— Чего надо?

— А мы это… ну-у… — промямлил тот, что с вилами.

— Думали, что гулей вы изведете, — добавил второй.

— Ага. Решили, что с гулями я справлюсь, а с такими лютыми воинами, как вы — ни в жизнь, — уточнил Геральт.

— Да не, мы подумали, мало ли…

— Вдруг я окажусь полным идиотом, гулей убью, а в сундук не полезу. Ну да, мутанты — они же как големы: ни воли, ни ума, ни фантазии. Знай мечом маши. Им, поди, и жрать не надо. Так?

— Да не. Просто…

— Ведьмаки — это такой ходячий благотворительный фонд.

— Чё? — переглянулись мужики.

— Короче, разворачивайте оглобли и пиздуйте туда, откуда пришли. Пока я добрый.

— Мы с Верхней мельницы. Слыхали, как девка про сокровища в склепе болтала. Ну и подумали: ведьмак гулей порубит, а мы уж тогда придем на готовенькое, — разъяснил меченосец.

— А об том, что ведьмаку, может, тоже интересно, что там в сундуке припрятано, вы не подумали?

— А на кой-оно тебе? — с вызовом спросил владелец вил.

— А тебе?

— Жениться хочу. А приданое ж надыть какое-никакое, а то девку за меня не отдадут.

— Понимаю твою проблему, — кивнул Геральт. — А я, представьте, уже вроде как женат. И моя баба мне наказала, чтоб без денег домой не возвращался.

— А говорили, типа, ведьмаки бессемейные, — пихнул один другого. — Ить врали, суки!

— Бабы — зло, — авторитетно заявил меченосец. — От них нашему брату все беды. И жаднющщи они — это сил нет. Токо денег им давай. А если нет, так ты вроде и не человек для них вовсе.

— Да не, моя вроде не такая, — вступился за Лену Геральт. — Ей на дело нужно. Она — на хозяйстве, я — зарабатываю, как умею.

— Тебе-то хорошо, — неопределенно протянул потенциальный жених. — Ты вон какой. И меч у тебя, и шмотки, и сам вообще.

— Хуйню не мели, — пихнул его приятель. — Пошли отседа. Ничего нам тут не обломится. Не с ведьмаком же взаправду драться из-за цацок этих.

— Правильное решение, мужики. Тем более эти цацки не стоят того, чтобы из-за них умирать.

— Да и невеста того не стоит, — буркнул меченосец. — Как будто девок мало.

Несостоявшийся «жоних» тяжко вздохнул, повернулся и понуро пошагал прочь от склепа. Его приятель последовал за ним.

— Эй, парни, — окликнул их Геральт. — Если хотите, можете взять медвежью шкуру. Она хоть слегка и покоцанная, но все ж таки вид имеет еще вполне презентабельный. Сомневаюсь, что в вашей деревне такие в изобилии.

Мужики тут же вернулись и сунулись смотреть.

— Блая-а! Белый! — восхищенно ахнул «жоних».

— Можешь насочинять, что сам убил, — подсказал Геральт.

— Белого медведя́? Не поверит моя-то, — с явным сожалением вздохнул парень.

— Ее проблема, — пожал плечами Геральт. — Но насочинять все равно можешь. А она, если действительно хочет за тебя замуж, то сделает вид, что поверит любой фигне, которую ты выдумаешь. Потому что ей приятно будет тобой гордиться. И для нее ты — самый крутой воитель, способный победить всех медведей, гулей и ведьмаков.

Ненавистный Эст Тайяр остался позади. Справа от дороги уже виднелась ограда поместья Вегельбудов, а по левую руку начиналась рощица, в глубине которой, как было известно Геральту, стояли лагерем темерцы во главе со своим командиром Верноном Роше. Геральт подумал, что Талер, который направлялся на переговоры, уже наверняка достиг цели, и теперь они с Роше сидят и… Собственно, что? Наверняка пьют, потому что на сухую воспринимать предложение Талера о примирении с Йорветом Роше явно не в состоянии. Значит, Талер будет стараться напоить Вернона до одурения, а уж потом пытаться вбить в его голову идеи о союзничестве раз, другой, третий — и так до тех пор, пока не втемяшит. Видимо, до главной цели этого временного союза, а именно до планов по уничтожению Эмгыра дойдет у них нескоро. Геральт остановился, глядя в глубь рощи и прикидывая, не стоит ли ему присоединиться к Талеру. Возможно, в два голоса убеждение пойдет спорчее, а процесс — быстрее. С другой стороны, ему-то спешить пока что было некуда. Лично Геральту Эмгыр в качестве живого императора пока не мешал. Хотя, честно говоря, он опасался, что затянувшаяся война, которая вела, в частности, к обнищанию крестьян, запустению деревень и хаосу, не будет способствовать повышению его благосостояния, так как количество заказов резко снизится — проблема монстров станет менее актуальна по сравнению с насущными проблемами выживания, да и платить ведьмаку будет просто нечем. Потом Геральт вспомнил о Лене, которая ждет его дома. Талера нет, а это значит, что они смогут наконец-то побыть вдвоем… Хотя, помимо Талера, есть еще Йорвет, который уже наверняка вернулся с охоты. И как раз он-то в отсутствие Талера от скуки будет выносить мозги Геральту и Лене, а значит, что романтический междусобойчик ведьмака и девушки может не задаться, потому что назойливый и вредный эльф назло не даст им наслаждаться обществом друг друга. Подумав об этом, Геральт решительно направился в рощу с намерением присоединиться к Роше и Талеру.

