— Ты говорила ей нужна будет помощь и защита? — снова улыбнулся мужчина, — Сомневаюсь. Придется защищать тех, кто попробует напасть на нее, — усмехнулся он, — Она сильная и, видимо, сама научилась обороняться от чужих слов, овладев этим искусством.
— Жаль, что мы не часть ее семьи… — она внимательно смотрела за тем, как она танцует, а потом вздрогнула всем телом, — Во имя Ангела, Джейс! — она схватила его за руку, — Посмотри на ее спину!
Джейс проследил за взглядом жены и побледнел. На открытой спине девушки была померкшая руна парабатай. Эрондейл невольно потянулся рукой к тому месту, где была его с Алеком общая руна. Натали потеряла своего парабатая, да еще и в столь раннем возрасте. Что же испытала эта девочка? Ей всего лишь семнадцать, а она уже сирота, одинокая и потеряла парабатая. Джейс прекрасно понимал, что так легко отвечать на оскорбления может лишь тот, кто слышал их очень много. Когда тебя оскорбляют в первый раз тебе больно, но потом ты учишься защищаться. Все так же, как в бою. Первый удар по лицу, рана долго заживает, но вскоре ты учишься ставить блоки, а потом и бить в ответ. Джейс посмотрел на Клэри, которая уже хотела ринуться к Натали, но остановил ее. Сколько прошло времени, а она все пытается помочь всем, даже если не знает их.
Магнус вернул спутницу Максу. Алек как раз направлялся к ним, а Мистер и Миссис Флай куда-то делись, что не могло не радовать. Натали не показала этого, но ей было очень приятно, что наконец-то кто-то за нее заступился, не Герман и не Магнус, а кто-то из семьи, родной семьи. Она хотела броситься на шею Джейсу и поблагодарить его за это, но лишь улыбнулась мужчине, уже возвращаясь после танца с магом.
— Натали, — Алек улыбнулся, чем удивил всех, — Макс, — он посмотрел на парня, — мне сказали, что вы оба играете на фортепьяно. Должен был играть Джейс, но еще усеется. Возможно, вы удивите нас своим мастерством? Живая музыка всегда прекрасней записи.
— Если дама не возражает, с удовольствием. — улыбнулся Сторм.
— Конечно, — поколебавшись согласилась Натали и они вместе направились к фортепиано.
Они вместе сели за инструмент. Натали сразу вспомнила то утро, когда она застала Макса, играющим Баха, а потом он «учил» ее. И снова это чувство в животе. Нат отогнала навязчивые мысли и положила руки на клавиши. Макс вступил и она подхватила мелодию, которую сразу узнала. Музыка Чайковского полилась по зале, завлекая всех гостей за собой. Время шло, но им не становилось скучно, они оба вкладывали в игру эмоции и переживания, которые, кажется, чувствовали и слушатели. Вдруг Макс изменил мелодию, чем удивил Натали. Он начал играть то, что было у него на душе. Девушка изумленно посмотрела на него и встретилась с пристальным взглядом Шторма. Секунду она колебалась, а потом присоединилась к нему. Они играли вместе. Казалось, оба прекрасно знают ноты, но это было не так. Они играли то, что было у них на сердце, то, что они хотели сказать друг другу, но молчали. Их языком стала музыка. Все чаще они смотрели друг на друга, удивляясь тому, что слышали, но не прекращали играть. Джейс восхищенно смотрел на них. Он сам прекрасно играл, но никогда и ни с кем не мог создавать музыку на ходу, так слаженно и синхронно. Клэри заметила то, как он смотрит на Натали и Макса и улыбнулась. Эти двое еще не поняли, или не признались себе, но они уже влюбились друг в друга. Музыка — это то, что на сердце, а их сердца бьются в унисон, как и музыка льется из-под их рук.
========== Глава 8 - Призрак прошлого ==========
Джейс подошел к фортепиано и сменил двух молодых сумеречных охотников. Клэри стояла, облокотившись на колонну, и слушала, как муж играет. Их дети тоже были очень талантливы и Джейс учил их, но не так, как это делал когда-то Валентин. У Эрондейла был совершенно другой подход. Когда дети были маленькие, да и сейчас, он играл для них, чтобы они уснули или просто, чтобы успокоить. Каждый раз, когда муж садился за фортепьяно Клэри находилась неподалеку и наблюдала за ним, как и сейчас. Ее не волновало, что вокруг море народу, важные гости, вожаки стай, главы кланов и Верховные маги. Политикой займутся Магнус и Алек, они в этом мастера-обаяшки. Иззи и Саймон поболтают с знакомыми и заведут новых, а она… Клэри думала, что ей приодеться помогать племяннице, но девушка явно не нуждалась в защите или помощи.
