- Йорвет...

- Молчи, женщина. Просто. Закрой. Рот.

На следующий день ситуация усугубилась. Сидя в седле, чувствуя спиной близость Йорвета, его ровное спокойное дыхание, Эми отчаянно кусала губы, впивалась ногтями в ладони, ерзала – силилась совладать с собой и непривычным возбуждением. Ей так отчаянно хотелось прикоснуться к нему, залезть ему под кожу, что приходилось скрипеть зубами.

Вероятнее всего, он прекрасно понимал, что происходит, и это было ужаснее всего. Чтобы хоть как-то оправдаться и загладить стыдное состояние, Эм периодически бросала фразы навроде: “спина просто болит. Но не сильно. Нога просто болит. Но не сильно. Голова просто болит”... Йорвет в ответ молчал, угрюмый, мрачный.

Эми старалась не думать, не чувствовать, чтобы не провоцировать новые волны, от которых темнело в глазах. Она вздрогнула, когда его теплые ладони залезли ей под рубашку, прикоснулись к груди, а потом спустились ниже. Он поцеловал ее в шею, ушко, прошептал что-то ласковое на Старшей речи. Эм больше не могла терпеть, выгнулась, вцепилась ему в бедра.

Они свалились с лошади, срывали друг с друга одежду. Все остальное перестало иметь значение. Эми рычала, царапалась и кусалась, словно обезумев. Всхлипнула, когда Йорвет придавил ее к земле, и выдохнула, когда он наконец заполнил ее собой. Но облегчение длилось лишь секунду. Нужно было что-то большее – движения, близость...

- Ты меня слышишь?

- А?.. – Эм очнулась, поняла, что она по-прежнему сидит в седле, и вспыхнула.

- Я пойду пешком! – закричала она отчаянно. – Отпусти! Дай мне слезть!!

Йорвет потянул за поводья и спрыгнул на землю, а вслед за ним и Эм. Седло не способствовало здравомыслию.

- Сядь обратно, – Йорвет говорил мягко, как со строптивой кобылой, догадываясь о причинах ее странного поведения, и убрал прядь волос с ее лица. Эм ударила его по руке.

- Больше так не делай, – отозвалась Эм угрожающе. – Куда ты меня ведешь?

- В безопасное место.

- Конкретнее, – она сжала зубы и посмотрела исподлобья на его равнодушную физиономию.

- К Саскии.

Что ей там делать? Эм отвела от него взгляд, задумалась. Как Саския может помочь ей в непростой миссии? С другой стороны, она ведь драконица. Это древние и мудрые существа. Может, она подскажет, в каком направлении дальше двигаться? Или даже знает что-то о том месте, куда его поместили?

Ее снова накрыла тупая боль в голове, ноге и спине, о которой она уже почти забыла.

- Хорошо, – Эм забралась обратно на лошадь. – Веди меня к Саскии.

Йорвет сокрушенно покачал головой и взялся за поводья.

Путники направились дальше.

***

Дорога прошла в молчании. Ужин тоже. Эм прислонилась к дереву, протирая свой меч. На соседа она не обращала внимания. “Как я могла забыть, что я одна? – спрашивала она у себя. – Как могла так быстро присосаться к нему, будто клещ? Залезть к нему под кожу, отдаться. Это все про мою собственную несостоятельность. А ведь он просто помогает. Действительно, добро всегда приносит свои горькие плоды”...

- Может, поговорим? – предложил Йорвет, удивляясь самому себе.

- Нет.

- Нет ничего стыдного в том, что ты меня желаешь. Когда в последний раз ты была с мужчиной?

Эм вскинула брови, посмотрела на собеседника и увидела, что он чуть заметно улыбается. Да, конечно. У них были больные псевдоотношения, не удивительно, что и общение больное.

- Не обольщайся, эльф. Всегда есть на свете краснолюд, который затмит тебя своей привлекательностью.

А когда она была в последний раз с мужчиной? Не в лагере ли старца, как раз с ним? Или это был... Эм вспомнила камин, нежность Геральта, и вздрогнула. Больше этого вспоминать она не будет.

- Я должен быть оскорблен, конечно, – Йорвет лениво потянулся. – Я же с пеной у рта изображал длинные монологи о неравенстве, превосходстве и прочем. Жаль, нечем тебя больше порадовать.

- Мне все равно. Лишь бы прекратить болтовню.

- Послушай, я пытаюсь тебе помочь. Дело в том, что...

