— Разве немало она сегодня собрала? — Кирилл отвернулся, когда взгляд помимо воли зацепился за трупы убитых. Сквозь чёрный дым, поднимающийся с крыши горящего дома, пробились последние лучи закатного солнца. Ветер подул со стороны озера. Дыхнул в лицо вечерней прохладой. Он взглянул на Цири. Увидел в глазах её отражение собственной беспомощности. — Разве этого ей мало?

Арэйон промолчал. Лишь уставился на него глазами, полными вековой мудрости. А затем вновь ударил копытом по земле. И в тот же миг озеро за ним задымилось молочно-белыми испарениями. Закипело, покрылось густым, непроницаемым для света и звуков туманом. Вороной взвился на дыбы, взрывая копытами звенящий тишиной воздух. Кирилл услышал, как Лютик удивлённо воскликнул, указывая рукой в сторону озера. И увидел, как все застыли, поражённые увиденным.

Из тумана, накатывающего на берег озера Лок Эскалотт, вынырнул белый единорог. Мгновение спустя позади него мелькнул силуэт, закутанный с головы до ног в добротно сшитый чёрный дорожный плащ. Лицо его, укрытое тенью капюшона, никто из присутствующих не разглядел. Все лишь видели, как молочная пелена тумана кружит вокруг него, обволакивая его высокую фигуру. Кирилл сощурился. Аваллак’х? А единорог всё бежал по озёрной глади, легко и изящно перебирая копытами. На мгновение он замер рядом с вороным, будто мысленно общаясь с ним. Арэйон тряхнул гривой. Взглянул прямо на Кирилла.

«Йурраквакс поможет ему. А затем случится то, что должно случиться. И ничего уже не изменить. Не повернуть вспять. Всему есть своя цена, Кирилл. Ты должен покинуть этот мир. В нём для тебя больше нет места. Они не позволят тебе остаться. Эредин и его Всадники будут здесь совсем скоро. Отец приказал сопроводить тебя. А затем всё закончится».

Кирилл неотрывно смотрел в глаза Арэйона несколько долгих мгновений. Он увидел, как дрожь прошила тело Геральта. Увидел, как над ним склонилась плачущая, теряющая свои жизненные силы, черноволосая магичка. Но Цири смотрела прямо на единорога. Кирилл знал, какая надежда загорелась в её душе. Юноша стиснул зубы так, что челюсть свело тупой болью. А затем коротко кивнул, услышав полный отчаяния голос Цири:

— Конёк, я надеялась, что ты появишься.

Единорог наконец шагнул к ней ближе. Протяжно заржал, ударил копытом по брусчатке. Рог его, торчащий из лба, внезапно засиял ослепительным светом, рассеивая клубящийся вокруг них туман. Кирилл увидел, как Цири коснулась рога рукой. Уловил рядом с собой мелькнувший силуэт и ощутил, как чья-то ладонь осторожно, но ободряюще сжала его локоть. Он вздрогнул от неожиданности. Взглянул. Но Ви, словно погрузившись в непонятную эйфорию и изумление, смотрела только на единорога и Цири, из ладони которой вырвался поток мерцающего света, устремившийся в сторону неподвижно лежащего на земле ведьмака.

***

Никто не знал, сколь долго продолжалось развернувшееся перед глазами действо. Никто не заметил, как Кирилл, сделав несколько шагов в сторону, застыл рядом с незнакомцем в плаще и, перекинувшись с ним несколькими короткими фразами, подошёл к Цири, опуская ладонь на плечо девушки. Он взглянул на бледного Геральта, всё ещё пребывающего в бессознательном состоянии. Взглянул на Йеннифэр, так же бессознательно уткнувшуюся лицом в грудь ведьмака.

— Охота идёт по следу, Цири, — пепельноволосая подняла на него встревоженный взгляд. — Нельзя, чтобы они схватили Геральта. Если это случится, в руках Эредина окажется лишний козырь для манипуляций. Конёк поможет тебе. А мы с Арэйоном заметём все следы и будем отвлекать Охоту на себя так долго, как только сможем. Но у нас слишком мало времени.

— Ты не можешь справиться с этим в одиночку, — Цири покачала головой, схватила его за руку. Но через мгновение коротко кивнула, прочитав в его взгляде холодную решимость. Спорить было бесполезно. — Мы ведь увидимся? Помнишь междумирье? Я буду ждать тебя там, как только уведу их в безопасное место.

