— Вот как? — удивился маг, — Нати, кому ты врешь? — усмехнулся он, — Ты даже меня так никогда не представляла.

— Может потому, что ты, урод, переспал с моей подругой? — ласково спросила Натали.

— Откуда ты знаешь? — улыбка исчезла с лица мага.

— Ты серьезно спрашиваешь откуда она знает? — не выдержал Макс, — Не плевать ли? Ты ей изменил, а тебя волнует откуда она знает? — не повышая голоса, чтобы не привлекать внимание прорычал нефилим.

— Закрой рот, мальчик, и не мешай взрослым разговаривать. Так откуда? — он схватил Натали за руку.

— Отпусти ее, — Макс с силой сжал плечо Франциска, — Может я мальчишка для тебя, но для меня ты остаешься тем, в кого я хочу и могу — он подчеркнул последнее слово, — вонзить клинок. Не давай мне повода это сделать.

— Ты нарываешься, охотник, — золотистые волосы начали тускло светиться.

— Ты находишься в Институте Сан-Франциско. Нижний мир живет мирной жизнью. Хочешь это изменить? — с каменным выражением лица спросил Макс.

— Еще увидимся, Нати, — Франциск отпустил руку девушки и смерил охотника злым взглядом.

Макс оторвал свою руку от плеча мага и с тревогой посмотрел на Натали. Как она могла встречаться с таким монстром? Или он был с ней таким милым, как в начале беседы, а потом показал свое истинное лицо? Сейчас его это не волновало. Он коснулся ее правой руки и она отдернула ее. Видимо, Франциск с такой силой сдавил ее, что теперь она болела и очень, иначе Нат не издала бы и звука. Она не шутила, когда говорила, что он будет стараться увести ее любыми способами. Что между ними произошло? Что за подруга с которой Франциск изменил Натали. Это было не его дело, но Максу так и хотелось заехать по физиономии мага. Парень осторожно коснулся руки девушки, от чего та тихо зашипела. Макс не отдернул не отреагировал, а лишь внимательно посмотрел в глаза девушки. Рука явно болела, и это еще больше злило парня. Какое маг имел право распускать руки?! На что он надеялся?! И почему Натали сама не дала ему отпор? В чем проблема? Чем этот Франциск отличается от родителей Стейси и Элизабет? Все эти вопросы он задаст ей потом, а сейчас нужно снять боль.

— Пошли в мою комнату, — ласково сказал он, — Возьмем стило и активируем руну иратце.

Натали ничего не ответила, только кивнула. Вместе они дошли до лестницы в жилой корпус. Там почти не было людей, поэтому никто не заметил, что они ушли. Макс открыл дверь комнаты и прокусил девушку внутрь. В спальне царил идеальный порядок. Все лежало на своих местах, кровать заправлена, на полках стопки книг, а на тумбочке первый том романа «Война и Мир» Толстого в оригинале. Все сумеречные охотники знают несколько языков. Сама она знала французский, итальянский, латынь, немецкий, арабский и китайский в совершенстве, а сейчас учила японский. Английский за язык не считается, но русский. Этот казался ей одним из самых сложных. В этот топ входили все языки Скандинавии, финский казался каким-то извращением, она не понимала, как на нем можно говорить. Макс показал ей на кресло, а сам взял стило, которое лежало на столе.

— Прости, не думал, что скажу это в таких обстоятельствах, но разденься, — Натали тихо засмеялась.

