Мужчина сорвался с места, ускоряясь, видя перед собой только цель. Звуки умерли, окружающего мира не существовало, только он и его жертва.

Видимо, почувствовав неладное девушка обернулась, но поражённая увиденным не успела ничего предпринять. Лезвие вошло прямо в грудь, по самую рукоять, пронзив сердце насквозь. Эсфирь даже прогнулась чуть назад, а из крыльев вылетело несколько перьев, настолько сильным был удар, даже у Ферре запястье заболело.

Ей бы умереть, но та ещё дышала, стояла на подкашивающихся ногах, борясь до последнего. Живучая тварь! Только Коготь выпал из её руки, гулко стукнувшись о землю. Демонесса подняла глаза, багровый цвет уходил, сменяясь на чёрный. Только вот взгляд не выражали ярости или ненависти, лишь тоску и сожаление.

- Я подожду тебя у врат Ада! - прохрипела та.

- Не дождёшься! - прорычал Ферре.

Второй кинжал вспорол ей горло, из раны тут же побежала кровь, инквизитор не стал держать больше это безвольное тело и просто отпихнул её от себя.

Он не заметил, как к нему подошли Ламберт и Стаффорд, а так же остальные люди из воинства. Они все смотрели на умершее создание, не в силах определить, кто же это - ангел или демон, настолько она была непохожа на тех Бэтрезеновых отродий.

Черные крылья рассыпались прахом, лишь несколько искорок разлетелись в разные стороны, а затем исчезло и тело в ярко-алой вспышке.

Ферре пришел в себя только через минуту, после того, как эта от этой гадюки не осталось даже напоминания. Он посмотрел прямо в глаза Ламберту, всё ещё находясь в крайней степени бешенства. Воин императора чуть улыбнулся и произнёс:

- Ты мне должен, Ферре!

- Чёрта с два! - огрызнулся в ответ инквизитор и решительным шагом направился мимо них.

- Что будем с ним делать? - поинтересовался Стаффорд, задумчиво глядя в спину удаляющегося охотника на ведьм.

- А что мы можем сделать? Пускай отправляется в Темперанс, там его ждёт Иоган, - отвечал военачальник имперских войск.

- Не знаю, уж, лучше его было бы не брать с собой!

- Я не собираюсь уподобляться ему! Собираемся! Больше нам здесь нечего делать!

========== Эпилог ==========

Неделю спустя…

Весь город праздновал очередную победу над слугами Бэтрезена. По этому случаю в замке был организован большой пир, а на улицах города глашатаи вовсю рвали глотки, рассказывая о победах и подвигах доблестных имперцев и отдельно выделяя сэра Ламберта. О Ферре никто не слышал, охотник стал ещё более нелюдимым и последние пару дней вообще никому на глаза не попадался. Жизнь текла своим чередом.

Ангел стоял на одной из самых высоких башен и смотрел вниз, на город, где он служит защитников, на людей, чей покой он оберегает и чьи души вдохновляет на борьбу.

- Пейзаж однообразен и скучен, - послышался насмешливый голос сзади.

Мизраэль не стал оборачиваться, поскольку прекрасно знал личность визитёра.

- Значит, нам всё удалось? - спрашивал ангел.

- Войско Бэтрезена получило серьёзные потери, а Ашкаэлю понадобиться много времени прежде чем тот снова сможет принять бой, - говорил гость. - Но и люди понесли серьёзные потери, однако, есть в этом и плюс. Теперь Церковь не так крепко в положении на Совете, чем до этого. Император впредь будет слушать не их доводы, а считаться только постольку-поскольку.

- Значит, Бэтрезену нужны были военачальники… Для чего?

- Он не раскрывает все “карты” сразу. Это осталось вне моей досягаемости, прошу меня простить.

- Винить тебя не в чем! Но я недоволен тем, что пришлось принести в жертву столько невинных.

- Это война, а на войне не бывает маленьких жертв, Мизраэль.

Повисла тишина, оба не знали, что говорить друг другу, но тут визитёр подал голос.

- Повелитель, я не могу не сказать…

- Оставь это при себе. Я знаю, что Ашкаэль мог видеть будущее, но видел он только то, что сам считал нужным! Я не хочу знать что будет дальше, нельзя менять ход событий, нельзя вмешиваться в Судьбу.

- Тогда позвольте мне просто предостеречь Вас… Берегитесь Ферре, он ещё покажет себя.

- Как показала себя ты перед ним, Эсфирь?

После этих слов могущественный воин неба обернулся смотря на свою подчинённую. Всевышний решил поиграть в шпионские игры, как это делают люди, а среди ангелов тоже были прекрасные разведчики.

Эсфирь пришлось пройти все стадии - из ангела превратиться в человека, пасть и воплотиться в Адском пламени, а затем снова заполучить крылья через Ашкаэля, а потом снова умереть и возродиться в своём первозданном обличье.

- Я лишь надеюсь, что мне не придётся снова это переживать, - чуть хрипло ответила девушка, опуская глаза.

Она не хотела чтобы так всё закончилось, не хотела, чтобы Инквизитор запомнил её такой и проклинал до конца своих дней, но всё должно было быть правдоподобно. Никто не должен был ни о чём догадаться. Никто не знал, даже Бэтрезен не догадался, об этом знал только Мизраэль.

Она исчезла из башни, оставив своего повелителя наблюдать и дальше за ходом событий в Невендааре, за его историей, за его переменчивостью.