Макс вместе с Нат отправился на поиски сестер Флай. Оба надеялись, что с ними в комплекте не идут их родители. За несколько месяцев он хорошо узнал девушку и заметил, что-то, что сказала Диана, сильно ее задело. Конечно, она не знала отца, но кровь сумеречного охотника не терпела оскорбления рода. Она — Морнингштерн и никому не позволит оскорблять себя или свою семью. Макса удивило, что и Эрондейл встал на защиту племянницы. Он прекрасно знал историю Джейса и Джонатана. Максимум, что от него можно было ожидать нейтральность, но протекция? Возможно, Кларисса права, прошло столько лет, а может, Эрондейл настолько силен, что заставляет себя понимать, что дочь не виновата в преступлениях отца. В конце концов Нат определенно похожа на свою тетю. Отец, которого ненавидят все, и дочь, которая невиновна и лишь носит его имя.
Они шли говоря о каких-то пустяках, когда вдруг девушка встала, как вкопанная. Ее кожа побледнела, а рот удивленно приоткрылся. Макс проследил за взглядом алых глаз и увидел молодого на вид мага. У него были золотистые локоны волос и голубые глаза. Что в нем было не таким, как у обычных людей, непонятно так же, как и то, почему Нат уставилась на него. Маг улыбался и о чем-то разговаривал с двумя девушками, когда его глаза остановились на Натали. Только в этот момент девушка дернулась и схватил Макса за руку.
— Спаси меня, — пробормотала она.
— О чем ты? Кто он? — спокойно спросил Макс.
— Это… — девушка запнулась, — это мой бывший, — наконец выдохнула она. Глаза парня распахнулись, но он быстро взял себя в руки. — Макс, я порвала с ним, а потом разгромили Институт, и я уехала.
— Чего ты от меня хочешь? — ласково спросил он.
— Я не знаю, но сделай все, чтобы он меня не увел. Поверь, он будет очень стараться, — заверила девушка.
— С чего ты… — но Макс недоговорил. К ним подошел маг.
Юноша и вправду был красив. Он был чуть ниже нефилима. Его золотистые волосы блестели, будто в лучах солнца, а голубые глаза походили на две льдинки. У него были высокие скули и миловидное лицо. Присмотревшись, Макс понял в чем особенность мага. Его волосы не просто блестели, они вправду были золотыми. Охотник невольно вспомнил легенду про богиню Сиф, чьи волосы были скованы гномами. Сиф была женой бога грома — Тора, парень выкинул это из головы, сейчас не до этого. Так в чем же проблема? Конечно, бывшие это не самая приятная компания, он знал это по опыту. Сейчас здесь присутствовало минимум три девушки, с которыми он встречался и не только. Еще один интересный факт, Нат не шла с ним на контакт дольше всех. Про то, что они еще ни разу не целовались, Благой двор не в счет, он вообще не заикался. Кому расскажи, посмеются и не поверят, но в этот раз он и сам не хотел спешить и все портить. Это звучит почти невероятно, но он ни разу не соврал девушке, хотя обычно он мог солгать новой пассии, но Морнингштерн и вправду была ему дорога. Макс снова посмотрел на мага, который неотрывно смотрел на сжавшуюся Нат.
— Чем могу помочь, эм? — поинтересовался нефилим.
— Франциск, — улыбнулся маг, — Я хотел поговорить со своей девушкой. Мы так давно не виделись, — он обаятельно улыбнулся.
— Бывшей девушкой, — холодно поправила Натали.
— Нати, ты не познакомишь нас? — он улыбнулся Максу. Парня уже начинал раздражать этот Франциск.
— Конечно, что за бестактность, — глаза девушки загорелись и она посмотрела в лицо Максу. Он понял. Сейчас главное сохранить мину, — Франциск, это Макс Сторм, мой парень. — сердце нефилима упало куда-то вниз, но он сохранил непроницаемое выражение лица.