Ей было не впервой перед ним раздеваться. Когда они вместе отправились к королеве Благого двора, она так же при нем переоделась и это ее ничуть не смущало, когда она была в своей спальне. Девушка легко расстегнула молнию на спине и сняла правый рукав платья. Почему-то ей было неудобно раздеваться в его комнате, поэтому она придерживала платье на уровне груди. Макс чуть усмехнулся, заметив ее неловкость, но ничего не сказал. На руке девушки был след от пальцев рук, как Франциск схватил ее. Макс постарался как можно осторожнее взять ее за предплечье чуть ниже, но все равно сделал ей больно. Острым кончиком стила он быстро нарисовал иратце в районе синяков. Странно, что он просто не активировал руну, что была на шее девушки, но она решила списать это на то, что Макс хотел, чтобы боль прошла побыстрее. Легкое жжение там где были синяки было даже приятным. Прошло около минуты, когда от боли не осталось и следа. Натали быстро оделась и застегнула платье. Опять наступил этот неловкий момент. Макс просто улыбнулся и, положив стило на место, направился к выходу. Нат тяжело выдохнула. Она опять не могла контролировать скорость биения своего сердца. Эти яркие и бездонные синие глаза просто сводили ее сума. Они были живыми, а не мертвыми, как у Франциска.

Сама история ее отношений с магом была просто смешной. Их познакомил Магнус, когда Натали было около одиннадцати. Тогда Франциску понравилось малышка, но он уехал из города, оставив все мысли там же, но когда он вернулся, то увидел уже не маленькую девочку, а красивую девушку шестнадцати лет. У Натали была прекрасная фигура, яркая внешность и пылкий характер. Как девушка теперь понимала, тогда она прекрасно подходила, чтобы спасти мага от угасания. Он разучился радоваться и удивляться, а Натали, всегда могла сделать что-то совершенно неожиданное. Как она могла не влюбиться, как ей тогда казалось, в красавца с голубыми глазами и золотой гривой. Они были вместе, удивляя и восхищая друг друга. Герману выбор подруги категорически не нравился, но Натали в розовых очках ничего не хотела слышать. Счастье продлилось недолго. Начались ссоры и тогда Франциска было просто невозможно узнать. Он превращался в монстра, который был совершенно не похож на того, кого полюбила Натали. Тогда ее розовые очки разбились. Она увидела все в новом свете и перестала закрывать на многое глаза. Все закончилось окончательно, когда на одной из вечеринок она зашла в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Из уборной была дверь в спальню. Девушка отвлеклась от своего отражения, услышав знакомые голоса. В проеме приоткрытой двери она увидела, как в спальню вошли Франциск и ее знакомая — Элис. Они целовались, а потом переместились на кровать. Натали даже не плакала, она просто вышла из ванной в коридор и покинула вечеринку. На следующий день, когда Франциск пришел за ней в Институт, она сказала, что расстаться с ним, ничего не объяснив. С Элис они просто перестали общаться. Ее слезы видел только парабатай, который утешал ее на протяжении нескольких ночей. Герман не осуждал ее, а стал настоящей опорой, а Магнус… Когда Бэйн узнал, кто так обидел его Зайку, он хотел убить Франциска собственными руками, но Натали остановила его, убеждая, что сама виновата. На самом деле, она просто не хотела, чтобы это получило огласку. После этого Магнус пришлось бы рассказывать всей семье о том, что Морнингштерн вообще существует. Оказалось, это неизбежно, но тогда это казалось им возможным. Был и еще один нюанс в их отношения, почему она так боялась, что Франциск заберет ее, этим вечером. Почему-то этот маг имел необычную способность — контролировал чувства и эмоции других. С Натали он не раз проделывал такую штуку, немного правильно подобранных слов, гипнотический взгляд, улыбка и девушка в его кармане.

Остаток вечера прошел практически идеально. Все поздравляли именинницу, дарили подарки, политические и светские беседы. Было уже около трех часов ночи, когда Натали и все остальные юные гости услышали в своих головах сообщение: «Кто заскучал, жду вас в библиотеке для игры в правду или действие. Стейси Флай. Спасибо за рассылку Франциску Леруа». Ну как тут без него?! Макс и Натали переглянулись. Конечно здесь не очень весело, но правда или действие… Эту игру изобрели фейри, а значит она по определению опасна. Сейчас все подростки, да и взрослые, мира, развлекаются загадывая друг другу задания, но изначально… Те, кто знают историю, опасаются таких игр и стараются быть с ними осторожными.

— Хочешь сыграть? — спросил Макс.

— Видимо сегодня Франциску откровений не хватило, — пробормотала Натали, — Только давай не срывать праздник, — кивнула девушка.