— Я пообещал не отпускать тебя одного, — пробормотал полукровка вполголоса.

Проигнорировав фамильярное обращение и туманную формулировку ответа, Лаватейн прохрипел:

— Спину сломаете…

«Уважаемые пассажиры, мы начинаем взлёт! Убедитесь, что ваши ремни пристёгнуты».

— Уважаемые пассажиры, мы начинаем взлёт! Держитесь крепче, вы можете не успеть.

— Вы слышали? — Хоук цеплялся взглядом за каждого пассажира, но никто не проявлял каких-либо новых эмоций, за исключением всем знакомого волнения перед взлётом. Мидорикава медленно кивнул.

«Приятного вам полёта!»

========== Часть IV. Глава VI. Улыбка ==========

Subtexta malis bona suit.

Добро и зло смешаны друг с другом.

Десятый мир,

Российская Федерация, Москва, Багратионовский мост

2025 год

— На мосту!

Что именно на мосту, Костя объяснять не стал. Сняв куртку и вежливо повесив её на руку Юрию, он обратился в медведя и в несколько широких прыжков преодолел огромное расстояние. Юрий чертыхнулся и побежал следом за ним. Март в Москве был сравним с каким-нибудь концом декабря — на небе и на земле не пойми что не пойми какого цвета, ни зима, ни весна, а сплошное недоразумение. Поэтому он поскальзывался на ровном месте и то и дело попадал из лужи в грязь. Впрочем, бежать с чужой толстенной курткой в одной руке и тяжёлым ноутбуком в другой оказалось не очень удобно.

Неудобнее могло быть только Герману Борисовичу, который бежал за Юрием и держал переносной блок питания.

— Пентюх ты лободырный! — надрывался начальник отделения, в фигуральном смысле ломая ноги на скользкой лестнице. — Нам так необходимо бежать за ним?! Можно же пересидеть? Можно же утопить твоё хвалёное оборудование в реке?

— Не ругайтесь, Герман Борисович, мы на задании, — огрызнулся Юрий, сбавляя ход. Судя по крикам людей и выбегающим толпам посетителей торгового ряда на мосту, Костя уже внутри.

— А ты, я посмотрю, мордофиля, — с удовольствием припечатал Князев, останавливаясь рядом с ним напротив входа. — Тот ещё.

— Герман Борисович, пожалуйста, прекратите использовать старорусские ругательства, которые вы прочитали в Интернете. Всё равно вы употребляете их неправильно.

— Великий и могучий наш язык, — отметил генерал. — Вроде как ты ко мне уважительно обращаешься, а вроде как в дерьмо втоптал.

— Втоптал, — рассеянно повторил Юрий. — Не дерьмо, а лужи, это здесь погода такая… Так, у меня пропал сигнал, это плохо. Костя уже снова человек. Он что… — Ноутбук запищал и покрылся зигзагообразными полосами. — Снова медведь?! Да что там происходит?

— Идём, — расталкивая толпу зевак локтями и предъявляя паникующему охраннику удостоверение, Герман Борисович всучил блок питания Юрию и вошёл первым. Преодолев недлинный эскалатор, они оказались непосредственно на мосту, в продолговатом торговом зале со стеклянными стенами. Небоскрёбы Сити виднелись с правой стороны, если прислониться лбом к окну, можно их увидеть. Посреди вытянутого холла лежали развороченные запчасти лавок и магазинов, слава богу, не дорогих, а сетевых заведений быстрого питания, которые располагались в самом начале. В нескольких метрах впереди Костя рычал, придавливая кого-то к полу.

— Поймал кого, что ли, — пробормотал Князев, перебираясь через опрокинутый горшок с искусственной пальмой. — Что там у тебя?

— Одно опасное существо и другое, — считал Юрий с экрана, спотыкаясь следом за ним. — Я же говорил, и от Кости будет польза.

— Опять двадцать пять! — заорало второе опасное существо из-под меха Кости. — Одни и те же грабли в раненую задницу! Уберите свою большую медведицу!..

Переключившись на язык поверженной креатуры, Герман Борисович спросил:

— Имя, фамилия, причина вторжения? Где-то я тебя видел.

— Кайл Фабиан, отпусти меня, мохнатый ублюдок, — проворчал Кайл, утыкаясь ладонями в медвежью физиономию. Костя принюхался и радостно взвыл, да так, что у всех заложило уши.

