- Я не знаю, как к этому относиться. - Она сказала честно.

- Ну, я сделал это в основном из озорства и коварства, но не стану отрицать, что в этой смеси было и немного злобы. - Я признался без всякого стыда и сожаления.

- Ну, тем не менее спасибо. - Она слегка улыбнулась мне.

- Я рада, что никто больше не будет смотреть это видео. Или, по крайней мере, очень немногие. – Заявила она.

- Рад помочь. - Я улыбнулся.

На мгновение все стихло, прежде чем она снова заговорила.

- Дэймон, есть еще кое-что… - тихо сказала она, и на ее лице появилось выражение нервозности и уязвимости.

- Да? .. - Я спросил, хотя мне это и не было нужно.

Я уже давно этого боялся.

- Я… я… то, что я хочу сказать… Я… я … я … - она запиналась и запиналась, ее лицо становилось красным, как яблоко.

Я поднял руку, чтобы остановить ее.

- Я знаю, Кейт. - Прошептал я.

- Я это знаю. - Я посмотрел ей в глаза, увидев ее взгляд.

- Прости… - прошептала она, отводя от меня взгляд.

- Мне следовало бы знать, что ты не станешь… я имею в виду, что я не самая красивая девушка в городе. - Пробормотала она самоуничижительно.

-Не говоря уже о том, что ты говорил на крыше о религиозных людях. - Добавила она с подавленным вздохом.

- Кейт, пожалуйста, не думай так.- Сказал я ей, вставая и беря ее руку в свою.

- Во-первых, если ты думаешь, что дело в твоей внешности, то это не так. Ты гораздо красивее, чем думаешь.- Я твердо сказал ей, используя свою руку, чтобы повернуть ее голову лицом ко мне.

- Если ты думаешь, что дело в твоей вере, то это тоже не так. Я признаю, что у меня был не самый лучший опыт общения с религиозными людьми, но я никогда не буду судить тебя за то, во что вы веришь. - Я пошел дальше.

- Если ты думаешь, что с тобой что-то не так, то я хочу, чтобы ты прекратил этот ход мыслей прямо сейчас. Ты скоро найдешь кого-то удивительного, кого-то, кто любит и лелеет тебя так, как ты того заслуживаешь, но это буду не я. - Я сказал ей, стараясь быть одновременно твердым и понимающим.

Ее щеки покраснели, когда она посмотрела мне в глаза.

- Но тогда почему… - она снова замолчала, смущенно глядя в сторону.

- Я уже говорил тебе, что ты слишком напоминаешь мне мою младшую сестру, если честно. - Сказал я со вздохом, проводя рукой по волосам.

- Представь себе, что ты встретишь мальчика, который ведет себя точно так же, как твой отец. Ты бы с ним встречалась? - Спросил я.

- Папа хороший человек, но… - она слегка съежилась.

- Именно. - Я тоже сел.

- Если уж на то пошло, ты просто… не в моем вкусе. – Честно сказал я.

- И это не то, что тебе нужно принимать близко к сердцу, и это не значит, что с тобой что-то не так. - Твердо сказал я.

- Некоторые люди просто … несовместимы. - Закончил я.

- Я понимаю. - Она печально вздохнула.

- От этого мне ничуть не легче. - Она выглянула в окно и посмотрела на небо.

- Я и сам в курсе. - Заверил я ее.

- Мне и самому не раз разбивали сердце.

На мгновение все стихло, и хотя обычно я могу наслаждаться тишиной, атмосфера была немного неловкой на мой вкус.

Поэтому я сменил тему разговора.

- Я вижу, ты получила несколько писем. - Сказал я, указывая на письма на прикроватном столике.

- О, да. - Сказала она, соглашаясь с этой безобидной попыткой.

- От всех. Дэниела, Мистер Джефферсона, даже Виктории и Мистер Мэдсена. - Она улыбнулась.

- Они оба извинились, и я верю, что они были искренни.

- Серьезно? - Спросил я, приподняв бровь.

- И что же ты теперь чувствуешь? - Спросил я.

- Дэймон, я знаю, что Виктория может быть… э… - она покраснела, не желая заканчивать фразу.

- Грубой. - Она наконец выдавила из себя.

- Но я действительно верю в прощение и искупление. Может быть, я наивна, но я чувствую ее борьбу. – Объяснила она.

Боже, эта девушка действительно слишком добра для ее же блага.

- А Мистер Мэдсен хороший человек, я знаю. - Добавила она.

