Проглатывая по четыре человека, капсулы с шипением освобождались от стыковочных захватов и устремлялись по тоннелям к бесконечному космосу. Пришлось залезть на тонкие перила и осматривать беженцев сверху, чтобы удерживать ситуацию под относительным контролем; Фенрир сидел рядом.
Корабль тряхнуло, я едва не слетела вниз, но удержалась за тонкую перегородку стен и прислушалась. В корабль будто вонзили шприц с ядреной кислотой, которая принялась с невероятной скоростью распространяться по палубам. Энергия чужеродных душ бурлила у меня над головой, возможно, двумя уровнями выше. Это не к добру.
Людей стало меньше, человек пятнадцать взбирались на второй уровень к ряду капсул. Всем не удастся выбраться, говорил Хеймдалл, но передо мной предстала иная картина – осталось чуть меньше трети спасательных шлюпок: либо страж радужного моста ошибся, либо половина асгардцев осталась на корабле. Второй вариант определенно подходил под описание ситуации, я ощущала бесконечный хаос и панику на палубах вокруг, огоньки жизни угасали секунда за секундой.
Металлический грохот прозвучал под потолком, вынудив людей воскликнуть и припасть к полу. Я едва удержалась на тонких перилах, оцарапав руку о края дырочек на стене, и тем не менее удержалась. Затаила дыхание и в напряжении прислушалась к дребезжащим трубам.
Секундное затишье, длящееся целую вечность, оборвалось грохотом, когда из вентиляционной шахты вылетело существо. Люди с криками бросились к капсулам, пока я отчаянно боролась с мыслью: как такая огромная тварь поместилась в вентиляционном проходе. Под два метра роста, с широкими плечам и четырьмя верхними конечностями.
Меня одолел шок, ноги задрожали, и я едва не потеряла равновесие, однако в чувство меня привел Фенрир. Не лучшим образом.
– Фен… стой, глупая псина!
Но «глупая псина» и не думала меня слушать, с рыком помчавшись на монстра. Я не успела удержать волка, и в ужасе наблюдала, как он бежит на противника в тщетных попытках одержать победу. Он чертов адский пес, но не с золотым же ошейником, сдерживающим его мощь! Да и если бы удалось снять артефакт, у Фенрира не было бы пространства для маневра, он занял бы треть или четверть этого помещения.
С грозным рыком волк набросился на монстра, вцепившись ему в руку острыми клыками. Пришелец взвыл, но одним резким движением отбросил Фенрира к стене, как баскетбольный мяч. Удар был такой сильный, что у меня невольно вырвался всхлип, я закрыла рот рукой и в ужасе наблюдала за картиной.
Я не понимала, почему мне было настолько страшно. Слабость тела можно списать на сон длинною в шесть лет, однако он должен был укрепить мою психику, придать уверенность, восстановить, а не сделать уязвимой. Я не восстановила мощь способностей Сигюн, – они словно иссякали час за часом, – и не чувствовала себя такой же сильной и быстрой, как Астрид. Я не бог и не агент Щ.И.Т-а… так кто же я теперь?
– Эй! – Закричала я, отвлекая монстра от волка и последней группы людей, забивающейся в спасательную капсулу. – Да, ты, сучка страшная, сюда!
Спрыгнув с перил, я принялась медленно отступать к выходу, продолжая махать руками. Инопланетное существо озлобленно зарычало, двинувшись на меня горой мышц и злости.
Собрав все оставшиеся силы, я впилась невидимыми пальцами в его душу и едва не закричала от боли – меня обожгло переполняемой животной яростью. Это было все равно, что хватать голыми руками раскаленную сковороду. Мне стоило бросить затею, бежать прочь и не оглядываться, надеяться, что тело окажется крепче духа. Но я не могла, продолжала бороться, хотя понимала – мне не справиться. Почему мне не справиться? Почему я оказалась не в силах побороть одно создание, когда по пробуждении остановила целую толпу?
– Пригнись!
Отреагировала я запоздало, подумав, что оклик раздался у меня в голове, а не прозвучал наяву. Растерянно, но, тем не менее, упала на колени. Яркая вспышка ударила монстра по голове, оставив только рукоять небольшого кинжала, выступающего из массивного лба. Существо секунду стояло, а затем с грохотом повалилось на пол, более не подавая признаков жизни.
