Забавно, как быстро мы переходим от подъема одного нашего духа к другому.

- Ты не просил, чтобы все это случилось, но это случилось. Тебе просто придется признать, насколько ты крут. - Строго сказала она мне.

- Мы оба знаем … - прошептал я.

- Я всегда хотел, чтобы моя жизнь что-то значила, чтобы я был частью чего-то большего, чтобы ты была рядом со мной, - сказал я ей.

- И ничего этого не было, пока я не вернулся сюда, так что… без тебя мои силы не существовали бы.

- Тогда, по какой-то научной или мистической причине, которую мы, вероятно, никогда не узнаем, мы должны были быть вместе. Прямо здесь, прямо сейчас, в этот момент, это… - она взяла меня за руки.

- Так и должно было быть. - Сказала она с улыбкой.

- Мне бы хотелось думать, что Рейчел все это время была с нами, сражалась за кулисами вместе с нами. - Сказала она, и на мгновение ее охватило горе.

- И я тоже.- Я согласился с ней одним кивком.

- Мы перед ней в долгу, - сказал я.

- А теперь расскажи мне все, что случилось. Мне нужно это знать. - Сказал я настойчиво.

-Ну, мы ушли с вечеринки и убедились, что Джефферсон нас не найдет. Мы пошли ко мне домой, и на этот раз я была благодарна, что живу в настоящей крепости. - Она вздрогнула, ее обязательное замечание прозвучало как обычно.

- А потом начался шторм, и ты сказал, что на маяке мы будем в безопасности.

- Господи, да что же это за буря?- Спросил я вполголоса.

Пожалуйста, пусть это будет не то, чего я так боюсь в своей голове, пожалуйста!

- Это может быть месть за Рейчел. Наша месть. - Сказала Хлоя, печально глядя на торнадо.

- Маяк находится вне досягаемости торнадо. Там мы будем в безопасности. Пойдем. - Сказала она, хватая меня за плечо.

Я посмотрел на нее и кивнул. Мы тут же бросились бегом к тропинке. Однако через несколько секунд я почувствовал знакомое головокружение.

Я снова почувствовал вкус крови.

- Хлоя… - позвал я ее изо всех сил.

Видимо, она меня услышала.

Она повернулась ко мне лицом как раз вовремя, чтобы увидеть, как я падаю на колени.

________________________________________

Кажется, уже в сотый раз я резко вскочил, словно очнувшись от кошмара.

И учитывая недавние обстоятельства, это вполне разумная аналогия. Только на этот раз я оказался в самом неожиданном месте. Я снова был в классе Джефферсона, в тот день, когда Нейтан чуть не убил Хлою, слушал точно такую же лекцию, видел точно такой же бросок карандаша, тот же бросок бумаги, те же ответы, все.

“Я… в петле времени? Или я снова прыгнул, как тогда, когда Нейтан впервые выстрелил в Хлою?” - Спросил я себя.

Я уже почти решился выбежать из класса и помчаться в уборную, но тут мое внимание привлекло кое-что еще. В окно влетела птица, оставив на стекле отвратительное кровавое пятно.

“Раньше такого не было”, - напомнил я себе нахмурившись.

Еще одна птица ударила, через несколько секунд. А потом еще одна, и еще. Дело дошло до того, что казалось, будто огромные капли крови дождем посыпались на окна, и это даже не самое странное.

Самым странным было то, что никто не реагировал ни в малейшей степени. Как будто птицы не слетались навстречу своей смерти прямо к нам в окно. Даже Кейт, прослезившаяся при виде хромающей собаки, не заметила всей той смерти, которая произошла прямо у нее на глазах. А потом, в мгновение ока, все исчезли.

Я буквально моргнул, и все исчезло. Даже птицы и их кровавые пятна. Комната была совершенно пуста.

- Черт… неужели я еще больше испортил время? - Спросил я вставая.

Я сразу же направился к двери, даже не торопясь хватать все свои вещи, хотя и не знаю, зачем я это сделал.

- Я вас не отпускал мистер Азраил. - Голос чудовища внезапно раздался в моих ушах.

- Даже не думай уходить, пока мы не обсудим твою работу. - Он сказал мне это своим дружелюбным учительским, но все еще строгим голосом.

Мне хотелось разозлиться на него, закричать, причинить ему боль, но вместо этого я спокойно подошёл к нему, как послушный ученик.

