Когда-то в юности, в компании Лестренджей и Люциуса при нем обсуждали, что бывают женщины, которым нравится анал. О том, что ему однажды попадется именно такая, Снейп конечно, и не думал. А ей понравилось! Он даже не собирался, но чертова легилименция! Ее заводило, когда его пальцы касались там — словно он имел право абсолютно на любое действие с ее телом.

И дарованная власть пленяла.

Неожиданно после этого Тонкс впервые назвала его на «ты» и по имени. Потом, правда, снова вернулась было к «вы», но Снейп пригрозил, что теперь знает, как заставить обращаться к себе по имени. Тонкс этой угрозой иногда пользовалась, провоцируя его на грубость, хотя он старался не причинять ей боль.

«Северус... Северус...» — повторяла она сначала про себя, привыкая к суровому, холодному звучанию его имени. А он смотрел и не мог насмотреться.

После всех странных событий в конце учебного года Снейп несколько дней провел у нее дома. Родители Тонкс уехали в очередное «второе» медовое путешествие, оставив особняк на дочку. Тонкс с трудом удалось заманить Северуса в гости.

Пройдя через забор, обвитый плющом, она взяла его руку и достала перочинный ножик. Снейп все понял и попытался ее остановить — такое делалось один раз на всю жизнь. Но она, глядя на него с привычной преданностью, только заулыбалась, подумав, что это очень взвешенное решение. Она хочет, чтобы ее дом всегда был для него открыт. Даже, если они прекратят все отношения, даже если «твой Темный Лорд воскреснет, и ты переметнешься на его сторону. Мой дом — твой дом». Снейп резонно заметил, что, вообще-то, это — дом ее родителей. Но Тонкс отмахнулась: в первую очередь, особняк — убежище, которым она хочет поделиться. Аргумент оказался для прожженного слизеринца весомым, и Снейп протянул ей руку.

Дом Тонксов находился в небольшом, очень уютном и совершенно запущенном саду. Ничего общего с аккуратно постриженным газоном вокруг дома Эвансов. Снейп не хотел сравнивать, но он второй раз в жизни был в доме девушки, с которой его связывали так или иначе приятные чувства. Впрочем, внутри было чем-то похоже: тут тоже царил идеальный порядок. Гостиная в теплых тонах, масса бесполезных безделушек, которые должны создавать атмосферу уюта, уйма семейных колдографий на стенах. Судя по всему, родители Тонкс искренне любили друг друга. Совсем молодые, они обнимались и целовались на каждом снимке.

Снейп помнил Андромеду по школе. Она заканчивала Хогвартс, когда он попал на первый курс. Сложно было сопоставить образ высокомерной мисс Блэк с девушкой, дурачившейся на снимке с молодым человеком, который был чуть ниже ее ростом.

Впрочем то, что дом этой женщины окажется настолько теплым, он тоже не предполагал. Сбоку виднелась такая же уютная кухня. Снейпу от всего этого было не по себе. В такой обстановке он чувствовал себя не к месту. Зато когда они вошли в комнату Тонкс, хотелось рассмеяться. И зажмуриться. Дело было даже не в царящем хаосе — бардак у нее был знатный. Цветовые предпочтения Нимфадоры ужасали.

Позже, лежа на ее оранжевой простыне, Снейп спросил:

— Не понимаю, как девушка, живущая в таком месте, могла заинтересоваться таким типом, как я.

— Так я эту комнату обставила в двенадцать лет назло маме. А потом так уже и повелось, я как-то привыкла. Тем более, с моей шевелюрой так проще мимикрировать под мебель.

Он не хотел оставаться тут даже на ночь, но провел в особняке Тонксов три дня. В конце концов, у него начался отпуск. И имел же он право впервые за столько лет позволить себе забыться и расслабиться. Ни в Хогвартсе, ни у себя дома он этого не получалось.

Правда, из забытья его вырвал свежий выпуск «Пророка» — сбежал Сириус Блэк. Призраки прошлого возвращались. Настроение капитально испортилось. И хотя в воскрешение Темного Лорда Снейп верил все меньше, он все-таки оставил слегка разочарованную Тонкс и спешно вернулся в школу.

Нимфадора сделала из произошедшего совершенно другие, хотя и логичные выводы.