«Уж лучше два темерских пьяных патриота, чем один трезвый и страдающий от неразделенной любви, а поэтому злобный и завистливый эльф», — подумал Геральт.

— Вот какого хуя она в таком виде перед нами тут рассекает, а? — неожиданно услышал ведьмак разговор, скорее всего, караульных, стоящих у входа в «резиденцию» партизан. — Жопой крутит, сиськами трясет, а давать не собирается.

— Во-первых, ты при ней такого не ляпни, а то она тебе так даст, что до конца жизни девки уже не нужны будут. И потом, ей можно, она ж правая рука командира. Она одна осталась от его прошлого отряда. Слышал ведь, их всех каэдвенцы повесили, а командир за то ихнего короля своими руками…

— Да не об командире речь! Я нашего-то очень уважаю, он мужик дельный и авторитетный, хотя и с припиздью. И Бьянка — боец хороший, это ничего не скажу, любому мужику фору даст, но зачем перед нами сиськами-то светить? Поди-ка мы оденься не по хворме, Роше с нас семь шкур сымет, а этой хоть бы хны, типа, баба же все-таки. А мы что, не мужики? Торчим тут безвылазно, я скоро забуду, что с бабой делать надо, так давно ее у меня не было, а тут эта. И в таком виде. Ну вот куда тут?

Геральт замер.

«А про Бьянку-то ты и забыл, — коварненько подсказал ведьмаку его внутренний голос. — Как подопьешь с мужиками, а тут она в своем фривольном наряде. Всякое может случиться. У тебя ведь с ней уже был военно-полевой романчик. Вдруг решите вспомнить старые добрые времена? Оно тебе сейчас надо?»

— Не надо, — сказал сам себе Геральт, решительно развернулся и направился в Оксенфурт к дому, к Лене, к сытному ужину и чистой постели.

— Ой, Геральт, как хорошо, что ты наконец вернулся! — обрадовалась ведьмаку Лена. — Я уже тут в одиночестве скучать начала. И даже волноваться.

— Не стоило.

— Тебе хорошо говорить, а я все равно полночи заснуть не могла, сто дум передумала. Лежала и ворочалась с боку на бок. Тебя нет, дома никого.

— Погоди, как это никого? А Йорвет?

— Его нет до сих пор. Поэтому я и волнуюсь. Тебя-то я так быстро и не ждала, но он же еще вчера должен был прийти. Ну хотя бы к вечеру-то точно.

— Интересно. И куда черти занесли этого одноглазого хмыря?

— Может, с ним что-нибудь случилось? — встревоженно спросила Лена.

— Да брось ты! Он в лесу, как рыба в воде. А здесь места спокойные в смысле нечисти и нежити. Я даже предположить не могу, что могло его задержать.

— Пойдешь искать?

— Пойду завтра. А как найду…

— То что?

— Пока не знаю. Зависит от того, в каком состоянии найду.

========== НЕ СЛОВИВШИ БЕЛА ЛЕБЕДЯ, ДА КУШАЕШЬ (часть 1). ГЛАВА 11, в которой Геральт занимается поисками, а Йорвет - охотой ==========

Вылезать из теплой постели не хотелось до ужаса. Геральт повернул голову и посмотрел на спящую рядом Лену.

«А может ну его, этого эльфа, — подумал ведьмак, заглядевшись на девушку. — Он что, дитя малое, чтоб еще ходить его искать? Ничего с ним не случится, пошлындает по лесу и вернется. Не в первый раз. А я бы с удовольствием понежился в постели со своей милой девочкой, пока нам с ней никто, в кои-то веки не мешает». Увлеченный этой приятной мыслью, он легонько погладил Лену по щеке.