Макс с удовольствием продолжил бы рассматривать комнату, но, увы, не судьба. Их позвал настойчивый голос мага. Натали вздрогнула всем телом, но пошла вперёд. Она, видимо, прекрасно знала планировку этой квартиры, но и идти было не далеко. На кухне за длинным столом сидели пятеро человек. Магнус стоял, опираясь на спинку стула. Две женщины и трое мужчин. У всех были руны, а это означало, что они все охотники. Нат и Макс сразу поняли, кто есть кто. Рыжеволосая женщина с зелёными глазами — Кларисса, сестра Джонотана. Рядом с ней сидел мужчина с золотистыми, ещё не потерявшими свой блеск волосами, и янтарными глазами. Это, поводимому, Джейс Эрондейл. Красавица с гривой чёрных, как смоль локонов, и голубыми глазами — Изабель Лайтвуд, а теперь уже Льюис. Рядом с ней — кареглазый мужчина с каштановыми волосами — Саймон. Александр был похож на сестру, но его волосы были не столь послушны, и годы этого не изменили. Яркие голубые глаза пристально смотрели на Натали, чего нельзя было сказать об остальных. Кларисса и Джейс оба напряглись, Изабель побледнела, а Саймон поджал губы и с силой сжал кулак, лежавший на столе.

— Будь так добра, представься им и расскажи, кто ты, Зайка, — мягко попросил маг.

— Меня зовут Натали Морнингштерн, — рыжеволосая женщина дернулась, — Я дочь Джонотана Морнингштерна и внучка Валентина. Я родилась уже после смерти отца и не знала его. Моя мать, — она запнулась и посмотрела на Магнуса, но он только кивнул, — она была магом. Когда мне было три года, мама отдала меня в Институт. Она умерла много лет назад от рук демона. Моя метка — красные глаза. От Джонотана я унаследовала лишь внешность и фамилию, но не больше. Несколько месяцев назад мой Институт был разгромлен. Все были убиты. Сейчас я живу в Сан-Франциско. Я не хотела, чтобы мое наличие на сегодняшнем торжестве было сюрпризом. — наконец закончила Натали.

— Ты знал? — холодно спросил Алек.

— Да, но я поклялся хранить тайну Александр. Я просто не мог рассказать. — признался Магнус.

— Хорошо, и зачем ты здесь? — холодно спросил блондин с янтарными глазами.

— Сегодня вечером в Сан-Франциско проходит День Рождения одной сумеречной охотницы. Вы все приглашены. Я живу в том Институте. Очень не хотелось сорвать праздник и подставлять Магнуса, — она виновато посмотрела на мага.

Все молчали. Эрондейл и Лайтвуд сверлили ее взглядами. Изабель смотрела куда-то перед собой, стараясь осознать все, что происходит, а ее муж беспокойно переводил взгляд с любимой на Клариссу. Он прекрасно чувствовал беспокойство и переживания своей рыжеволосой парабатай. Макс видел, как Натали сутулилась и сжала кулаки, поэтому подошел к ней и еле заметно коснулся руки. Девушка вздрогнула и посмотрела на друга. Он ободряюще улыбнулся, и она расправила плечи. От взгляда его синих глаз Натали почувствовала прилив уверенности и спокойствия, которых ей так не хватало. Джейс заметил это и хмыкнул своим мыслям. Он вспомнил, как девятнадцать лет назад познакомился с Клэри, хрупкой и неопытной примитивной. Сколько времени прошло, а он все так же любит ее, если не сильнее. Эрондейл посмотрел на жену, которая явно что-то обдумывала.

— Твой отец мертв? — хриплым голосом спросила Кларисса.

— Насколько известно мне и королеве Благого двора, да. — кивнула Натали.

— Королева Благого двора?! — переспросил Джейс. — Как вы связаны?

