— Но, это просто невозможно, — пробормотала Октавия. Она совершенно не ожидала такой дерзости и резкой атаки.

— Верно, — легко согласилась Грейнджер. — Для вас это невозможно, как и для Мистера Малфоя. Я предлагаю вам заключить договор именно с ним, с лучшей компанией на рынке, но никакие контракты расторгнуты не будут. Больше вам просто некуда пойти, — добавила гриффиндорка, хищно улыбнувшись краем алых губ.

— Эта угроза?! — - Филипп резко встал.

— Что вы, — Гермиона даже не шелохнулась, не обращая внимание на напряженность остальных и злой взгляд Драко. Хвала Мерлину, он не одернул ее и не перебил. Неужели настолько доверяет?! Лестно, — это не угроза, а ультиматум. Это мой вам шах. Откажетесь, будет мат, — Мистер Сарвэтонд медленно сел на место. — Я успела ознакомиться с документами. Если вы не примете наше предложение, по моим жалким расчетам, ваши дела пойдут на спад. Обанкротитесь вы примерно, — она сделала эффектную паузу, — через четыре года. Конечно, вам наверное нужно время подумать, — театрально опомнилась Грейнджер улыбнувшись.

— Нет, — жестко сказала Октавия, бросив взгляд на мужа, — мы согласны.

Гриффиндорка улыбнулась еще шире. Победа! Как и всегда… Дальше пару обступили адвокаты и юристы. Малфой и Забини так же принимали в этом участие, а Гермиона отстраненно смотрела на это со стороны. В голове она уже придумывала, какой у нее будет веселый день. Мерлин, она с первого курса мечтала покомандовать Драко Малфоем, а теперь он будет почти ее домовым эльфом! От одного воспоминания о бедных созданиях девушка грустно улыбнулась. Как она была наивна…

Оказалось, что на свободе эльфам только хуже. Некоторые даже совершали самоубийства, не видя цели в жизни. Они были созданы, чтобы служить. Это их предназначение и суть. Конечно, появились законы, ограничивающие права волшебников, запрещающие рукоприкладство в отношении домовых эльфов, но в остальном… Как она была наивна, как наивна…

— Что ж, — из раздумий Гермиону вырвал голос Октавии, которая холодно улыбалась ей. Не осталось и доли той учтивости и тепла, — люди были правы, говоря, что вы стали настоящей акулой, Мисс Грейнджер, — хмыкнула женщина.

— Благодарю, — чуть склонила голову Гермиона. Они начали провожать гостей, когда девушке на глаза опять попался Уизли, остановившийся перед Малфоем. Они о чем-то говорили, а потом рыжий двинулся на выход. — Перси, — окликнула его гриффиндорка, — передай это брату, — она взмахнула палочкой, а потом протянула мужчине запечатанный документ, — и сам загляни. Поверь, — она наклонилась к его уху, — я не побоюсь этим воспользоваться.

Она не знала, что рыжий сказал Драко, но Слизеринский Принц был напряжен как никогда и смотрел в одну точку. Это пугало. Он будто замер, превратившись в мраморную статую…

***

Камин тихо потрескивал в гостиной Малфой-мэнора, согревая двух молодых людей, сидевших в одном кресле. Драко привычно развалился на своем месте, но сегодня у него на коленях, лежа на его груди, сидела Грейнджер. Оба были уставшими и просто смотрели в огонь, стараясь не думать ни о чем.

Забини не смогли придти по «семейным» обстоятельствам, а Поттерам пришлось принимать дома гостей. Гермиона и Драко не вдавались в подробности. Они сами слишком устали, чтобы собираться с друзьями. Сейчас им хотелось просто сидеть рядом и отдыхать.

Малфой смотрел в огонь и с болью понимал, что прошлое навсегда останется с ним. Хорошо, что Герм не слышала их с Уизли разговор. Слава Мерлину, он сдержался. Дрогнули только мышцы всего тела в порыве свернуть шею наглецу. Перси обозвал его Пожирателем, это мелочи, не привыкать, и приказал не приближаться к Грейнджер. Видите ли он ее не достоин, а великий Уизли не позволит грязному слизеринцу путать бедную девочку, почти названую сестру! «Ты — Пожиратель, убийца и предатель — не стоишь даже ее мизинца. Держись от нее подальше, гниль, а лучше вовсе исчезни. Нет, так я натравлю на тебя Министерство. Месяца не пройдет, как сгниешь в Азкабане. Я лично позабочусь, чтобы тебе дали ту же камеру, что и твоему отцу» — так сказал Перси. Эти слова врезались в память Драко. Он прокручивал их снова и снова, но никак не мог отбросить их, как ненужный мусор. Все же некоторые слова пробили цель, задели за живое. Больно было не за отца, а за Гермиону. Может, Уизли прав, и Малфой ее не достоин? И снова он начал повторять эту короткую, пропитанную ненавистью речь…

— Что? — девушка вздрогнула всем телом в его руках. Драко непонимающе посмотрел на нее. — Что ты только что сказал? — карие глаза удивленно смотрели на блондина, будто впервые видели.