Спустя несколько дней она огорошила Северуса тем, что нашла какую-то подработку и хочет снять себе квартиру. Исключительно для себя. Хотя, скорее всего, ночевать они там будут чаще вместе. Снейп понимал, что это правильное решение. Патронусы Андромеды его раздражали так же, как Андромеду раздражал тайный роман дочери.

Договариваться с арендатором он отправился вместе с Тонкс. Оценив район, где она нашла себе клетушку, бывший Пожиратель Смерти, решил, что Паучий Тупик не такое уж и криминальное место. Но денег у нее было немного, а вложиться в аренду ему было неудобно. Он не хотел связывать себя обязательствами. Как бы ни нравилась ему девчонка с малиновой макушкой, не стоило настраивать ее на серьезные отношения. Все, что он мог, — это обсудить детали с магглом-владельцем и «уговорить» его снизить плату в четыре раза. Дешевле было бы уже только даром.

Затем Снейп установил на жилище едва ли не всю возможную защиту, а заодно организовал — втайне от Тонкс — слежку за квартирой. Теперь он знал, когда и с кем она приходит домой. Пользоваться он этим не хотел, но так для закоренелого параноика было спокойнее.

В довершение всего в августе объявился и второй из компании, изводившей Снейпа в юности. В школу мало того, что взяли на работу Люпина, так еще и обязали Снейпа варить для него аконитовое зелье. Снейп рвал и метал, а потом плюнул на все и перебрался на оставшуюся часть каникул к Тонкс.

====== 19. Время надежд. Осень и зима 1993г. ======

Снейп наблюдал, как Тонкс собирается на вечернюю смену своей «подработки». Его разбирал интерес, куда могла устроиться девица с непредсказуемым цветом волос и крайне неформальным стилем в одежде.

До начала учебного года оставалась еще целая неделя, и Северус не планировал в эти дни даже вспоминать об Альбусе. Он знал: Тонкс пребывала в легком шоке от того, что он торчал у нее уже четыре дня, совершенно ничего не делая, и Снейпа это забавляло, хотя ему и самому было интересно, выдержит ли он. Подобного опыта в его жизни не еще случалось, да и уйти он мог в любой момент. Словно он поспорил сам с собой, что девчонка не сможет занять его десять дней кряду. Впрочем, часть вечеров юная любовница проводила на работе. И, когда она уходила на смену, Снейп наведывался в Паучий Тупик. Но возвращался, стоило Тонкс переступить порог квартиры.

— Мне иногда так жаль, что я не умею читать мысли... Жутко интересно, что стоит за твоим взглядом, — сказала Тонкс, натягивая плотные чулки.

Снейп рассматривал ее, продолжая валяться в кровати.

— Тебе бы не понравилось, — ответил он, хотя, на самом деле, ни о чем не думал, просто смотрел на хорошенькую полуобнаженную девушку, которая была к нему неравнодушна. Но Тонкс так реагировала на его мрачные намеки, что он увлекался игрой в зловещего монстра.

Когда Нимфадора вышла, Северус наложил на себя чары невидимости и отправился следом. Заметить его все равно было можно, но суматоха или толпа играли на руку.

Работала Тонкс где-то в пешей доступности, и это настораживало, учитывая специфику района. Но, пройдя две улицы, она завернула в неприметный МАГЛОВСКИЙ бар.

Что ж... Нимфадора поступила очень прагматично. Найти подработку в мире маглов было намного проще.

Снейп побродил немного вокруг, присматриваясь к контингенту. Народ в заведение стекался, конечно, специфический: сплошь неформалы. Внутри было жутко накурено, так что он чуть не закашлялся. Очень громко играла довольно странная музыка, танцевать под которую было нельзя, но некоторые особы все равно подергивались в наркотическом трансе. Дискошар освещал помещение темно-синими мерцающими огоньками. Тонкс крутилась за барной стойкой, лихо разливая пиво. Да, в этой атмосфере она удачно сливалась с посетителями и выглядела еще вполне пристойно.

Снейп притаился у стены, наблюдая.

Улыбчивая, яркая и — оп — разбила стакан, но незаметно починила магией. Она задорно болтала, двигаясь в такт сменившейся музыке. Вот ее пригласили на танец, но сотрудникам это было запрещено. А ей очень хотелось! Поэтому она танцевала прямо за стойкой.