- Я не знаю. Но совершенно точно не отвечать тем же. Иначе нет между вами никакой разницы.

- Цель оправдывает средства, я в этом уверен. Скажи, разве ты не была в людских городах? Ты не видела, какое жалкое отвратное существование ведут Dh’oine, слабо представляя себе, что такое справедливость, честность и прочее, в том числе банальная гигиена? Возможно, тебе показалось иначе? – Эм вспомнила удручающее состояние горожан, неприятные запахи, озлобленные лица и не нашлась, что возразить. – Я не могу допустить уничтожения нашей расы. Тем более такими примитивными и мерзотными существами, как вы.

Эм проглотила оскорбление и попробовала еще раз:

- Это говорит в тебе твое высокомерие. Какое преимущество есть, к примеру, у медведя перед комаром? Млекопитающее и насекомое; они настолько различны, что не могут быть сопоставлены. У каждого из них есть своя цель и свое предназначение, и каждый из них хорош по-своему…

- Что за глупая метафора? Ну, хорошо. Не знаю, как медведь, а я без зазрения совести истребляю кровососов, когда они доставляют мне неудобства.

- Я серьезно! – Эми очень расстроилась. – Мы можем что-то придумать. Если речь идет о территориях, то нужно попытаться повлиять на королей, отвоевать ваше место не кровью, но убеждением.

- Даже если бы у тебя были такие связи, как ты планируешь убедить Dh’oine в том, что им необходимо положить все свои силы на восстановление и процветание эльфийского государства? И что помешает этим непостоянным и тщеславным ублюдкам изменить свое решение через короткое время и уничтожить нас?

- Я не знаю, но мы обязательно что-нибудь придумаем.

- Думать – не твоя сильная сторона.

- Ну а Саския? Есть ли у нее успехи? Какой у нее план?

Йорвет прищурил глаза и промолчал с самым мрачным видом.

Эми заглянула в его пустые глаза и, потеряв надежду, медленно поплелась за дверь. Она разделась, встала под теплую воду, чувствуя себя совершенно подавленной и в прямом смысле побитой. Слезы сливались с потоком воды. Так хотелось, чтобы отвратительное состояние тоже было бы смыто и забыто, как и ситуации, решения которых она не могла найти. Но решение точно должно быть…

Она не слышала, как подошел Йорвет, но почувствовала его и сжалась, желая скрыть свою наготу.

- Тебе совершенно нечего стесняться, – прошептал ей эльф, стоя за ее спиной. Он принялся неспешно мыть ей голову, намыливать ей спину, руки, грудь, живот, ноги, тщательно смывая пену с ее маленького тела, испещренного синяками. Развернув ее к себе, он прижал ее к своей груди, утешал ее ласковыми словами на Старшей речи, не обращая внимания на воду, стекавшую по его лицу.

Эми обняла его в ответ. Есть ли на свете еще одни такие больные отношения? Для ее измученного разума и сердца он стал и отцом, и братом, и любовником. Она льнула к нему, испытывая что-то, отдаленно напоминающее умиротворение. Йорвет поднял ее голову за подбородок, заглянул в глаза. Она уже знала, что это значит, и ее предательское тело тут же среагировало. Эми неуверенно положила руку на его пах и погладила, а после опустилась на колени, освобождая его от одежды. На секунду его кольнула совесть: что же он делает? Ведь она еще ребенок, для нее все всерьез. Но реакция на ее близость и прикосновения взяла верх.

Он гладил ее мокрые волосы, зажмурившись от слишком острых ощущений. Затем поднял ее, прижал к стене, вглядываясь в ее милое лицо, осязая ее тепло и мучительное удовольствие. Ее чуть приоткрытый рот, затуманившийся взор, безотчетный стон, веснушки… Он почувствовал ее спазмы, остановился, поцеловал ее нос и понес ее на кровать, где можно было любить ее гораздо ухищреннее и продуктивнее.

