— Ага! Ваш талисман, видимо, — рассмеялся он.

Вот же чёртов ублюдок! Я теряю время!

— Всё в порядке, Дариан, — с грустью в глазах сказала Килан. — Я посмотрю матч с трибун.

— Килан, билетов уже нет, ты разве забыла, что я тебе говорил? Оставайся здесь! Я приду через минуту.

Она рассеяно кивнула мне, и я по памяти побежал через коридоры к нашей команде. Я ворвался в раздевалку, парни тем временем только что вернулись с раскатки, а это означало, что оставалось не более десяти минут до начала представления команд.

— Дариан, дружище! Ты успел! — воскликнул Трой.

— Да! Едва успел, — огляделся я по сторонам, все были уже в сборе, но я решил всё-таки отложить на минутку свою речь. — Парни, мне нужен бейдж сотрудника клуба, в проходе стоит Килан, её не пропускают на территорию стадиона.

Грир встал возле меня, из-за коньков он был на полголовы выше меня, поэтому я впервые в своей жизни смотрел на него снизу вверх, мне стало даже немного некомфортно.

— Она же коренная торонтка! Зачем ты притащил её сюда? Ещё, не дай Бог, расскажет своему брату наши секреты подготовки к играм.

— О каких секретах идёт речь, Грир? — возмутился я. — У нас их в помине никогда не было! А насчёт того, что она торонтка, так вы не забывайте, что в «Торонто» играет Майкл. А Майкл у нас кто?

— Враг! — дружно ответили друзья.

— Точно! Ничто так не сближает людей, как общий враг. Она даже в нашу клубную атрибутику облачилась, поэтому не стоит лишний раз переживать. Дайте мне бейдж и чем скорее, тем лучше!

Кит уже тяжело вышагивал в своих коньках ко мне с бейджем в руках, затем он протянул его мне и сказал:

— Тебе повезло, что он оказался свободным, я хотел сегодня притащить с собой одну цыпочку! Круто же мы придумали с этим пропуском!

— Да, не то слово! — быстро ответил я и побежал к Килан.

Я преодолел расстояние в короткий срок и, даже ничуть не запыхавшись, вручил пропуск сотруднику охраны.

— Теперь она может войти?

Килан, увидев меня, застенчиво улыбнулась, смахивая волосы с глаз, а охранник что-то усердно разглядывал на пропуске.

— Сотрудник клуба «Гамильтон Бульдогз», — хмыкнул он и с подозрением посмотрел на неё. — И кем же вы работаете в клубе?

Я увидел её сконфуженный взгляд и взял всё в свои руки.

— Она — журналист. Пишет в школьной газете статью о нашем клубе.

Килан в этот раз не растерялась и вытащив из сумки тетрадь с ручкой, сказала:

— Да, газета «Школьные новости Гамильтона». Дело в том, что нашу статью перенесли на более ранний срок, и мы не смогли подтвердить свои визит заблаговременно.

Охранник с минуту о чём-то молча размышлял, но затем освободил проход и пропустил нас. Я как мог сдерживал дурацкую улыбку, как, впрочем, и сама Килан, пока мы не скрылись от этого напыщенного охранника, и затем в голос рассмеялись.

— А ведь ты не промах, — одобрительно сказал я ей, ведя по узкому коридору за собой.

— Я буду гореть в аду из-за тебя! Мне пришлось обманывать человека, который честно выполняет свою работу. Мне это точно боком вылезет.

— Ничего подобного, он должен был пропустить тебя без всякого пропуска, просто он оказался слишком принципиальным.

Я проводил её до просторного коридора с мягкими креслами, где она могла спокойно подождать меня, пока я буду общаться с командой.

— Я думала, что услышу твою речь, — похоже, она немного расстроилась, что я оставляю её одну.

— Поверь, в ней нет ничего особенного. Я вернусь за тобой уже через три минуты.

Мне не хотелось оставлять её одну, но я вынужден был расстаться с ней на некоторое время, потому что в раздевалке до игры не должны были находиться посторонние люди, а Килан в данном случае не только посторонняя, но, как Грир заметил, она к тому же ещё и торонтка, а этого своего рода плохая примета. Я в подобное не верю, но пойти против команды не могу.

— Ди, ну наконец-то! Где тебя черти носят? — выругался тренер Макмиллан, когда я вошёл. — Давай уже заряжай.