— Моя мать погибла от рук демонов. Я вела небольшое расследование, — девушка виновато посмотрела на Макса, — и оно привело меня к Благому двору. В Институте мне не поверили, я была ребенком, но королева сказала, что я могу всегда приходить и спрашивать, что пожелаю. С тех пор я регулярно наведываюсь и узнаю, жив ли мой отец, — ее голос дрогнул и она посмотрела на друга.

В головах обоих сразу всплыли воспоминания. Они ни разу не касались этой темы. Терновник обвил шею парня и ей ничего не оставалось, кроме как поцеловать его. Это чувство они не забудут никогда. Натали чувствовала биение его и своего сердец и, казалось, они стучат в унисон… Она не забудет, как зарылась пальцами в его взъерошенные мягкие волосы, прижалась к нему всем телом, чувствуя его тепло даже через мокрую одежду. Тогда Нат поняла, что хотела этого все время… А потом пришлось оторваться от него. Оторваться от его губ и тепла, отпустить волосы и шею, которую обвивали ее руки. Даже вспоминая этот момент, она чувствовала, как в животе начинают пахать бабочке, а на лице появлялась улыбка. Натали понимала, что снова хотела бы поцеловать его, протянуть к себе, но старалась отогнать эти глупые мысли, загнать их в угол и закрыть в самом пыльном ящике на чердаке. Макс будто чувствовал это и поэтому не лез к ней, соблюдая дистанцию. Они просто друзья, повторял он себе, но каждый раз, когда ее лицо находилось рядом, он еле сдерживал себя, чтобы не поцеловать ее. Каждый раз дыхание сбивалось, а сердце замирало. Красные глаза девушки удивленно распахивались, и она отстранялась.

Джейс внимательно следил за эмоциями на лицах этой парочки. Он прекрасно знал это выражение, что сейчас было у них. Казалось он смотрит на себя в прошлом, но в чужом теле. Джейс посмотрел на жену, которая тоже повернулась к нему. Они говорили взглядами, без слов, которые им были не нужны. Зеленые глаза женщины, которые всегда светились теплом, сейчас были обеспокоены. Такой он не видел ее уже давно.

— Что случилось при дворе? — уверенно спросил Джейс.

— Что?.. — Натали побледнела.

— Она заставила вас поцеловаться? — подала голос Кларисса.

— Как вы поняли? — удивился Макс.

— Она уже играла в подобные игры когда-то, — мрачно сказал Льюис.

— Так вот, что она имела ввиду, когда сказала, что «Кларисса призналась самой себе благодаря мне»? — спросил Макс глядя на рыжеволосую охотницу.

— Да, — кивнула она. — Натали, — Кларисса встала, — я, как никто другой знаю, что отцы еще не определяют, кто ты. Твоя мать поступила правильно. Мне жаль, что мы познакомились только сейчас, но восемнадцать лет назад мы были не готовы принять тебя. Видимо, твоя мать это понимала. Время идет. Мне жаль, что все вышло именно так. Я буду очень рада с тобой познакомиться и буду счастлива, если ты станешь частью нашей семьи. — Кларисса улыбнулась.

— Правда? — Натали удивленно посмотрела на всех вокруг.

— Ты не твой отец, — Джейс встал, — я прекрасно помню его. — Его глаза потемнели, — Ты и вправду очень на него похожа, но это не значит, что ты зло воплоти. Институт Нью-Йорка всегда открыт для тебя. — его янтарные глаза заискрились.

— Будем рады, если ты навестишь нас и познакомишься со всей семьей, — улыбнулась Изабель.

— Всей семьей? — Натали посмотрела на Клэри.

— Да, — смущенно кивнула она, — у тебя много племянниц и племянников. И мы толком не представились, — воскликнула она, — Меня можешь звать Клэри, это Джейс, — она показала на блондина, — Иззи, — брюнетка улыбнулась, — Саймон, — мужчина с карими глазами кивнул, — и Алек, — Лайтвуд даже не попытался быть приветливым. — Не обращай на него внимания. Он ко всем Морнингштернам недоверчив. И, надо сказать, не беспочвенно. Если что-то понадобиться, то мы всегда будем рады помочь. — сказала она.