— Ну смотри, стандартное оружие ангелов — кинжалы, короткие лезвия, метательные ножи. А теперь представь, что это оружие пустое, к нему не прикреплено никакой Силы. И падший приспешник начиняет их своими тёмными фокусами, получается комбо.

— Понял, — Шон автоматически провёл рукой по пустому ремню брюк, где во время тренировок болтался меч. — Проводники…

— Именно так. — Кендалл порылся в кармане и вытащил открытку. На одной стороне была фотография той девочки из RSD, из которой они изгнали демона несколько дней назад; на другой — выведенные корявым почерком угрозы. Смысл заключался в том, что они, «проклятые святоши», поплатятся за это. — На нас напоролся… да чего уж, мы сами напоролись. Нас заманили в ловушку. Ему был нужен Кайл.

Шон буквально прочитал его следующие мысли: «и из-за него пострадала Полина». Разговор вёлся достаточно громко, но Кайл не среагировал. Кендалл подскочил на ноги и с перекосившимся от злобы лицом вскричал:

— Из-за тебя это случилось, ублюдок! Она пострадала, чёрт возьми, из-за тебя! Неужели тебе и на это плевать?!

Ногу прошила боль, и он со стоном повалился обратно на ступеньку. Капитан резко одёрнул Кендалла и одновременно мягко помог ему устроиться поудобнее.

Шон ожидал, что виноватый оставит Полину целителям и ответит этому выскочке, как следует, но Фабиан не сдвинулся с места. Это разозлило Кендалла ещё больше, но у него не было сил злиться дальше.

«Да что с ним такое? — дивился Ламберт, без всякой секретности уставившись на Кайла. — Неужели он не заткнёт ему рот? Вообще слышал, что тут скандал?»

— Падшего приспешника зовут Кирэ, — Лайт старался говорить беспечно, но в его голосе всё равно пробивалось напряжение и остатки злости. — Он напал на нас в метро, по дороге туда… туда, где ничего не было. Обычные люди сочли его за маньяка и просто пересели в другой вагон, как будто это всё в порядке вещей. Кто-то позвонил в полицию, но звонок, естественно, не дошёл… Людям отвели глаза… — В этот момент его голос звучал неестественно звонко от смешения эмоций: — Если бы не защита Полины, мы были бы мертвы. Слышишь меня, Кайл? Она…

Как раз в это время раненую положили на наскоро состряпанную койку из чужой одежды и пары стульев. Требовалось участие лишь целителей. Кайл отошёл от импровизированной лежанки, сделал пару шагов вперёд и, крепко ухватив Кендалла за воротник рубашки, рывком поднял его со ступенек. Парень коротко вскрикнул, опершись на пострадавшую ногу.

— Я стоять не могу, болван! — прохрипел он, корчась. Побледневшее от гнева и усталости лицо Фабиана скривилось в порыве злости, он прошипел сквозь зубы:

— Стоять, значит, не можешь? Ну так я помогу… — и с размаху врезал ему по лицу. Лайт беззвучно грохнулся на лестницу, из его носа брызнула кровь. Несмотря на возгласы и призывы капитана успокоиться, Кайл быстро зашагал вверх по лестнице и срывающимся голосом крикнул: — Не говори о том, чего не понимаешь, придурок!

Когда всё улеглось, Кайл исчез на лестнице, Кендалла усадили обратно, а Полину более-менее привели в чувство, Сноу устало вздохнул и предложил всем:

— Пойдёмте поговорим в другом месте. Лестница — не лучшее место для подобных разговоров.

========== Часть I. Глава VII. Тот, кто хочет защищать ==========

Ex vi aut metu.

Силой или страхом.

Десятый мир,

Япония, Токио, спец. район Эдогава

2020 год

Лёжа на кровати в своей комнате, Кайл невнимательно слушал спор капитана и Кена, поскольку они уже перебрались в одно из жилых помещений неподалёку. Он смотрел строго в потолок, но перед глазами была не штукатурка, а вспышки ламп в лихорадочно трясущемся вагоне метро, исцарапанные кресла пассажиров, кровь, оружие и яркий свет, исходящий от защитной сферы. В ушах стоял рёв поезда, смех Кирэ и тихие слова Полины: «Я защищу вас, ребята».

Защитила… и какой ценой? Много раз Кендалл задавался этим вопросом, ругая его на чём свет стоит, переживая и снова злясь, но Кайл думал о другом. В его разуме мелькали сцены из прошлого — падающий навзничь Алекс, который никогда не поднимется. Лежащий без сознания Хоук, который никогда его не вспомнит. Теперь ещё и Полина, которая никогда его не простит.

