Я продолжала улыбаться, нажимая иконку отбоя, а когда лицо Меган исчезло, испустила сдавленный крик. Лукас рассмеялся.

— Ничего смешного нет, — огрызнулась я. — Понимаю, что главная обязанность Меган — обеспечивать мое физическое и моральное благополучие, так же как главная обязанность Адики — защищать меня от возможных атак, но она перегибает палку. Если я нечаянно стукнусь локтем или порежу палец, Меган ведет себя так, словно я смертельно ранена, и посмотри, как настойчиво она пытается выманить меня из твоей квартиры. Можно подумать, она не старший администратор, а моя мамочка!

Я снова скользила в верхних слоях разума Лукаса и уловила его реакцию на мои слова — они показались ему забавными.

— Что? Лотерея выбрала Меган играть роль мамочки при телепате? Может, тебе это и кажется смешным, но мне нет. Я не позволю Меган заменить мне маму!

Лукас съежился, услышав в моем голосе гневные нотки.

— Попробуй уважительно ей объяснить, что у тебя хорошие отношения с родителями. Многим не так повезло. Я вот, например, ни с кем из своих не общаюсь.

— Ой. — Гнев сразу испарился, и я снова вынырнула из разума Лукаса, обдумывая его последние слова. — Я не знала. Прости.

Интересно, что же пошло не так между Лукасом и его семьей? Напрашивался очевидный ответ: лотерея забросила Лукаса на первый уровень, и он хладнокровно бросил не таких успешных маму и папу. При этой мысли меня обуяла тревога.

— Можно узнать, почему ты не поддерживаешь с ними связь?

— Все есть у меня в голове, Эмбер, — застонал он. — Возьми и прочитай.

— Читать мысли — моя работа, поэтому я неизбежно порой натыкаюсь на чужие секреты, но вряд ли мне следует вторгаться в твое личное пространство и вынюхивать твои тайны.

— Я же тебе говорил, мне нечего скрывать. Ни от кого, а в особенности от тебя. Мои родители сочли, что я неполноценный, и отказались от меня. Вполне понятный поступок.

Мне же захотелось их задушить.

— И ничего ты не неполноценный.

— Возможно, телепату я более понятен. Так вот, про Меган. Если требуется, лотерея выбирает старшего администратора, который может выступать в роли опекуна.

— Мне уже восемнадцать, Лукас. Это значит, что я должна стать взрослой и принять на себя ряд обязанностей. Меня вовсе не нужно опекать на виду у всего подразделения. Я этого не хочу.

— Помни, что с Меган ты можешь обсудить то, о чем нельзя говорить с родной матерью.

— Потому что я должна врать своим родителям, — вздохнула я.

— Эмбер, ты же сама говорила Меган, что твои родители терпеть не могут носачей. Признаться им в телепатии или попытаться прочитать их мысли — огромный риск. И то, и другое способно необратимо испортить ваши отношения.

Я задумалась. Да, я уже размышляла о ненависти мамы и папы к носачам и представляла ужасные последствия всплывшей правды о моей телепатии. А теперь я вообразила, что читаю их мысли и вижу в них то же отвращение к носачам, что видела в голове Фран.

Лукас обеспокоенно вглядывался в мое лицо:

— У меня всегда были сложные отношения с родителями, но все равно расставание принесло боль. Тебе же в случае чего будет еще мучительнее. Ты много потеряешь и мало приобретешь, сказав родителям, кто ты на самом деле. Даже если ваши отношения чудесным образом выдержат подобное откровение, тебе по-прежнему придется врать о своей работе, чтобы их не напугать.

— Я тебя поняла. Хватит уже мучить нас обоих этими разговорами. Да, в теории я могу обсудить с Меган то, о чем не могу поговорить с мамой, но в реальности вряд ли этого захочу.

— Думай о Меган как о подстраховке, — кивнул Лукас. — Возможно, она никогда не понадобится, но пусть будет рядом на всякий случай.

Я знала, что мы на грани возвращения к беседе об Оливии и Йорке. Мне не хотелось узнать, что именно их сломило, и что может в будущем так же раздавить меня, поэтому я поспешно встала:

— Пожалуй, пойду, а то за мной явится мамозаменитель.

gloomy glory 28.06.2018 14:03» Глава 8

Переводчик: LuSt

Редактор: gloomy glory

Оформитель: LiLinochka

Два дня спустя мы собрались в гостиной Меган, чтобы обсудить мой прогресс в обучении.

