Времени что у тех, что у других было мало, твари старались выбраться и уже стали корёжить пол, разрывая поеденный кислотой металл, стараясь выбраться.
Один из силовиков зашел сбоку, командир приказал брать Теней в кольцо, дабы ограничить их в перемещениях. В бойца попала пуля, заставив того откинуть руку. Снаряды попали в генератор, питающий силовые поля на тюрьмах ксеноморфов.
- Дьявол! – заорал кто-то из спецназовцев.
Клетки открылись, выпуская страшных тварей на волю. Тени стали стрелять по Чужим, но те не обратили внимание на такие досадные помехи, сейчас им нужно было освободить Матриарха любой ценой.
- Идиоты! – крикнул Лейф. - Энди, уходим!
Оба мутанта переместились в коридор из которого проникли сюда и, заперев дверь, побежали вперёд. Лейф достал из кармана детонатор и нажал на кнопку. От взрыва содрогнулась вся лаборатория, Матка находилась на самом нижнем уровне этого подземного комплекса. Спецназовцы уйти из-под удара взрывных устройств не успели, погибли на месте.
- Эльза! – связался по наушнику один из Теней с главной по операции. – Они выпустили ксеноморфов, твари бегут к тебе со всех лап. Не знаю скольких зацепил взрыв…
- Ясно, - ответила девушка и отключила связь.
Она развернулась, достала пистолет и побежала обратно, нужно добраться до Королевы гораздо раньше чем её дети, иначе они защитят свою Мать. Два быстрых перемещения от двери к двери и девушка оказалась в пункте управления. Матриарх всё ещё вырывалась из пут, часовой механизм тикал. Осталось две минуты, нужно было его снова перевести, иначе за это время ксеноморфы просто унесут бомбу подальше отсюда. Тени не могли этого допустить, заражения они просто-напросто не переживут.
Ей пришлось расстрелять повреждённое стекло, а затем прыгнуть в кладку. Тут же начали открываться яйца, выпуская лицехватов. Эльза перевела пистолет в иной режим и стала стрелять маленьким пучком энергии, чтобы мелкие твари не успели выбраться наружу.
Бомба лежала прямо под ногами, но стоило Тени наклониться, как сверху на неё налетел Чужой, метя острым хвостом ей в голову. Пришлось отскочить назад, чтобы не попасть под удар, второй Жук схватил бомбу в зубы и помчался наверх, в вентиляционную шахту.
Девушка выстрелила, но жгучий пучок прошёл сосем рядом с чудовищем, не задев его. В этот же момент второй противник бросился на девушку и повалил на пол, придавив её руки передними лапами. Он склонился над ней, зашипел, отвратительная слюна начала заливать ей лицо, но всё-таки она смогла ударить гадину в тощий живот ногой. Хватка на секунду ослабла и Тень исчезла из его плена, появившись лишь возле стены.
Когда она бросилась к пистолету, прогремел взрыв, покачнулось здание. Матриарх зашипела и перевела взгляд на Тень. Она зарычала и оставшиеся несколько яиц стали раскрываться, ксеноморф получил команду взять в плен дерзкую девчонку. Эльза достала из-за пояса газовую гранату и бросила прямо под ноги Чужому.Слезоточивый газ не действовал на этих тварей как на людей, но притуплял их нюх и восприятие пространства.
Убегая по аварийному тоннелю, который был сделан специально для персонала, девушка активировала наушник.
- Операция провалена, возвращайтесь на базу, живо возвращайтесь на базу!
- Есть.
Ей придётся выбираться через самый неудобный из чёрных ходов – служебный эвакуационный выход. Его заделали за ненадобностью, пистолет остался лежать в кладке у Матриарха, возвращаться за ним - подписать себе смертный приговор. Нельзя, чтобы лицехваты добрались до неё, уж лучше смерть, чем хоть одна из этих тварей вылупится из неё.
Твари тем временем расползлись по всему комплексу, кладка, которую забрали учёные, раскрылась. Маленькие паукообразные монстры тут же напали на работников лаборатории, забравшись по вентиляции выше на один этаж, а личинки, выпущенные из тюрьмы, разбежались и спрятались в различных укромных уголках до принятия взрослой формы.
Генерал Асприн, находившийся на верхних ярусах подземного комплекса, врубил тревогу и ввёл команду: «Карантин». Она изолировала подземные блоки один за другим, останавливала лифты и отключала систему питания, поэтому военным пришлось срочно убираться из этого места, чтобы не остаться один на один с ксеноморфами и лицехватами в запертом комплексе. Хотя многие мелкие гады успели добраться до служащих.
