С этими словами она призвала на помощь двух демонов. В руках у каждого из этих созданий было что-то вроде рогатины, а лица скрывали ярко-красные маски.

Все втроём они направились к двери.

***

Добравшись до Темперанса Ламберт и его люди узнали о том, что войско Инквизиторов оказалось заперто на территории демонов. Нужно было отправляться на помощь, кому бы не подчинялись тамошние солдаты они были такими же людьми, такими же гражданами и подданными Империи, как и все остальные.

До перевала Ламберт и его укреплённая армия добрались быстро, но увидев завал решили было идти обратно, однако дело спасли двое Титанов, что находились в воинстве. Исполины быстро разобрали камни и сделали пускай небольшой, но проход.

Целые сутки имперские войска пробирались по этому узкому коридору, опасаясь, что и на них обрушатся камни, но, к счастью, ничего такого не произошло.

О том, что Разлом больше не представлял угрозы Ламберту и Стаффорду сообщили разведчики, что были отправлены проверить местность. Так же рассказали о том, что недавно из ближайшего городка вышел отряд и направился дальше, в глубь этих земель.

Ламберт не мог поверить, что инквизиторы пошли куда-то ещё. Разлом угас, демоны больше не представляли угрозы. Что они могли там найти?

К вечеру шпионы изловили одного сектанта, который отбился от группы демонов и решил переждать “бурю”. Он и рассказал некоторые подробности битвы в Цитадели Падшего. После этих рассказов воин Империи повел своих солдат ещё более быстрым маршем. Если один из демонов получил силу Ашкаэля и был при этом свободен, то он представлял угрозу и должен быть немедленно убит.

Следам инквизиторского шествия было не больше двух суток, значит, нужно торопиться. Они почти нагнали их, не успели лишь на каких-то полчаса… Небо перед ними померкло, став непроглядным и чёрным, а впереди послышались крики и шум битвы.

Когда Ламберт и его люди смогли подобраться достаточно близко к поселению, то было уже поздно. Все люди инквизиции были мертвы, - спасать было некого.

- Что будем делать? - спрашивал Стаффорд.

- В любом случае нужно уничтожить этих тварей, нельзя допустить, чтобы по Невендаару разгуливал падший ангел. Постройте лучников, а затем магов, подведите их максимально близко, но чтобы гончие не учуяли. Каждый пусть даст по одному залпу, а затем идём в бой.

Чес и Стаффорд принялись выполнять распоряжения. Через несколько минут послышалось рычание адских псов, переросшее в визг побитых дворняг. Лучники выпустили стрелы, а потом небо разразилось яркими вспышками молний.

Ведьмы и Дочери Греха не успели ничего понять, когда было уже поздно. Заклятиями обращения те уже воспользоваться не могли, потратили на предыдущих, посему приходилось кидаться огненными шарами, да обжигающими всполохами.

Более организованное и многочисленное войско имперской армии заставило слуг Бэтрезена отступить и занять оборону. Слуг Падшего взяли в кольцо и уничтожили, некоторым удалось сбежать, за ними отправили небольшую группу следопытов и солдат.

- Ещё немного, сэр, и мы их уничтожим! - орал где-то рядом Стаффорд.

Но стоило им подойти к церкви, как входная дверь разлетелась в щепы. Деревянные обломки летели настолько быстро, что порой застревали в прорезях доспехов и наносили тяжёлые ранения солдатам.

Оттуда выбежало два демона, на ходу насаживая на рогатины подвернувшихся людей. По этим тварям тут же был дан залп стрел, поскольку маги могли покалечить своих раненых людей. Демоны оказались свирепы, но не подготовлены к организованному наступлению. несколько минут и сними было покончено. Их просто расстреляли лучники, а довершили дело воины, срубив головы тварям.

Чес увидел, что на свет выходит ещё один персонаж, похоже, это и был их падший ангел. Об этом свидетельствовали два чёрных крыла за спиной этой женщины.

- Я с ней разберусь, - тихо сказал командир шпионов и убежал куда-то.

- Чес, стой! - приказал Стаффорд, но лазутчик был уже далеко.

