Защитить себя отражающим заклинанием ничего не стоило – с запасом энергии, зачерпнутым из Мидгарда, ей хватило бы сил покрыть один из районов Асгарда блокирующим щитом. Но осознание подобной власти и энергии в своих руках нисколько не волновало Сигюн, как и убийство смертных мидгардцев – будто оранжевый камень заодно выжег сердце. Именно это ее и волновало – отсутствие вины за содеянное.

Мышкой прокравшись к своим покоям, Сигюн закрыла за собой дверь и надеялась, что сможет позабыть об этой ночи, как о страшном сне. Но уже на подходе поняла – ее кто-то ожидает, пребывая в томительном негодовании.

– Ты уже который раз оказываешься в моих покоях без приглашения. – Констатировала Сигюн, закрыв дверь на щеколду и обернувшись.

– Где ты была?

Локи сидел на софе посреди просторной гостиной, утопающей в золотом блеске огней. Девушка любила этот цвет, как и голубую лазурь, однако впервые он показался ей враждебным и угнетающим. Будто она оказалась замурована в подземелье.

– Не твое дело, не считаешь? – Остановившись в паре метрах от собеседника с видом недовольной хозяйки, подметила Сигюн.

– Не мое? Позволь напомнить, что я до сих пор храню молчание о том, что произошло несколько недель назад. Ты едва из меня душу не выдернула, пробив барьер.

– Это твое право, – безразлично пожала плечами девушка.

– С тех пор ты изменилась, причем сильно. Почему ты игнорируешь меня? Закрываешься… и вообще, как ты можешь закрыться? Как ты вообще смогла пробить мою защиту?

В ее праве было все отрицать, указать на дверь и велеть ему проваливать, но проблема заключалась в том, что Сигюн осознавала необходимость помощи. Она понятия не имела, с чем столкнулась. Иронично, учитывая, что единственный, кому она могла довериться – бог коварства.

Тяжко вздохнув, словно ее заставляли поделиться не столько секретом, сколько самой силой, девушка спросила:

– Если я тебе доверюсь, ты пообещаешь?.. Боже… требовать слово верности с бога коварства… – Она грустно рассмеялась. – Почему ты здесь?

– Что?

– Почему ты здесь? Из-за любопытства? Вряд ли я тебе интересна как богиня или надзиратель твоих созданий, и уж тем более не как девушка. Если ты здесь из-за жалкого интереса, то я советую тебе убираться. А если не захочешь, я заставлю, и ты подчинишься. Поверь, подчинишься.

Она говорила это не столько из злости, сколько из-за обиды и страха. Увидев пугающие образы будущего, Сигюн не пожелала останавливаться, она продолжала искать способ заглянуть за завесу грядущего, узнать, как избежать страшной кары. А в итоге, похоже, лишь ускорила ход событий. Очертания красных губ, мелькающие в воспоминаниях, только сильнее пугали.

– Я здесь из-за тебя, Сигюн, – поднявшись с софы, уверенно сообщил Локи. – Из-за того, какой силой ты обладаешь, каким характером, кто ты на самом деле. Ты права, мне любопытно, кем, скажи, не движет любопытство?

Он приблизился к ней, оставив между ними шаг. Сигюн пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза, в которых блестел довольный огонек.

– Это, конечно, интересно, но ты не ответил на вопрос. Почему ты продолжаешь следовать за мной?

– А разве не очевидно? Мы могли бы помочь друг другу.

– Да? И чем же ты можешь помочь мне? Мне от тебя ничего не нужно, уж прости.

– Разве? – Игриво коснувшись подбородка девушки, Локи хитро улыбнулся, и особенно порадовался, когда Сигюн перехватила его руку. – Ты живешь в тени, но желаешь дотянуться до солнца. Младшая дочь, младшая сестра, младшая богиня. Тебя угнетает одиночество и зависть, поэтому ты постоянно злишься.

– Ты, наверное, смотришь на меня, и видишь свое отражение, – едко подметила девушка, отпустив руку мужчины. – А что мне остается? У меня не осталось ни семьи, никогда особо друзей не было. Я вообще удивлена, что Один вспомнил обо мне, когда потребовалось присматривать за твоим зверинцем.

– Мой отец помнит всех и каждого. Как и я. Так что… Я знаю, чего ты хочешь, и могу помочь тебе, если будешь со мной честна. Твоя сила растет, я это чувствую, а ты неумело скрываешь ее.