- Ты гораздо лучше меня, Кейт. - Я устало вздохнул.

- Я ударил Викторию по лицу и сломал ей нос, пока ты была на крыше. - Сообщил я ей, заставив ее ахнуть.

- А когда Мэдсен вышел из себя и ударил меня , я сломал ему руку. – Закончил я.

- Дэймон… - прошептала она, потрясенная.

- Как я уже сказал, ты гораздо лучше меня. - Повторил я.

- Это неправда. - Она сказала то, что может быть только эквивалентом возмущения.

Ну, для нее.

- Мы все по-разному реагируем на то, с чем сталкиваемся. Просто потому, что ты выбрал один способ действия, а я другой, еще не значит, что ты плохой человек. - Сказала она, стараясь быть строгой.

Вообще-то это было довольно мило.

- Ты очень милая девушка, Кейт. - Я улыбнулся ей.

- Я рад, что ты так думаешь.

- У всех нас бывают свои моменты. - Сказала она мне с улыбкой.

- Как ты думаешь, почему Виктория ведет себя так подло? - Спросила она.

- Либо она неуверенна в себе, либо просто стерва. - Я пожал плечами, заставив Кейт поморщиться.

- Извини, но она богата, красива и талантлива, и я не вижу причин, по которым она могла бы чувствовать себя неуверенно. Если только… - я замолчал.

- Разве что…- Кейт уговаривала меня продолжать.

- Моя мать-психолог, и когда я был ребенком, то тайком заглядывал в ее записи. - Я съежился.

- Я не думаю, что моя левая ягодица стала прежней с тех пор, как она узнала об этом. - Я вздрогнул, вызвав у Кейт милое хихиканье.

Рад видеть, что она теперь может смеяться.

- Отступление в сторону, я помню, что читал, что у одной из ее пациенток было театральное расстройство личности. - Вспомнил я, нахмурившись.

- По существу, это сводится к навязчивой потребности во внимании и готовности использовать любые средства, необходимые для его получения, будь то энтузиазм, драматизм или даже сексуальная распущенность. - Я вздохнул.

- Это ей идеально подходит, но я не психотерапевт. - Я признался.

- Это действительно имеет смысл. - Согласилась Кейт.

- А если это не так, то должна же быть какая-то причина, почему она такая злая. А если нет, то как она сможет написать такое искреннее письмо? - спросила она.

- Верно.- Я уступил.

- То же самое можно сказать и о мистере Мэдсене. - Продолжала она.

- В своем письме он сказал, что его прошлое как солдата не является оправданием, и он сожалеет о том, как он поступил. - Сообщила она, удивив меня.

- Когда ты получили это письмо? - С любопытством спросил я.

- Вчера вечером медсестра сказала мне, что одна из пациенток попросила ее принять роды. - Вспомнила она, бросив на меня взгляд.

- Я полагаю, он был здесь, чтобы осмотреть свою сломанную руку. - Она сделала вывод.

- Скорее всего. - Сухо сказал я.

- Дэймон? - Она позвала меня после минутного молчания.

Я поднял на нее глаза.

- Это беспокоит меня с тех пор, как ты пришёл; ты ввязался в драку? - Спросила она, указывая на свою шею.

- У тебя синяк. - Она сказала мне, заставив меня замереть.

- Ууу… - я замолчал, не совсем уверенный, что сказать.

- Это засос. - В конце концов я признался.

Она невинно склонила голову набок.

- А что такое засос? - Спросила она, заставив меня побледнеть.

- Ну … - Боже, мне не следовало бы говорить ей об этом, но если я этого не сделаю, то кто же тогда скажет?

- Это еще называют любовным укусом. - Я объяснил.

- Некоторые люди кусают своих партнеров во время … ну, во время секса. - Пробормотал я, отчего глаза Кейт расширились, а щеки залились румянцем.

- Или просто во время грубых ласк. - Добавил я.

Не думаю, что мне нужно было объяснять ей, что такое “ласки”. Контекст был ясен.

- Я… понимаю … - пробормотала она, глядя в сторону, одновременно опечаленная и смущенная.

Может быть это была не очень хорошая идея сказать ей об этом…

Лучше снова сменить тему.

- Послушай, я рад снова видеть тебя, но не думаю, что смогу остаться здесь надолго. Я сейчас как раз выхожу на тропу войны к Нейтану за все то дерьмо, что он натворил. – Сказал я.