Демонесса тем временем, отправила в нескольких лучников огромный огненный шар, разметав их в разные стороны. Маги попытались ударить молниями, но те не причинили никакого вреда этой бестии.

- Скучно, - резюмировала она.

Подняв руку Эсфирь испепелила нескольких седых старцев - самых лучших из магистров магии, которых смогли завербовать в столице Империи.

- И вы собирались так вот просто взять меня? - спрашивала она.

Ламберт и Стаффорд, а так же многие солдаты вынуждены были отступить и перегруппироваться. С нахрапа эту даму не возьмёшь.

Тут советник лорда увидел возле церкви какое-то движение. Это был Чес, - он обошел деревню по широкой дуге и вернулся, зайдя за спину командующей демонов.

- Чес, назад! - шептал сквозь зубы командующий Империи. Демонесса не будет столь глупа, что подставит спину.

Лазутчик вытащил тяжёлый метательный нож, осторожно прицелился, но это было всё, что он успел сделать. Руки вмиг перестали слушаться, а потом он с изумлением и страхом увидел, что одежда покрывается камнем. Так он и застыл с недоумением на лице, превратившись в грубую каменную статую. Эсфирь щелкнула пальцами и изваяние разлетелось на куски оставляя после себя лишь пыль.

- Нет! - заорал кто-то.

Земля тут затряслась под ногами. Какой-то из Титанов выбежал вперёд, неся в руках ствол огромного дерева, таким можно по стенке не то что человека размазать, а целый отряд.

Девушка старалась удержать равновесие. Люди уже воспряли духом, думали, что гигант-таки прихлопнет её, как комара. Но не тут-то было.

Чтобы замахнуться увесистым стволом Титану пришлось остановить свой бег, чем и воспользовалась Эсфирь. Гигант поднял оружие и то понеслось вниз, на голову твари. Один мощный взмах крыльев и демонесса снова взмывает в высь, на ходу доставая клинок. Исполин не успел поднять своё оружие вновь, да и бесполезно бы оно было против волшебного клинка. Девушка пролетела вниз, разрезая мощное тело на две равные половины, причём сделала это настолько быстро, что огромный воитель поначалу даже не понял, что произошло.

Когда же две части тела упали на землю, то у многих в войске застыл лишь животный страх. Никто не знал и не представлял, как им справиться с этим чудовищным созданием.

***

Ферре старался вытащить из сумки тот злополучный Осколок, пальцы плохо слушались и не хотели выхватывать этот маленький предмет. Черт, как же тяжело оказывается просто сжать кулак и извлечь на свет артефакт!

Только с третьей попытки ему удалось зацепить злополучный предмет за края оправы и вытащить его на свет. Камень теперь переливался оранжевым сиянием, вместо привычного голубоватого. Инквизитор собрал последние силы и отпихнул от себя злополучный предмет, очень надеясь, что оно может действовать только если находится в непосредственной близости от “объекта”.Через пару минут его теория нашла подтверждение, чувствительность начала возвращаться, двигаться становилось легче.

В это время снаружи шел бой, причём бой неравный, но сейчас его это не особо волновало. Достав кинжалы, охотник извлёк из поясной сумки несколько склянок с быстродействующим ядом, щедро вылив эту жидкость на лезвия, он стал ждать. Жидкость была с магическим элементом, если его наносить на что-то: ткань, оружие или иную поверхность, то оно впитывалось, придавая отравляющие свойства тому или иному предмету, но лишь на короткое время. Если просто оружие будет бессильно, то дело довершит яд. Эта тварь всё ещё была уязвима, хоть и взяла силу бывшего ангела.

Исполин всё ещё стоял на ногах, когда Ферре смог нормально подняться на ноги, сжимая в руках оружие. Сейчас он находился в том же положении, что и Эсфирь, когда та убила Ашкаэля. У него есть только одна попытка, один быстрый и чёткий удар, права на промах он не имеет.

Инквизитор прикрыл глаза, вспоминая события последних дней, вспоминая всё то, через что ему пришлось пройти. Но когда воспоминания прошлись по образу Мины, то в душе вскипела такая ярость, что представить нельзя.