— Это значит, что Эмбер полностью прошла вторую и третью фазы обучения, — подвела Меган итог десятиминутного монолога.

— Впечатляющий прогресс, — улыбнулся Адика.

Меган нахмурилась, откинулась на спинку стула и принялась одной рукой перебирать блестящие бусины своего ожерелья.

— Возможно, слишком быстрый. Я вот думаю, не стоит ли пару дней потратить на закрепление результатов, а уже потом переходить к четвертой фазе?

— А в чем она заключается? — спросила я.

— Афферентация, — ответила Меган. — Тебе придется выяснять, что слышит, видит, осязает, обоняет и пробует на вкус человек в другой комнате.

— Когда мы преследуем цель, такие сведения могут помочь ее обнаружить, — добавил Адика. — Полагаю, Эмбер готова к четвертой фазе. Она замечала в моей голове мысли, о которых я даже не подозревал.

— Согласен. — Лукас встал. — Эмбер переходит к четвертой фазе, а значит, примерно через неделю мы сможем вернуться в улей.

Меган не обрадовалась этому решению, но смирилась с ним. Она проводила нас до дверей. Адика тут же потрусил в правый коридор, а мы с Лукасом повернули налево и дошли до его квартиры.

— Меган смотрит на нас и воображает всякие гадости, — прошептала я, когда Лукас открыл дверь.

— Какого рода? — поинтересовался он.

Мы вошли в квартиру, и я присела на диван.

— Ну вроде как мы целуемся, обнимаемся и все такое, включая секс. Она отчаянно пытается об этом не думать, ведь знает, что я читаю ее мысли, но в итоге только сильнее зацикливается.

Мы немного помолчали. Лукас не умел читать мысли, но импринтинг наделил его способностью к поведенческому анализу. Я наблюдала, как он мысленно анализирует тот факт, что я подняла этот вопрос, и видела в его глазах свое отражение: он внимательно изучал выражение моего лица и язык тела. Внезапно он заговорил:

— Лучше отложить на время эту тему.

— Не вижу причины, почему бы не обсудить ее сейчас. Ты мне нравишься, Лукас, и я знаю, что тоже тебе нравлюсь.

Его мысли тут же взбунтовались, и я инстинктивно покинула его голову.

— Лукас, разные уровни твоего разума конфликтуют по поводу меня. Что происходит?

Он вздохнул и уселся на пол лицом ко мне.

— Меган не просто так беспокоится о том, что между нами происходит. Лотерея отделила тебя от друзей. Тебя несколько дней проверяли, ты сидела в толпе безмолвных незнакомцев. А потом оказалась с Меган в Футуре. Когда же приехал я, более близкий тебе по возрасту, тебе естественно понравилось проводить со мной время.

— Да, мне было одиноко, но дело не только в этом. Мы познакомились всего неделю назад, но благодаря телепатии я узнала тебя не хуже, чем своих друзей с подросткового уровня, а может, и лучше, и ты стал для меня очень важен.

— При нашей первой встрече я нашел тебя весьма привлекательной. Я знал, что ты увидишь это в моей голове, потому даже не пытался скрыть свои чувства. Я тебе тоже вроде как понравился, мне подумалось, что как друг, но ты явно считаешь, будто нас связывает нечто большее, чем дружба.

— Именно.

Он уставился на ковер.

— Через несколько дней мы вернемся в улей, ты встретишь множество восемнадцатилетних парней, намного более симпатичных, чем я. Мне не стоит питать надежд, потому что они вскоре рассеются, как дым.

Его потаенные мысли меня взволновали.

— Что? Лотерея отобрала для меня членов ударной команды, которые…

— Это стандартная процедура, — пояснил Лукас. — Как только лотерея обнаруживает телепата, тут же начинается поиск людей в его подразделение. На некоторые должности назначают специалистов с опытом и прошедших импринтинг, но большинство членов подразделения отобрано лотереей. Один из факторов, имеющих значение при отборе, — необходимость обеспечить телепата потенциальными партнерами.