнулся он, накрывая ее губы своими.
Нат ответила на поцелую, придвигаясь ближе. Макс притянул ее к себе и повалил на спину. Девушка тихо засмеялась ему в губы, но ничего не смогла сказать, потому что Сторм еще сильнее прижал ее к себе. Натали оплела руками его шею, а ногами торс. Макс улыбнулся, но не оторвался от таких нежных и любимых губ. Руки парня пустились изучать тело девушки, залезая под шерстяной свитер. Сейчас Макс корил себя за то, что предложил его ей, уж слишком он прикрывал все самое красивое. Его губы начали спускаться к шее девушки, но свитер не давал ему дорогу, из-за чего полетел куда-то в сторону. Туда же отправилась и футболка парня, обнажая накаченный торс. Натали усмехнулась, любуясь сияющими синими глазами с голубыми искрами. Такие родные, теплые и улыбчивые. Она так скучала по ним эти месяцы. Ни одна проекция во сне не может заменить того, что они оба чувствовали сейчас. Как их сердца бьются в унисон, как переплетаются руки и ноги, как нежно они целовали друг друга. Натали не хотела возиться с застежкой брюк Макса, поэтому просто взмахнула кистью, вызвав улыбку парня. Чтобы не слушать его глупые комментарии, она заткнула его, притянув к себе.