Я пожал руку тренеру и прочистил горло, наблюдая за парнями. Они действительно заметно нервничали.

— Парни, хоть я и не могу сегодня помочь вам, но тем не менее прекрасно понимаю ваши чувства. Вам, должно быть, кажется, что этот матч может закончиться ровным счётом, так же, как и предыдущий, но я считаю это полным бредом! Мы проиграли не потому, что оказались слабее соперника, а потому, что кто-то из вас не до конца был уверенным в своих безграничных силах и возможностях, и эта неуверенность передалась каждому из вас! Не сомневайтесь в своих силах, нам по зубам любой соперник, и в глубине души вы все это знаете!

— Нам не хватало тебя, Ди! — выкрикнул кто-то из толпы, кажется, это был Макс — наш самый юный игрок.

— Ты незаменимый в нашей команде, у нас словно появилась брешь внушительных размеров, как только ты ушёл на больничный, — сказал следом Грир.

Мне было приятно это слышать от команды, эти слова дорого стоят, поэтому я не раздумывая сказал:

— В следующем матче я буду с вами!

— Не думаю, что наши доктора одобрят это, ты ещё на больничном, — недоверчиво заявил тренер.

— Я готов! Плечо меня не беспокоит, а если вдруг появится дискомфорт во время игры, вы все знаете, что делать!

— Хорошо, Ди! Я постараюсь внести тебя в список, — нехотя сказал тренер.

Я обрадовался этому решению, как ребёнок, который получил на день рождения собаку, а не привычную машинку на пульте радиоуправления, но, отбросив на некоторое время свои чувства, я продолжил:

— Вы, должно быть, уже видели, что творится на трибунах? Там и яблоку негде упасть, и, как не кстати, всё пестрит в синих красках. И поэтому я вас очень прошу не замечать их, ищите красные пятна на стадионе, их не так уж и много, но тем не менее они успели заполучить места. Заострите на них своё внимание, прислушивайтесь к ним, они будут гнать вас к победе! Помните, что за вами будут наблюдать у телевизоров ваши родные, девушки, друзья, поэтому вы просто не имеете права пасовать! Даже я буду смотреть сегодня на вас по другую сторону льда, но душой я всегда с вами! Наши соперники такие же люди, как и мы с вами, но я уверен, что наша команда намного слаженней и мастеровитей, и за счёт этого мы и можем прийти к победам. Хотя отбросим все «может»! Мы обязаны! Мы же «Бульдоги»! Рождённый «Бульдогом» «Бульдогом» и умрёт! «Бульдоги» всегда вгрызались в лёд зубами, ломали клюшки об спины соперников и разрывали сетку шайбой, пущенной в цель! Ничего не изменилось! Мы всё такие же «Бульдоги», помните свою сущность и идите к поставленной цели! Я в вас верю! И в вас верит весь Гамильтон!

Парни начали громко улюлюкать и восторженно хлопать в ладоши, затем тренер решил внести своё слово:

— От себя добавлю: бейтесь, боритесь до последнего, парни! Болельщик сможет простить всё, кроме равнодушия!

После этих слов я вышел из раздевалки и, стоя у стены, отбивал «пять» на удачу каждому, кто проходил мимо меня, включая тренеров.

Команда ушла на четвёртый матч серии, а я вернулся к Килан, которая что-то усердно писала в своей тетради.

— Ты, наверное, уже успела заскучать?

Она подняла голову, резко закрыла тетрадь и затем спрятала её в сумку.

— Эм. Нет, не успела, — смутилась она. — Я набросала пару строк, пока тебя не было.

— Навеяли какие-то мысли?

— Немного. Мы уже можем идти?

Я кивнул ей, и мы последовали в специально отведённое место для членов команды и сотрудников клуба. Мы будем наблюдать за всем происходящим прямо с обратной стороны борта, за воротами команды соперника. Не сказал бы, что вид здесь был шикарный, но за неимением свободных мест это неплохой вариант, и если постараться, то можно даже разглядеть всё, что тебе захочется, в том числе и мерзкую рожу Майкла. Я уже успел его заметить, а он, как не кстати, увидел нас. Он заострил своё внимание на Килан, и, клянусь, я увидел, как ноздри его в один момент расширились, ещё немного, и из его ушей пойдёт пар от злости.