- Я могу вам чем-нибудь помочь, Мистер Джефферсон? - Спросил я его.

Погоди, это же не я сейчас говорил!

- Я тут подумал … - начал он, пристально глядя на меня.

- А ты хотел бы провести остаток своей жизни в моей Проявочной? Фотографируешься со мной и убиваешь людей? - Предложил он.

И снова мне захотелось разозлиться, закричать, но этого не случилось.

- Мне больше ничего не нужно, сэр. - Я улыбнулся ему.

- Спасибо, что избавили меня от этой синеволосой неприятности. Она слишком часто чуть не убивала меня.

“Чего!? Я не это имел в виду! Это был не я!”

- Я с нетерпением жду нашей первой жертвы. – Сказал я.

- Хлоя никогда не сможет оценить тебя так, как я ценю Деймон.- Сказал он мне, все еще улыбаясь своей нежной отеческой улыбкой.

- И наша первая модель уже рядом. - Сказал он.

И снова, как и раньше, я буквально моргнул, и он исчез.

Я снова взял себя в руки. Я тут же рванулся к двери.

Однако, открыв ее, я обнаружил, что нахожусь не в коридоре, а на втором этаже, в общежитии.

Этаж девчонок.

Там было темно, и по краям пола горели свечи. Медленно и осторожно продвигаясь по коридору, я вдруг заметил, что кто-то стоит прямо перед… комнатой Кейт? Это была сама Кейт!

- Кейт? - Спросил я шепотом.

Она слегка всхлипывала.

-Почему ты не дал мне прыгнуть? Что ты за друг такой, Дэймон? - Спросила она, расстроенная и рассерженная.

- Ты никогда не понимал меня и того, что со мной случилось. - Она сплюнула.

-Теперь моя семья никогда не оставит меня в покое, благодаря тебе. - Сказала она с горечью.

- А это значит, что я всегда буду одна. - Ее тон был измученным, надломленным.

- Кейт, это неправда, - строго сказала я.

- Я же твой друг. Я всегда буду твоим другом. - Сказал я ей, хватая ее за плечо.

Она шлепнула меня по руке.

- И в этом вся проблема. - Она издала сдавленный всхлипывающий смешок.

- Парень, которого я люблю, не любит меня… он хочет кого-то другого. Это не то чувство, с которым я могу жить… - прошептала она, открывая свою комнату в общежитии, показывая яркую белую пустоту.

Вместо того чтобы войти, она прыгнула внутрь и упала, как будто спрыгнула со здания.

В отчаянии я последовал за ней, но вместо этого оказалась в самом начале этажа.

- Какого хрена?..- Прошептал я, широко раскрыв глаза.

Я попытался открыть одну из дверей, но снова оказался в начале коридора.

Судорожно сглотнув, я медленно двинулся в другую сторону. По пути я на что-то наступил. Ключ. Ключ, который я узнал.

Это был ключ от моей комнаты.

Я нерешительно подошел к своей комнате и обнаружил, что она заперта. Воспользовавшись найденным ключом, я отпер дверь и шагнул внутрь.

Я снова оказался на этаже девушек.

Как только я сделал это, в мгновение ока, снова, буквально, плакат Хлои с Рейчел украшал стены, и я снова был одет в унисекс -рубашку Рейчел с воротником и ее клетчатый фланелевый жакет.

Хорошо, в прошлый раз я нашел свой ключ и вошел в свою комнату.

Это ключ к разгадке.

Может быть, на этот раз, поскольку я ношу одежду Рейчел, мне следует войти в комнату Рейчел?

Хлоя сказала мне, что её комната была под номером 224.

Собравшись с духом, я открыл дверь и вошёл. На этот раз я снова оказался на этаже парней. Вместо новой одежды или ключа на полу я обнаружил себя в совершенно другом теле.

Я был Нейтаном гребаным Прескоттом. Я ходил в теле Нейтана. Это не было страшно или что-то в этом роде, но, по крайней мере, мне было легко понять, куда идти дальше. Комната Нейтана, та, что рядом с моей.

Я быстро подошел к двери и вошел в нее. Я снова очутился в самом начале коридора, но уже в своей старой одежде, той, что была на мне в начале этой недели.

Черные джинсы, черные кроссовки, и темно-красная кожаная куртка.

По крайней мере, я вернулся в свое собственное тело.