— Черт, опять вслух, — проворчал Малфой, опуская взгляд.

— Кто тебе это сказал? — удивленно и требовательно спросила Гермиона.

— Никто, забудь…

— Драко, — она ладонями взяла его лицо в свои руки, — посмотри на меня. Что тебя гложет?

Слизеринец поднял глаза и понял, что врать он ей не сможет, а не сказать… Ну как ей можно не сказать? Как можно промолчать, когда она так смотрит, прямо в душу, готова понять и помочь. Не будет жалеть или врать, а разложит все по полочкам, не щадя его самолюбия. Драко расслабился, прикрыл глаза и левой щекой прижался к одной из ее ладоней.

— Это все… Я не уверен, что заслужил тебя, — выдохнул Малфой, снова поднимая на нее глаза. — Все что я сказал… Сегодня перед уходом мне это сказал Уизли. Может он прав? — Слизеринский Принц с болью и каким-то отчаянием посмотрел на нее, в эти любимые глаза.

Около минуты она молчала, не отводя взгляда, будто подбирала слова. Гермиона смотрела ему прямо в глаза, в душу, туда, куда остальные боялись даже заглянуть, но не она. Грейнджер не боялась его: его прошлого и настоящего. Девушка не боялась его демонов, встречала их с расправленными плечами… Ее шелковые волосы были распущены и Драко чувствовал запах ее духов. Брови чуть сдвинуты, что говорит о том, что гриффиндорка задумалась. Карие глаза отливают плавленной медью в огнях камина, а на лице танцуют тени от подрагивающего пламени. Вот она, сидит на его коленях, держит в своих руках его лицо, а ему все кажется, что не достоин… не заслужил счастья… с ней.

— Драко, — Гермиона даже не улыбнулась, — я не буду тебе врать. Никогда не врала, — его сердце на секунду остановилось, а потом забилось чуть быстрее. — У тебя была метка, что делало тебя Пожирателем — это правда. От своего прошлого не убежишь. Что касается его угроз, — она усмехнулась, — даже не думай. Ни в какой Азкабан ты не пойдешь. Так легко ты от меня не отделаешься, — Малфой невольно улыбнулся, а внутри стало тепло и вовсе не из-за камина. — Заслуживаешь ли ты меня? Драко, не ему и даже не тебе решать, чего я заслуживаю. Я знаю чего хочу — быть сейчас здесь с тобой. Перси ничего не сделает — он трус.

— Ты правда хочешь быть сейчас здесь? — с долей сомнения спросил слизеринец.

— И сколько раз мне нужно тебе это повторить? — улыбнулась Гермиона, а потом чуть наклонилась вперед и поцеловала его.

— Ты была великолепна, — чуть отстранившись, Драко вспомнил, как восхищался ей на протяжении всей встречи. — То, как ты практически заставила их подписать бумаги без этих требований…

— Я говорила, что получится, — Грейнджер запустила свои длинные пальцы в его платиновые волосы.

— Настоящая Слизеринская Принцесса, — тихо рассмеялся Малфой притягивая ее в себе и целуя в мягкие волосы.

========== Глава 19 ==========

Гермиона потянулась в кровати и повернулась на другой бок. Она привычно уткнулась в теплую грудь, а в нос ударил запах свежести и мяты. Девушка улыбнулась и открыла глаза. Обычно, Драко просыпался первым, но не сегодня! Редко ей удавалось посмотреть на то, как он спит. Платиновые волосы растрепанны, глаза закрыты, а все мышцы лица расслаблены. Он походил на ребенка, вся усталость и серьезность исчезала, уступая место спокойствию. Грейнджер вдруг поняла, что так же он выглядит, когда сидит с ней, ни о чем не думает… Хотя, нет. В такие моменты его глаза открыты и в них танцует опасное пламя. Отойдешь — замерзнешь, а коснешься — обожжешь руку. Гриффиндорка усмехнулась. Она-то уже не боится обжечься. Она живет в этом пламени, купается в нем, а ей все мало…