— Эй, Геральт, они уже здесь! — громкий оклик ярла заставил ведьмака неспеша оттолкнуться от каменных перил и направиться в сторону двора.
— Геральт! — Кирилл подбежал к мужчине и заулыбался, явно обрадованный встрече.
— Ну, здравствуй, парень, — ведьмак приобнял мальчишку за плечи. — Держался молодцом? Друиды не будут на тебя жаловаться?
Кирилл отрицательно помотал головой.
— Мы уезжаем?
— Только я, — ведьмак опустился на корточки и пристально посмотрел в лицо мальчика. — Мышовур рассказал тебе про магию? И ты ведь помнишь, что произошло тогда в замке во время использования тобой Знака? Чтобы этого снова не случилось, тебе нужно научиться контролировать свои силы. Друиды помогут тебе в этом, но на это потребуется некоторое время.
— Значит, я остаюсь здесь? — Кирилл заметно погрустнел и уставился в землю. — Я больше никогда не вернусь в Каэр Морхен?
Ведьмак усмехнулся и легонько похлопал мальчишку по спине.
— Конечно вернешься. Весемир мне голову оторвет, если не завершит твоё обучение.
— Думаю, что мне здесь понравится. Не знаю, почему, — Кирилл решительно кивнул, соглашаясь со словами ведьмака. Геральт в ответ мягко улыбнулся уголками губ, довольный тем, что весемировы уроки воспитания не прошли даром. Мальчишка не заплакал, а принял всё как должное, хоть ведьмак и догадывался, какая буря на самом деле бушует в сердце ребёнка.
— Ну что, всё решено? — Мышовур подошёл к ним, разглядывая ведьмака и мальчика. — Скоро в путь?
— Корабль отплывает через час, — ответил Геральт.
— В добрый путь, Белый Волк. Не тревожься, я присмотрю за ним, даю тебе слово, — друид протянул руку, пожимая на прощание ладонь Геральта. — Скоро свидимся.
Но ведьмак, стоя на борту корабля, отплывающего из порта Каэр Трольде, не мог тогда знать, что обучение мальчика затянется на долгих два года.
Комментарий к Глава 3. Скеллиге.
Глава получилась объемной, хоть и много в ней диалогов. Не рассчитывала даже сама, что прода напишется так скоро. Спасибо Ксении за то, что она чертовски круто редактирует все мои косяки и ошибки, да и вообще за то, что она просто наикрутейший человек, вот честно, свой фик без неё уже не представляю ^_^ Разболталась я, приятного чтения.
========== Глава 4. Уроки выживания. ==========
Жёлто-оранжевый диск луны выплыл из-за туч, разливая по горным вершинам свой таинственный серебряный свет. Ветер шумел в ветвях деревьев, наполняя округу зловещим воем. Чёрная тень мелькнула среди гигантских валунов, заставив ночных пичуг взлететь из-под ног, отчаянно взмахнув крыльями. Вдали раздался волчий вой, звенящим эхом прокатившись по ущелью. Едва различимая в ночи фигура, не рассчитав прыжок через очередной камень, упала на спину, кубарем покатившись вниз по склону. Тонкие, сплошь в царапинах, пальцы вцепились в траву, стараясь удержать их обладателя от дальнейшего падения. Оттолкнувшись от земли, человек с усилием поднялся и на нетвердых ногах побежал обратно в сторону лесной тропы. Вдали замаячили крепостные стены, и обозначившийся на их фоне сгорбленный силуэт, покачиваясь, торопливо проплыл вдоль разрушенного моста.
Через десять минут во внутренний двор выскочил худенький паренёк и, окончательно выбившись из сил и дыша словно загнанный зверь, свалился на каменистую дорожку, невзирая на грязь и пыль. Холодные звёзды над головой заплясали в безумном хороводе — точь в точь как те, что от усталости маячили перед глазами. Лёгкие жгло огнём, и сердце, отчаянно бьющееся о рёбра, подступило к горлу, словно намереваясь выскочить наружу.
— Я разве разрешил тебе валяться? — всплеск воды он услышал раньше, чем почувствовал ледяные струи, сковавшие его тело щупальцами холода. — Я тебе тысячу раз твердил о состоянии тела после бега! А ну живо на ноги!
Парнишка, едва перебирая ногами и руками, оттолкнулся от земли и сделал несколько шагов, покачиваясь, словно пьяный.