Эми стояла посреди огромного выжженного поля, серое небо над которым дополняло мертвый пейзаж. Она была спокойна в крайней степени, даже безразлична. Черная земля под ее ногами, казалось, вибрировала. Вдалеке она видела бесконечную линию движущихся фигурок. Оглянувшись, он увидела сзади еще одну приближающуюся линию. Она знала, кто это, знала, зачем, и терпеливо ждала. Когда тысячи всадников в доспехах приблизились на достаточное расстояние, Эм плавно подняла руки над головой, и в ее ладонях начала зарождаться серо-черная субстанция. От ее пальцев и груди по рукам, туловищу, шее, голове, ногам расползались черные трещины, причиняя невыносимую боль, но ей было все равно. Она отпустила шар, и он с бешеной скоростью разрастался волнами во все стороны. Своими черными глазами Эми наблюдала, как волны сбивают, уничтожают людей, эльфов, гномов, лошадей – все, что ее окружает. Вакханалия смерти и страданий, оторванных конечностей, изуродованных тел, внутренностей и истошных криков. Волны, вернув полю его первозданную безжизненность, продолжали распространяться и далее. Она была довольна своей работой, вдыхая полной грудью едкий запах крови и страха. Трещины на ее теле достигли своего предела, и девушка разлетелась на куски.

- Cáelm, – шептал ей эльф с разноцветными глазами, – En dwimme hel’div…

Она поняла, где она, что происходит, и тяжесть ее нынешнего положения снова вернулась к ней.

Подождав, пока эльф снова заснет, она оделась и решительно вышла на улицу.

Эми была как будто не в себе; она знала, что этот сон что-то значит, что он может быть ответом на ее вопросы. Подойдя к двери старца, она постучалась. Он там, без сомнений. Она видела его и чувствовала. Никто не ответил, дверь не открылась. Эми отошла немного, вытянула вперед руку и разнесла дверь в щепки. Зайдя в помещение, она встретилась глазами с пронизывающим голубым светом. Старец направил на нее свои пальцы, выпустив скоп сверкающих молний, недостаточных, чтобы убить, но достаточных, чтобы покалечить. Эм видела все это как будто в замедленном действии, и легко перенаправила энергию в стену. Каменная кладка с грохотом вылетела на приличное расстояние, оставляя за собой зияющую дыру. Эми не отрываясь смотрела на старца сквозь пыль и оседающие листы книг. Она видела, что он улыбается.

«Что тебе нужно от меня?»

В ответ – неизвестный язык в ее голове, которого она никогда раньше не слышала, но понимала значение. Он выжидает, пока она проснется и поможет.

«С чем помогу? Как проснусь?»

Старец молчал. Это все. Пронзительные светло-голубые глаза метнулись к дверному проему.

- Caemm a me, – тихо позвал Йорвет, протянув Эми руку. Старца уже не было. Она безвольно вложила свою руку в широкую ладонь с длинными пальцами и последовала за ним.

====== 2.18. ======

Когда Йорвет зашел в домик, уже стемнело. Ему осточертел этот лагерь, которому он давно не принадлежал.

Он знал, что ему необходимо быть совсем в другом месте, далеко от друидского леса, но что-то его останавливало. Или кто-то.

Эльф тяжело приземлился на кровать рядом с Эми, пролежавшей весь день, и погладил ее бок.

- Что тебя мучает? – спросил он тихо, зная, что она не спит.

- Почему ты меня не боишься?

- А почему должен? Что тебя беспокоит?

- Зачем я живу?

Йорвет посмотрел куда-то впереди себя.

- Ты – мастер задавать дурацкие вопросы. Твоя жизнь тебе уже дана, смирись, реши, что с ней делать, и двигайся в этом направлении.

- А если я ничего не хочу? Если все бессмысленно?

- Так не бывает. Я, к примеру, имею для тебя смысл.

Эми развернулась, посмотрела на него внимательно. Она хотела спросить что-то, но передумала. А потом произнесла:

- Ты когда-нибудь любил?

- Возможно.

Закусив губу, Эм снова отвернулась.

- Ты знаешь мое мнение, – сказал он спокойно. – Есть вещи гораздо важнее иллюзий, даже если эти иллюзии приятны.

- Если мы с тобой предположим, что любовь – лишь иллюзия, то сможем выйти на то, что все – иллюзия.

- Не стану спорить. Вполне может быть.

Они помолчали.

- Тебя Авларас искал. Что с твоими тренировками?

- Не хочу больше. Не буду.

- Тогда чем ты планируешь заниматься?

- Еще не решила. Послушай, – Эми сжала руку собеседника, – пообещай, что ты подумаешь над моими словами. Пообещай, что постараешься вернуться… Вернуть… Свою чистоту… Защищать, не предавать…