— Брат! — закричал Костя уже в человеческом обличье и повис у него на шее. Учитывая, что оба лежали на полу, выглядело это как повторная атака врага.

— О, американцы, — моргнув, Князев присел рядом и посмотрел на него внимательно. Кайл посмотрел на Князева, насколько ему позволяла распростёртая повсюду шевелюра и остатки шерсти «брата». — Что ты тут делаешь? Задание?

— Типа того. Индивидуальное…

— Странно, — нахмурился генерал. — Поэтому ты вваливаешься сюда из… откуда? Не из окна явно… И одет не по погоде… Хоук мог бы меня предупредить, мы б тебе хоть шубу нормальную достали.

— Боюсь, он пока не в курсе моей экскурсии, — пробормотал Кайл. — Снимите это, кто-нибудь…

Юрий молча приподнял Костю, заскрипел зубами и уронил обратно. Отодрать любвеобильного медвежонка удалось не сразу. Отряхиваясь от пыли и стекла, Фабиан сел и осмотрелся.

— Это Москва же? — наугад спросил он. — Ого. Не соврал.

— Кто?

— Узкоглазый недоумок, которому приспичило отправить меня погулять, — с подозрением покосившись на протянутую ладонь Юрия, Кайл всё-таки ухватился за неё и встал. Они смерили друг друга странными взглядами, но ничего не сказали. Предыдущая встреча выглядела как обоюдная попытка убийства.

Герман Борисович одними губами повторил его характеристику и усмехнулся:

— Кажется, я имею честь догадываться, о ком ты говоришь. Но это потом. Что за миссия? На этом мосту что-то завелось?

— На этом мосту завёлся мистер Фабиан, — меланхолично сказал Юрий. — И его мы уже ликвидировали, так сказать.

— Костик молодец? — спросил оборотень.

— Молодец, Костик.

Костя улыбнулся и обнял Юрия.

— Вы же курируете спецгруппу, так? — перешёл в нападение Кайл, обращаясь к Князеву. Тот кивнул. — Мне срочно нужно их увидеть. Желательно лично. Никаких необычных сообщений не поступало?

— Необычных? — Герман Борисович нахмурился. — Нет, знаешь, вообще никаких не поступало. У них несколько раз менялся руководитель, но в последний раз ребята отправились куда-то одни. Сказали, что важное дело и лучше обойтись без смертных.

— Адрес известен?

Генерал помолчал, быстро переглянувшись с Юрием. Они были союзниками с американской спецгруппой, но официально общая миссия не была утверждена. Не было запроса со стороны Хоука и не было подтверждения со стороны кого-либо из защитников, находящихся здесь.

«Но если за этим стоит тот, о ком я думаю, то я бессилен, — поджав губы, рассуждал Герман Борисович. — Если это действительно он, то бессилен даже Хоук. Поэтому…»

— Это очень важно, — не глядя на него, сказал Кайл. — Вынужден вас… просить.

— Адрес известен, — выдохнул Князев. — Юрий Васильич, посмотри расписание пригородных поездов. Костя… на всякий случай проверь на врага.

— Есть — проверить на врага! — Костя снова стал медведем и, старательно принюхиваясь, стал прохаживаться по мосту.

Пока они были заняты делом, Герман Борисович отвёл Кайла в сторону. Они остановились напротив правой стены, прозрачной и матовой. Высотки упирались в туман, на мутной воде стояли корабли.

— Капитан японского подразделения Мидорикава не появляется просто так, — вполголоса сказал Князев. — Боюсь, мы вляпываемся во что-то серьёзное.

Фабиан медленно кивнул, глядя на город сквозь стекло.

— Поэтому надо спешить.

***

Десятый мир,

Российская Федерация, Московская область

2025 год

— Купите, не пожалеете, мои носки — самые тёплые носки, — гундосил человек в странного цвета телогрейке, топчась в проходе. Его тут же перебил другой:

— Лампочка, новая лампочка, осветит мир так, что вы ослепнете!

И довершающим ударом последовала женщина:

— Капли в глазки — это не сказки! После такой лампы пригодятся в первую очередь…

Ударив Костю по руке, чтобы он перестал протягивать деньги за чудо-лампочку, Герман Борисович оправдательным тоном сказал:

— Особенности национальной культуры.

— Хорошо, что я их не понимаю, — косясь на торговцев, ответил Кайл. — И вообще… мы правильно едем?