- Не надо! Не надо. – Эм убрала меч в ножны и посмотрела прямо в разноцветные глаза. – Я просто хочу тишины.

- Как скажешь, – Йорвет погасил костер.

К обеду следующего дня они снова оказались в роще. Эм видела, слышала других, знала, что они наверху, в кронах. Наверное, уже близко.

Действительно, вскоре они вышли к поселению. Девочка, выбежавшая им навстречу, увидела Эм, истошно закричала и помчалась прочь.

- Отдай платок, – попросила она Йорвета, но тот не отреагировал, лишь направил лошадь в сторону.

Они вышли к чему-то, похожему на лесопилку, когда солнце уже садилось за горизонт. Йорвет громко свистнул, привлекая к себе внимание невысоких мужчин, занятых работой. Эми присмотрелась, спешилась и направилась к ним.

- Я тебя знаю, – произнесла Эми внезапно осипшим голосом.

- Твою ж дивизию, – несказанно удивился Талорк, кузнец из Махакамского городка. – Мымрочка. Живая!!

Он сгреб ее в охапку, грубо постучал по больной спине, которая от верховой езды почти приказала долго жить.

- Малявка! Мужики! Малявка здесь!!

- Алоф... Хортар... Ульдин... Лойтар... – вспоминала Эми, даже не пытаясь вытирать слезы, стуча их по спинам в ответных объятьях. – Вы здесь... Надо же... Хорошие мои...

- Дурында! Живая, надо же...

- Ну и рожа теперь у тебя, – посочувствовал Ульдин.

Эм украдкой бросила взгляд на Йорвета, увидела, как он подходит к невероятно красивой высокой эльфийке. Ее длинные вьющиеся волосы блестели золотом и жемчугом, в них вплетенным. Женщина ослепительно улыбнулась, погладила его по лацкану куртки, что-то сказала. Йорвет засмеялся.

- А это что же, жена его или как там у них называется? – спросила Эми чуть слышно, не замечая, что выдает себя.

- Нет пока, но скоро вроде, – отозвался удивленный Талорк и переглянулся с товарищами.

- Нет, ну вы гляньте! – рассмеялся Алоф. – С дороги, толком не жрамши, а уже любопытствует, кто кому дает, а кто кому сует!

Мужики поддержали веселье. Эм же не могла понять: вроде, ее никто под дых не бил, почему же она не может дышать?

- Пошли, пошли! – потащил ее за собой Талорк. – Нет такой печали, которую нельзя зажрать и залить!

- Особливо залить! – воскликнул Гундахар, большой любитель принять на грудь. – Особливо!

Краснолюды быстро уловили, в чем соль, и опять расхохотались.

====== 4.14. ======

Эми разбудил громовой храп. С трудом приподняв веки, она встретилась глазами со свиньей и несказанно удивилась: неужели свиньи так безбожно храпят? А, нет. Вокруг она насчитала троих краснолюдов. Картинка постепенно возвращалась, складывалась.

Не стоило слушать Гунду. Она серьезно перебрала самогонки накануне вечером. Вспоминались друзья, их рассказы про житье на новом месте. О том, как они обустраиваются, о трениях с каэдвенцами, о чародейке, плетущей интриги. Вроде, Филиппе. Еще там было несколько эльфов, с которыми у краснолюдов сложились теплые, почти братские отношения. Как же их звали? Эми узнала, что в Махакаме ее стали бояться. А вообще ее искали несколько месяцев, после чего сочли погибшей. Да, еще она шутила над той эльфийкой, которая пускала слюни на ее мужчину - мол, тяжело ей, наверное, бедной, такие длинные пакли постоянно вычесывать. А друзья недоуменно переглядывались, но все же поддерживали в этой дурости.

Тут у девушки случился коллапс. Йорвет — ее мужчина? Забавно было бы ему об этом сообщить, а не только своим друзьям. Многократно. «Даже думать об этом не собираюсь. Стыд-то какой». Эми встала, сохранила равновесие и поплелась на выход. Хлев. Она спала в хлеву. В этом была некая ирония, но какая именно? А еще меч отсутствовал. Она перерыла сеновал, осмотрела все вокруг, тщетно будила друзей, чтобы выведать у них информацию. Оставалась надежда, что бывший одноглазый и тут приложил свою мускулистую умелую руку с длинными пальцами, которые… Эм совсем не по-женски сплюнула и пнула дверь.