«Почему из-за меня страдают дорогие мне люди?»

С прерывистым вздохом закрыв глаза, Кайл почувствовал, что его трясёт, как в лихорадке. В голове вертелся неукротимый круговорот мыслей, замыкающийся на одном выводе — на признании его вины. Между ключиц, как обычно, мешалась треугольная подвеска, которую не выкинешь… Всё ещё подарок от Алекса. Всё ещё единственный.

А ведь Кайл всего лишь «очистил» Дейзи Рун. Почему Кирэ мстил за недавно обращённую малолетку, которая толком не принадлежала ни к одному легиону демонов?

Когда Кайл открыл глаза, они были не голубыми и не синими, а туманно-сероватыми, как небо перед дождём, и только изредка просвечивала старая добрая синева. Он был настроен решительно. Кирэ пытался забрать Полину… тогда Кайл убьёт Кирэ.

Когда решение принято, дышать становится легче. Было и время обдумать детали, и отдохнуть. Главное теперь — чтобы никто не помешал. Усевшись на кровати и свесив ноги, парень собрался было сходить в спортзал и прихватить оружие, но вовремя сообразил, что лучше сделать это вечером, перед самым уходом. Наверняка там сейчас толкутся остальные, тренируясь, соревнуясь друг с другом.

«А может, и нет, — равнодушно подумал Фабиан, не сдвинувшись с места. Как-никак, после боя тело словно наливалось свинцом и отказывалось слушаться. — Богиня здесь. И что теперь?.. Хотя я не удивлюсь, если все сейчас вокруг неё носятся. Раз она действительно наша…»

Появление богини особо его не интересовало, только если в личных целях — вдруг понадобится что-то спросить, вот уж кто из них больше всего знает и помнит о Девятом мире. Что было и вправду важно сейчас — это предстоящее столкновение с Кирэ. Но почему-то мысли тут же разбегались в разные стороны, стоило ему подумать об этом.

— Кайл, ты там? — после лаконичного стука в дверь послышался голос капитана Сноу. — Открой, пожалуйста.

— Что вам надо от меня? — поморщившись от боли в ссадинах и уставших конечностях, Кайл поднялся и уже взялся за дверную ручку, но очень вовремя его осенило: — Вы один там?

Недолгое молчание, чьи-то шаги в сторону. Когда дверь открылась, Сноу был действительно один. Он дружелюбно улыбнулся и без разрешения прошёл внутрь, присел на край кровати.

— С чего это тебя заинтересовало? Думаешь, будем толпой вваливаться? — так же спокойно и весело, как и всегда, спросил старик. — Так нет же. Личное пространство, твоя комната…

— Да насрать мне на это личное пространство, блин, — при мысли о том, что капитан будет болтать о погоде, урожае и всякой чепухе, Кайл ещё больше на него разозлился. — Ответите, нет? Что надо? И с кем вы там топтались у порога?

— Грубо, — отметил Сноу, ничуть не обидевшись. — Между прочим, мы с Эйденом просто зашли проверить, как ты себя чувствуешь. Посмотреть на тебя, так страшно становится.

С этим Фабиану пришлось согласиться: кожу покрывали кровоточащие царапины, брюки были ободраны снизу и порваны на левом колене — там же просматривался крупный синяк.

— Благодаря Силе богини Полина в хорошем состоянии, — сообщил Сноу без предварительных расспросов. — Думаю, тебя порадует эта новость. И не злись сильно не Кендалла, хорошо? Вы оба достаточно вспыльчивы… и оба в чём-то правы.

— Мне без разницы, что он там думает, — буркнул Кайл, нетерпеливо ожидая, когда посетитель наконец уйдёт. — Я искуплю свою вину перед Полиной, и всё.

«Вот же хрен старый, — мысленно застонал он, увидев подозрительный прищур, почудившийся ему во взгляде капитана. — Догадался… И я хорош, лопух, блин. Вину искупить тут можно только одним способом…»

— Не делай, пожалуйста, никаких необдуманных действий, — устало попросил его Сноу, отведя глаза в сторону. — Ну, пойду я…

— До свидания. — Плотно закрыв дверь за капитаном, Кайл моментально вернулся к своим мыслям. Предстояло решить, как ему эффективнее разобраться с падшим приспешником.