========== Хризалида Часть Первая! ==========

Холод.

Холод, сырость и ветер.

Это было все, что я почувствовал, когда открыл глаза. Шел сильный дождь, и то, что я уткнулся лицом в грязь, ничуть не улучшило ситуацию.

- Где я ? - Пробормотал я себе под нос, неуверенно поднимаясь. Я споткнулся, но всё же сумел подняться на ноги. Это было довольно трудно, но вскоре мое зрение прояснилось. Перед собой я увидел лесную тропинку, ведущую вверх по склону. Когда я смотрел на эту тропу, я смутно видел яркую, почти ослепительную вспышку света, которая то появлялась, то исчезала.

- Это же Маяк! - Воскликнул я, осознав это, хотя едва слышал свой собственный голос за громом и ветром.

Тем не менее, я быстро выбрал направление движения.

Я медленно направился к маяку. Идти под пронизывающим ветром и проливным дождем было действительно трудно, но я справлялся, медленно, но верно продвигаясь вперёд. Я дрожал, как смартфон на виброзвонке, и получил больше чем несколько травм от маленьких летающих обломков, но в конце концов добрался до маяка. То, что я увидел, заставило кровь застыть в жилах. Ну, еще сильнее чем было раньше.

Смерч.

И нет, это не тот торнадо, который обычно можно увидеть в Техасе, нет. Это был гребаный смерч, высокий и почти равномерно толстый по всей длине. Он больше походил на вращающийся шар ветра, направляющийся к городу. Если он не остановиться, в городе живых не останется.

Внезапно мое внимание привлек громкий хлопок. Молния. Я едва успел повернуть голову, чтобы увидеть, как вспышка отломила огромный кусок маяка. И он падал прямо на меня!

- Твою мать!- Закричал я, готовясь к удару и смерти, которая последует за ним.

________________________________________

Мои глаза распахнулись, холодный пот выступил на лбу, когда я очнулся на уроке искуства фотографии, где мой учитель, известный фотограф Марк Джефферсон, читал свою лекцию. Что-то насчет Альфреда Хичкока.

- Какого хрена? - Спросил я себя, оглядываясь вокруг. Длинноволосая белокурая девушка в классе, кажется Тейлор, бросила бумажный комок в мою подругу, Кейт Марш, блондинку с волосами, собранными в пучок. На ней была простая серая юбка, белая рубашка и черный жакет.

Королева-сучек Блэкуэлла Виктория Чейз, белокурая коротко стриженная девушка в неоправданно дорогой одежде, быстро прекратила звонить по телефону.

Я тихонько вздохнул и провел рукой по своим черным как смоль волосам , конечно же крашеным. Вообще-то я от природы блондин. Но решил добавить несколько темно-малиновых полос, чтобы это выглядело более круто. Моя одежда была в основном простая. Черные джинсы, черные кроссовки, черная рубашка с длинными рукавами и белым волком на спине. Единственное, что было действительно необычным в моей одежде, - это темно-красная кожаная куртка, которая в данный момент висела на моем стуле.

“ Ладно, успокойся, Дэймон.” - Сказал я сам себе, массируя виски.

“ Что бы это ни было, оно было слишком реальным, чтобы быть просто сном.” - Я тихо размышлял над этим.

Дождь, ветер, холод - все это казалось слишком реальным. Это не могло быть сном.

Ладно позвольте представиться. Меня зовут Дэймон Азраил. Мне 19 лет, и я учусь здесь, в Академии Блэкуэлла. Хочу стать фотографом, как мой учитель мистер Джефферсон. Я всегда любил фотографировать.

Не то, что можно было бы ожидать от антисоциального, готического ботаника вроде меня, но люди часто могут удивить.

Краем глаза я заметил, что Кейт поникла головой, словно вот-вот расплачется. Я слышал о ее вирусном видео. По-видимому, она напилась и целовалась с несколькими парнями на последней вечеринке Клуба Циклон(клубом мудаков). Но я его не смотрел, да и не собираюсь смотреть.

Кейт совсем не такая. Держу пари, она скорее всего выпила лишнего.

