Чувствительность возвращалась, значит, кости целы. Но я больше не мог держать девушку на одной руке. Ведьма взялась за верёвку и крикнула, чтобы отпускал.

Я высвободил её лодыжку, но в этот момент раздался протестующий скрежет, и нас дернуло вниз. Чёрт, механизм не рассчитан на двоих!

Желание жить оказалось намного сильнее боли и я стал карабкаться вверх, попирая боль, девушка поспешила за мной. Ещё раз раздался скрежет, и я увидел кончик крюка, на котором крепилась верёвка. Остался последний рывок.

Я смог взобраться наверх, но в этот момент крюк соскочил вниз, Лиз закричала, я успел ухватить верёвку и приказал не останавливаться. Я не смогу её долго держать, я – далеко не силач. Ведьма была в панике, а потому лезла очень торопливо, раскачиваясь, что не придавало оптимизма, руки отваливались, я едва удерживал её.

Когда колдунья оказалась наверху, то помог взобраться и затащил крюк. Я мог бы его бросить, но помня, какую сумму когда-то запросил Эктор за это изобретение, не решился.

Плиты тем временем вернулись на место, и через несколько секунд перед нами снова был гладкий пол.

– Здесь есть другой выход? – спросил я, не желая снова повторять эти манёвры.

– Да, но, поскольку всё под землёй, то понятия не имею, сохранился ли он, – выдохнула она.

Мы просидели, привалившись к стене, около двух минут пока боль в теле утихала и руки перестали гореть.

– Вот поэтому и работаю один, – заметил я. – Не хватало ещё думать о безопасности другого.

– Я сама могу за себя постоять, вор, – обиженно сказала она.

– Да? Кто тебя отсюда вытащил?

– А сколько раз я тебя выручила? – тут же вспомнила Лиз. – Так что давай не будем выяснять кто из нас лучше, а просто выполним работу и всё.

Ведьма пошла вперёд в следующий зал, тут нас ждало огромное поле цветов Примали, многие были распущены, и мне даже не пришлось наклоняться, чтобы вдохнуть запах. Энергией было пропитано всё место, подобное я чувствовал в видениях, которые посылала Эрин.

Что-то было не так, и вскоре понял, что происходит, я слышал звуки, шаркающие шаги, а в темноте виднелись тени. Я сосредоточился и увидел, что вокруг ходят эти твари. Значит, они обитали не только в Мойре. Лиз ушла вперёд и подходила к одному затаившемуся монстру, он стоял и не шевелился, поджидая жертву.

Не став тратить время я достал стрелу, разложил лук и выстрелил. Девушку отскочила от волны огня, но увидела, как оседает и превращается в пепел тело. Это было словно удар по гонгу, существа сорвались с цепи и бросились к нам.

– Бежим! – крикнула девушка и кинулась дальше, не дожидаясь меня.

Цветы давали достаточный свет, но существа казалось были сотканы из окружающей тьмы, их двжения стремительными бросками лишь обозначалось трепетом маковых бутонов. Это было жуткое зрелище, когда к тебе приближаются висящие в воздухе горящие синие глаза. К счастью бегали они не стремительнее человека, но вот только поле никак не заканчивалось, а творения Примали сжимали вокруг нас кольцо.

– Гаррет, сюда! – крикнула девушка.

Я заметил в стороне небольшой холмик, цветов на нём не росло, поэтому увидеть его невооружённым взглядом сразу – проблематично. Лиз взобралась наверх и начала копаться там.

– Открой его! – приказала девушка и встала рядом.

На земле оказался люк, подобный тому, что был в Парке. Я достал отмычки, но в этот момент одна из тварей взобралась наверх и замахнулась когтистой лапой. Но попала в переплетение лиан. Мы оказались в плотном коконе из растений… девушка стояла без движения, расставив руки и тяжело дыша.

– Я не смогу его долго держать! – простонала девушка.

Механизм не был повреждён, но, как и до этого, штифты вставали с большим трудом. Я старался успокоиться и не впасть в панику, иначе мы оба погибнем. Твари бились о непроницаемый барьер, но на капюшон постоянно сыпалась труха. Послышался вскрик Лиз, а затем торжествующий визг твари.