Я тупо смотрело на массивную тушу, задаваясь вопросом – это ж с какой силой нужно бросить нож, чтобы пробить череп и толстую кожу? Хм, с божественной.
– Почему тебя всегда пытается кто-то убить?
Признаться, меня тоже мучил этот вопрос, поэтому я в растерянности пожала плечами. Локи смотрел на меня, как на набедокурившую маленькую девочку. Выглядел он потрепанным, запыхавшимся, будто несся сюда через весь корабль.
– Прости… карма, видимо.
Он только устало покачал головой и помог мне подняться, вынудив почувствовать себя еще более уязвимой и безнадежной.
– Люди эвакуированы? – Спросил мужчина, осматривая пустующие ячейки.
– Не все. Треть, наверное, половина, если не больше, разбросана по кораблю. Что вообще происходит? Кто на нас напал?
– Есть одна догадка, но не очень-то хочется в нее верить, – отозвался Локи, заглянув мне за плечо – пошатываясь, к нам подошел Фенрир и тяжело сел на холодный пол. – Почему ты не сняла ошейник?
– Не успела, он рванул вперед и… не знаю, – схватившись за голову, я сжала виски и едва сдержала дрожь в голосе. – Я не знаю, что со мной. Я слабею с каждым часом, а должно быть наоборот.
– Сон Бога сложная вещь, но с тобой все будет в порядке.
– Ага, если переживем нападение. – В подтверждение моих слов где-то поблизости раздался грохот и крики. – А ты что тут делаешь? Я думала, ты на другом конце корабля.
– Как я и сказал, тебя вечно пытается кто-то убить.
– О… спасибо… видимо, – несколько растерянно отозвалась я. – Но там тоже кого-то пытаются убить. Нужно помочь людям добраться до этих капсул, хоть попытаться…
– И я попытаюсь, – остановив попытку геройства, Локи удержал меня за плечи и вернул обратно. – А тебе тоже нужно уходить.
– Что?! Вам нужна помощь! Я могу ловить души, я…
– Если Тор узнает, что я притащил тебя на поле боя, он точно убьет меня.
Значит, он догадался? Довольно глупо испытывать стыд и неловкость, оправдываясь тем, что все стало чересчур запутанно. Но Локи говорил уверенно, он не собирался позволять мне отправляться в бой, и я понимала – он прав. Я не справилась с одним монстром, а там их целая толпа.
Мне хотелось вставить свое слово, но я так и замерла с открытым ртом, ощутив внезапную слабость. И она была вызвана не физическим истощением, а прибытием чего-то нового, кого-то нового. Незнакомая энергия едва не вдавливала в пол, вселяя ужас, и по побледневшему лицу Локи я поняла – он тоже это почувствовал.
Мужчина посмотрел на меня, и в его глазах я увидела отражение своего страха. Неминуемость. С этой силой им не справиться, никому из них – ни Локи, ни Хеймдалу, ни Тору. От нахлынувшего ужаса мне захотелось дернуться вперед, отыскать Тора, всех, кто попадется на пути, и увести прочь с корабля, чтобы не оставлять на верную смерть. Но сил не осталось даже на достойное сопротивление.
– Нет, отпусти! Вы все погибните! Вам нужно уходить!
Но Локи не слушал, он просто тянул меня за собой, не замечая препираний, и затолкал в одну из спасательных капсул. Оступившись о бортик, я упала, больно ударившись локтем. Фенрир запрыгнул следом, заботливо обнюхивая меня. Но мое внимание было сосредоточено только на Локи; я не скрывала раздражения и отчаяния, с наворачивающимися на глазах слезами.
– Ты не можешь так поступить.
– Могу, – с неожиданным сожалением отозвался мужчина. – Однажды я уже дал тебе умереть. Больше я этой ошибки не допущу.
– Нет!
Он закрыл дверь капсулы быстрее, чем я добралась до нее – успела только ударить ладонью по крохотному иллюминатору. Локи действительно сожалел, возможно, впервые испытывал искреннее раскаяние, и я почувствовала, насколько дорога ему была Сигюн. Первый человек, который поверил в его мечты, занял его сторону.
– Нет… – Жалобно простонала я, ощущая, как к горлу подступал раздирающий горло крик: – Не-ет!!!