– И ты зачем-то хочешь эту силу? Ну теперь понятно.

Сигюн не обиделась, она другого не ожидала от хитрого бога, так что, наоборот, несколько успокоилась. Ведь Локи не стал ей пудрить мозги, что ее особенность очаровала его и «бла-бла-бла».

– Ладно, – не без опаски согласилась девушка, достав из кармана теплый оранжевый камень и показав его мужчина: – в этом все дело.

При виде артефакта глаза Локи едва на лоб не полезли, что несомненно озаботило Сигюн, и даже несколько напугало.

– Он оказался у меня в тот день, когда птицы упали с неба… ты знаешь, что это?

Локи не ответил, он с завороженным видом потянулся к камню, который блондинка поспешила сжать в кулаке и притянуть к груди. Мужчина несколько разочаровано и удивленно посмотрел на нее.

– Так знаешь?

– Хех, – растерянно усмехнулся Локи. – Знаю ли я? Я вообще удивлен, что ты не знаешь.

– А если без ерничества?

– Это… если я не ошибаюсь, это один из шести артефактов, обладающих колоссальной силой. Они разбросаны по всей вселенной, и каким-то образом тебе удалось призвать к одному из них. В принципе, не удивительно, учитывая специфику твоих способностей.

– Так что это такое? – Покатав камень в ладони, уточнила Сигюн.

– Его называют Камень Души, и по слухам, он является опаснейшим, поскольку обладает сознанием.

Теперь понятно, что за фантом являлся ей в видениях, и почему ее терзал столь мощный голод. Когда-то Сигюн действительно слышала о Камнях, содержащих в себе силы звезд и планет, однако эти сказки рассказывала ей мать. Кто бы мог подумать, что они окажутся явью.

– В последнее время ты избегала меня из-за него?

– Ну… видимо. Теперь понятно, почему я себя так плохо чувствовала.

– Чувствовала? В прошедшем времени?

Мужчина смотрел на нее с подозрением, ожидая, что она расскажет ему все правду, и, признаться, Сигюн не знала, как поступить. В ее руках находилась колоссальная энергия, оружие, способное истреблять расы, и Локи жаждал его, как голодный пес – кусок мяса. Теперь девушке даже не приходилось напрягаться, чтобы прочесть душу мужчины, спрятанную защитным заклинанием.

– Я тебе помогу, Локи. Я вижу, что ты жаждешь… это, – покрутив камень в пальцах, произнесла девушка. – А также власти, трона. Ты понимаешь, что титул царя, скорее всего, отойдет Тору и…

– Не лезь в мою голову, – пригрозил мужчина.

– И лезть не надо, чтобы это понять, – спокойно отозвалась собеседница, чем сильнее разозлила брюнета. – Ты хочешь камень, хочешь эту силу, но я ее тебе не отдам. Однако могу предложить себя. Как бы это странно не звучало.

– Уж прости, но я не доверяю никому.

– А кто мне тут пять минут назад заливал про помощь и обоюдную выгоду? – Дернула бровью Сигюн, одарив собеседника снисходительным взглядом. – Сейчас мы скрыты ото всех, наши слова никто и ничего не услышит, а по губам не удастся прочитать ни слово даже Хеймдаллу. Так что говори честно, ты сможешь мне помочь в одном деле, за которое я готова заплатить такую цену?

Локи задумался, недоверие блестело в его взгляде, однако уверенность, с которой говорила девушка, ему явно пришлась по душе.

– Я тебя слушаю.

Вряд ли это хорошая идея, однако, сделав первый шаг, необходимо сделать и второй.

– Сегодня ночью я исчезла из твоего поля зрения не только потому, что использовала силу. Я отправилась в Мидгард.

Сигюн в подробностях описала путешествие, заострив внимание на инциденте в ночном клубе, как щелчку пальцев оборвала жизни десятков человек, впитав их души. Боги постоянно забирали людские жизни, играли с судьбами, как с тряпичными куклами, однако речь шла о способе. Подобная сила грозила бедой всем Асгардским богам, и, узнай Один об этом, он мог судить Сигюн по всей строгости наказания.

– Сейчас я полностью контролирую себя, однако сила камня велика, и он голодает. Он хочет есть, и в тот миг я едва могла себя контролировать.