— Я буду там, — солгал он, пряча правду за маской уверенности и короткой ободряющей улыбки. Поднял с земли свой меч. Конёк рядом с ними вновь протяжно заржал, качнув головой в сторону лодки, мягко прибившейся к берегу объятого туманом озера. Ивовые ветви, низко склонившись к земле, покачивались под порывами поднимающегося, холодного ветра. Воздух наполнился далёким эхом голосов и жутких криков. Кирилл вскинул голову к небу, а затем взглянул прямо на того, кто уже почти исчез в тумане. И успел заметить лишь короткий кивок. — Нам пора, Цири. Скорей, в лодку.

— Помогите мне, — обратилась Цири к застывшему в изумлении Лютику. — Нужно уложить их в лодку.

Ведьмака подняли краснолюды. Трисс, поддерживающая его голову, увидела, как Йеннифэр на руки поднял Лютик. За спиной трубадура молча шли хромающий Кагыр, Регис, Ви и Ангулема, не переставая шмыгающая носом. Кирилл замер рядом с Арэйоном, наблюдая за маленькой процессией укладывания ведьмака и чародейки в лодку. Защемило где-то под рёбрами, горечью подступив к горлу. Но ментальный перелив в голове остудил мысли, отгоняя прочь сомнения. Юноша кивнул, будто соглашаясь с голосом в голове. Взял под уздцы вороного. Услышал, как Цири обратилась к Трисс и всем остальным после того, как Геральт и Йеннифэр оказались в покачивающейся на волнах лодке.

— Прощай, Трисс. И передай им, что я не вернусь, — она взглянула на Кирилла, стоявшего позади всей толпы. Кивнула. Он кивнул ей в ответ, вскакивая в седло. Арэйон нетерпеливо заплясал на месте. — Мы не можем остаться. Нет времени вдаваться в подробности. Может, и свидимся, когда-нибудь. Счастья всем вам.

— Ты тоже уходишь. — Ви смотрела на него. Во взгляде её плескалось непонимание. — И ты не вернёшься. Я вижу всё по глазам.

— Прочитай письмо, — Кирилл улыбнулся. — Мне жаль, что всё так обернулось. Туссент. Вот увидишь, это будет не зря.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — когда Ви отвернулась, а плечи её поникли, Кагыр взглянул на него и кивнул, стиснув зубы от боли в раненной ноге, наспех перевязанной вампиром.

— Уверен, что мы ещё увидимся, — в нос ударил пряный запах трав, когда Регис возник рядом с Кириллом, протягивая руку в прощальном жесте. — Будьте осторожны, где бы вы с ней не оказались.

— Что я, дурья башка, тетечке скажу? — Ангулема шмыгнула носом, уткнувшись лицом в плечо вампира, который по-отечески и успокаивающе похлопал её по плечу. — Она же расстроится, когда всё узнает. Я ведь задницей чуяла, что с этим городом что-то не так, будь он неладен.

— Прощайте, друзья, — Кирилл оглянулся, увидев, как маленький силуэт Цири, застывший на носу лодки, уже почти исчез в тумане. Он увидел, как в последний момент она обернулась. И отчаянно взмахнула рукой. — Лютик, Трисс, — юноша обратился к рыжеволосой чародейке и поэту. Голос его надломился на мгновение. — Однажды Цири вернётся. Передайте ей, что я не мог поступить иначе. Рано или поздно наступает момент, когда каждому приходится встретиться со своим прошлым и судьбой лицом к лицу. В одну и ту же реку мы входили слишком много раз. Теперь пришло время каждому уйти своей дорогой. Будьте счастливы.

Туман, окутавший озеро Эскалотт, рассеялся так же внезапно, как и поднялся. А Кирилл уже вёл коня вдоль берега. Он подавил в себе желание обернуться, когда сквозь порывы ветра в спину ему донеслись голоса Ви и Лютика. В небе, на котором уже зажглись одинокие звёзды, Диким Гоном неслась кавалькада Всадников. Он взглянул ввысь и стиснул зубы. Ментальный сигнал прошил сознание, и юноша лишь потрепал Арэйона по шелковистой шее.

— Согласен. К тому моменту они уже будут далеко.

«Почему ты ей не сказал? Не сказал никому из них, что Карантир, не без одобрения Эредина, открыл на тебя охоту? Лис ведь предупредил тебя тогда. В лесу, когда ты обратился к нему за помощью сразу после первых событий в замке Стигга».

— Она бы последовала за мной. Подставила бы себя под удар. И неизвестно, как восприняла бы происходящее со мной. У меня есть вопросы. И только мой отец знает ответы на них. Я устал решать чужие проблемы. Пришло время заняться своими, Арэйон. Меня уже заждались, как мне кажется.