Главнокомандующий, вопреки негласному правилу: “капитан покидает палубу последним”, вышел из залов одним из первых, оставив за спиной тех, кому не повезло. Большая часть работников всё-таки успела покинуть здание, но и оставшихся было вполне достаточно, чтобы у Королевы появилась целая свита. Нужно было сообщить флоту, что монстры вырвались на свободу и нужно звать на помощь космические корабли, вооружённые силы и технику, иначе они все здесь покойники. Лицехваты могли проникнуть через вентиляцию на поверхность, ходы они рано или поздно найдут, а за ними поднимутся и ксеноморфы.
========== Глава III. Начало Охоты ==========
«Циенринд-эк-Гуан» приземлился в отдалении от умановской колонии, но судя по последним сигналам, там началось вооружённое восстание. Глубоко под землёй находилась Королева и её улей, ксеноморфы вышли из-под контроля и в этом были виноваты сами Пьюдо Амехда. Узнав такую новость Тиконд только покачал головой, он не уставал удивляться, как только эти примитивные особи вообще смогли выйти в космос? Насколько должно быть притуплено чувство самосохранения, чтобы выращивать боевые формы Кайнде Амехда, да ещё и пытаться Королеве диктовать свои условия, приручить этих тварей для ведения войн… Глупое Нежное Мясо решило пострелять в помещениях, где находились твари, и, в результате, выпустили их на волю. Сейчас в космос отправляли сообщения о помощи, где просили флот прислать войска для истребления этой заразы.
Охотники приземлились на обширной поляне и высадились. Задача осложнилась, теперь надо было не только уничтожить колонию, но и разобраться с ульем, хотя яуты только приободрились от этих вестей. Чем больше добычи, тем больше трофеев. Жнец решил сыграть на тщеславии своих воинов и сказал, что тот, кто добудет голову Королевы назначается вторым помощником. Иннару не понравилась такая перспектива, он не хотел, чтобы ещё кто-то был рядом с Вождём, но ещё больше ему не нравилось быть постоянно на виду у другого яута. Второй помощник будет всё время рядом и возможно посвящён в тайну первого, чего очень не хотелось Танцору, тогда шансы на выживание снизятся до рекордно низких.
Вожак сразу же заметил метания Иннара и остался доволен своим решением, теперь Хищник сделает всё, чтобы добыть голову Матриарха или же умрёт сражаясь с ней. В любом случае, либо он станет ещё более опасен, либо отправится на встречу с Чёрным Воином.
- Эта Охота покажет насколько вы искусны в бою, и насколько мы можем претендовать на гордое звание Охотников, - сказал Тиконд перед яутами, когда те спустились с трапа. – Не опозорьте себя и свой клан, он и так вытерпел немало за последнее время, и я лично расправлюсь с тем, кто посмеет привнести ещё больше бесчестья Кровавым Теням. На Охоту! Пусть ваша добыча будет достойна вас.
Охотники взвыли потрясая оружием, выказывая уважение Вождю. Иннар стоял по правую руку от своего Кар’клея, его взгляд скользнул по кустарнику, густо растущему вокруг места посадки, и воин различил тепловой след. Увеличив изображение, он заметил, что там кто-то прячется, но шпион вдруг исчез. Танцор телепатически приказал маске вернуть последние изображения, сомнений не оставалось – этот кто-то просто испарился.
- Иннар? – спросил вдруг Тиконд. – Что случилось?
- Там кто-то был, но исчез.
- Исчез? – с сомнением повторил Вожак.
- Именно что исчез, похоже, на этой планете не всё так просто, как кажется.
- Может тебе показалось? – поинтересовался подошедший Вереск, услышав разговор Вожака и первого помощника.
Танцор низко зарычал, Оган-шит (Вереск) уже давно метил на место рядом с Вождём, хотя не исключено, что и на место самого Вожака. Хотя почему не исключено? Именно что метил. Этот яут с самого первого дня невзлюбил излишне любопытного телепата, а когда Жнец назначил его своим первым помощником, то у Хищников началась самая настоящая вражда. Дело порой доходило до драк и до серьёзных драк, вплоть до увечий, но, к счастью, медицина яутов позволяла залечивать даже смертельные ранения и серьёзные переломы.