Я вскрыл замок, люк же открылся намного легче, чем предыдущий. Подняв глаза, я увидел, что девушка зажимает рану на боку, сквозь пальцы сочились струйки крови. Схватив её за плечи, бросился вместе с ней вниз. Там оказалось небольшое помещение, потянувшись закрыть крышку, почувствовал жуткую боль, но уцепился и с громким звоном захлопнул крышку.

Внутри цветов не оказалось и мы погрузились в кромешную тьму. Странно, но существа не пытались поднять преграду, оглушение постепенно проходило. Интересно, слух выдержит ещё один такой мощный звон или нет?

– Здесь есть факел на стене, – услышал я голос тяжело дышащей ведьмы.

Сначала порадовался, что могу слышать, а факел нашёл быстро – посмотрел с помощью Примали. Прислонив к дереву огненный кристалл, я убрал действие энергии и опустился к девушке. Рана на боку оказалась глубокой, такую не залечишь просто так. Но если бы не её помощь, то я бы лежал наверху убитый. За это я был благодарен ей, пусть она и спасала не только мою шкуру.

– Дай руку, – попросила она.

Когда я глянул на ладонь, то ужаснулся, тварь содрала тыльную сторону перчатки вместе с кожей. Видимо, когда я осознал насколько страшна рана, то боль в руке усилилась. Девушка стала копаться в маленькой сумке и выудила небольшую склянку. Я тут же встал и отошёл на шаг, не собираясь стать объектом экспериментов.

– Гаррет, я не смогу дальше идти. Ты сказал, что способен найти нужные книги… – выдавила она, между тяжёлыми вдохами. – Не спрашиваю, каким образом, но нам надо выполнить задание, а с повреждённой рукой…

Она откупорила зубами крышку и поманила взмахом. Решив, что хуже быть не может, протянул раненую руку. Ведьма вылила на неё жидкость, похожую на воду и тут же начало щипать, а от мяса идти лёгкий дымок. Я сжал зубы от боли, но увидел, что кожа восстановилась за несколько секунд, затем Лиз сделала большой глоток и отставила флакон.

– Со мной всё будет в порядке, здесь есть лаз. Он узкий и длинный, приведёт прямо в библиотеку. Ищи книги вот с этим символом.

Она достала смытый листок бумаги, и я увидел на нём знак ключа. Таким символом пользовалось тайное общество, где я обучался долгие годы искусству скрытности и незаметности.

Она закрыла глаза и, кажется, потеряла сознание

С одной стороны я был рад, не придётся постоянно оглядываться на неё. С другой – оставить её здесь одну не позволяла проснувшаяся за долгие годы совесть. Если бы не её магия, то я бы здесь не сидел.

Тряхнув головой, сгоняя нахлынувшие чувства, которые давно и прочно стараюсь вытравить из себя, стал искать лаз. Нашелся он неподалёку, решётка оказалась выворочена и, судя по всему, не так давно. Я вполне мог пролезть, но вот лук пришлось снять и толкать перед собой, поскольку он царапал потолок, боялся сломать.

Лаз, действительно, оказался очень длинным, пару раз попадались узкие места, где я чуть ли не застревал. Но мне приходилось прятаться порой в таких местах, что приступов боязни или ужаса замкнутого пространства не наступало.

Полз довольно долго, то вниз, то вверх, совершенно потеряв чувство направления, и не понимая, где нахожусь. Но за очередным поворотом оказалось решётчатое окно, оно было покорёжено и держалось на одной петле.

Осторожно выглянув, я заметил обширное помещение, заставленное стеллажами полными книг. Надеюсь, здесь нет никого и ничего, чтобы помешать найти нужные фолианты. Спустившись вниз, заметил на полу огромный слой пыли, но воздух не был влажным, значит, чернила не растеклись и бумага не прогнила.

Вот только где искать… Перед глазами снова возникла белая пелена, я увидел коридор между стеллажей, а затем и номер восемь. Значит надо искать именно этот проход, я стал идти вдоль стеллажей, но пока что не видел широкого прохода, который только что почудился. Затхлый воздух не давал покоя, я чувствовал, что здесь кто-то был, и это беспокоило всё больше и больше.

Дуновение ветра заставило повернуться сторону, заглянуть между шкафами, но там никого не было. Однако я заметил, что пыль на полу вздыблена. Стеллажи выглядели крепкими и не прогнившими, поэтому взобрался наверх, не жалея получать удар в спину.