Пока мистер Джефферсон говорил, я бросил взгляд на свою камеру, одну из тех старых камер полароид, и фотографию, которая была рядом с ней; изображение меня, лежащего на земле, как будто в полубессознательном состоянии, с несколькими другими фотографиями в шахматном порядке на полу, некоторые обращены вверх, некоторые вниз. Освещение было довольно слабым, специально, чтобы вы не заподозрили, что это я. Но если приглядеться, то ту половину моего лица, которая не покрыта тенью, можно легко опознать как меня самого. Я тяжело вздохнул.

“ Я ни за что не выиграю этот конкурс фотографии.” - С горечью подумал я, кладя фотку на стол. Однако при этом я случайно опрокинул свою камеру.

- Вот дерьмо! - Крикнул я громко, быстро хватая камеру и привлекая внимание всех остальных в комнате. Однако, схватив фотоаппарат, я случайно активировал его, сделав снимок самого себя.

- Уронил камеру, Дэймон? - Спросил Мистер Джефферсон, приподняв бровь.

- Да, сэр, прошу прощения. - Я ответил, с моим весьма заметным английским акцентом.

- Эта штука была дорогой, и я бы предпочел, чтобы ее не разбили вдребезги. - Добавил я, когда камера распечатала снимок.

- Но зато у меня есть отличная фотография. - Сказал я, поднимая изображение вверх.

Оно показывало только половину моего взволнованного лица, потому что моя рука закрывала другую половину объектива камеры.

- Полагаю что это более чем естественного. - Я пошутил.

- Я тоже так думаю. - Мистер Джефферсон весело улыбнулся мне.

- Теперь я думаю, что Дэймон случайно сделал то, что сегодня известно как “селфи”.

- Глупое слово для такого замечательного фотографического состояния. - Он покачал головой.

Я согласен с ним, если честно.

- А у Деймона здесь есть дар. - Он бросил на меня заинтересованный взгляд, прежде чем продолжить.

- Как вы все знаете, фотопортрет был популярен с начала 1800-х гг. ваше поколение не является первым, кто использует портретную живопись для … самовыражения. - Он ухмыльнулся.

Никто не засмеялся.

- Извините, не смог удержаться.

- Могу я предложить вам ключ-карты, сэр? - Спросил я с веселой улыбкой. Меня проигнорировали, хотя я видел, как его губы дернулись в усмешке.

- Как бы то ни было, суть в том, что портретная живопись всегда была важной частью фотографии и искусства в целом. - он обратил свое внимание на меня.

- Поскольку ты явно хочешь присоединиться к разговору, Дэймон, не мог бы ты назвать нам название процесса, который породил первые автопортреты? - спросил он.

- Дагеррейский процесс, изобретенный Луи Дагерром, французским художником. Это придает портретам резкий, отражающий стиль, не отличающийся от зеркального. - Я дал почти идеальный ответ из учебника.

- Он был чрезвычайно популярен, потому что давал испытуемым четкие и определенные черты, особенно в лицах упомянутых испытуемых.- Добавил я.

- Очень хорошо, Дэймон. - он довольно ухмыльнулся.

- Действительно, очень хорошо. - Мне пришлось ухмыльнуться, когда Виктория Чейз впилась в меня взглядом. Я думаю, что ответил лучше, чем она могла бы, что является ударом по ее самолюбию, а также по ее положению в глазах Джефферсона. Серьезно, она является самым большим подхалимом я когда-либо видел.

Затем по всей школе пронесся звонок.

- Ладно, ребята, не забудьте прислать фотографию на конкурс “Повседневного героя”. Я полечу с победителем в Сан-Франциско, где вас будет чествовать весь мир искусства. Это отличная экспозиция, и она может дать толчок карьере фотографа.- Сказал он нам, когда мы все собирали свои пожитки.

- Итак, Стелла, Алиса, соберитесь с мыслями. И Тэйлор, не прячься, я все еще жду твоего появления. И да, Дэймон, я вижу, как ты притворяешься, что не видишь меня. - Сказал мистер Джефферсон, когда ученики начали покидать класс.

- А я так старался. - Я вздохнул, натягивая куртку, и Мистер Джефферсон покачал головой. Слегка потянувшись, я направился к столу Кейт.

- Все в порядке, Кейт? - Мягко спросил я, когда она медленно укладывала свои вещи в рюкзак.

- О, привет, Дэймон. - Сказала она с подавленной улыбкой.

- Ты сегодня ужасно молчалива. - сказал я ей.