— Хочешь пинка под зад? Могу устроить, — пригрозил Ламберт, толкнув Кирилла в спину. — Десять кругов вокруг двора лёгким бегом. На последних трёх переходи в шаг, выравнивания дыхание. Следи за работой лёгких. Ну, пошёл, пошёл, что плетёшься, словно улитка чёртова!
Кирилл стиснул зубы и ускорил шаг, перейдя на бег. Лёгкий отдых в виде лежания на земле сослужил ему плохую службу, сбив дыхание. Пульсирующая боль в висках отдавалась неприятной тяжестью в работающем на износ мозгу, заставляя использовать последние резервы на то, чтобы его хозяин не рухнул на землю без сознания. Пот лился с подростка ручьями, заливая глаза и оставляя неприятный солоноватый привкус на губах. Одежда после незапланированного купания почти полностью прилипла к телу, окончательно лишая последних крупиц сил и выдержки.
— Пятилетние девчонки бегают быстрее, чем ты, — Ламберт криво усмехнулся, стараясь вывести мальчишку из себя. — Переходи на шаг. Ты чем слушал?
Ведьмак заметил, как во двор вышли Весемир и недавно вернувшийся с Пути Эскель. Мужчина, ловко взмахнув деревянным мечом, бросил его под ноги Кириллу, которому к этому времени уже удалось выровнять дыхание. Где-то над крепостной стеной глухо ухнула сова, словно подавая сторонний сигнал для начала атаки. Ламберт сделал молниеносный выпад, не давая мальчишке возможности даже схватить валявшийся на земле меч. Кирилл отскочил в сторону, уворачиваясь от удара, но, как оказалось, недостаточно быстро. Кончик меча с хирургической точностью полоснул по коже плеча, оставив тонкий кровоточащий надрез. Мальчишка зашипел, но тут же смолк, увидев торжествующий взгляд ведьмака. Перекат, и подросток схватил деревянный меч двумя руками, держа его перед собой. Принял защитную стойку, наблюдая за каждым шагом Ламберта.
— Что, неужели ты почувствовал этот малюсенький порез? Так это ещё цветочки, — новый молниеносный выпад, и Кирилл, тщетно стараясь отразить удар стального меча, отлетел к стене, когда ведьмак обманным движением ударил его локтем в спину. — Ты хочешь сказать, что устал? Чудовище не даст тебе времени на передышку. Да и простой бандюга тоже.
Ведьмак убрал свой меч в ножны и сжал в руке деревянный. Весемир и Эскель стояли чуть поодаль, не вмешиваясь в процесс обучения. Кирилл вскочил на ноги и вновь сжал тренировочный меч в ладонях. Голубые глаза сверкнули азартным огнём, отгоняя на задний план усталость и боль от ссадин по всему телу. Мальчишка вытер рукавом рубахи разбитую губу, размазывая пыль и кровь по лицу. Чёрные пряди волос прилипли ко лбу, ниспадая на сведённые у переносицы брови.
Весемир одобрительно хмыкнул, продолжая наблюдать за поединком, хоть тот и был не вполне честным.
— Ну что, сопляк, в этот раз так легко не отделаешься, — обманный молниеносный финт, и мальчишка отвечает вольтом, уклоняясь от рубящего удара над уровнем плеча. — Неплохо. Но не достаточно эффективно.
Ламберт ударил сверху вниз, делая подсечку ногой. Кирилл пригнулся и подпрыгнул, напружинившись, словно тетива лука. Ушёл в сторону, развернулся в пируэт, оказавшись за спиной наставника, ударил по горизонтали, но не задел даже куртки ведьмака. Мужчина отскочил, направив острие меча в сторону парнишки, который застыл в боевой стойке, внимательно следя за каждым движением мужчины.
Новый выпад наставника и блок, который Кирилл едва успел выставить. Но силы были не равны. Мальчишка это знал и ощутил, как руки сводит от давления. Новая подсечка сбила его с ног, и по спине пришёлся ощутимый удар деревянного меча. Удары последовали один за одним, не позволяя Кириллу активно защищаться. Он крутанулся на месте, отскочил к стене, оттолкнулся ногой и прыгнул, выгнувшись, словно дикий кот, стараясь мечом ударить в то место, где бьётся артерия. Но, увы, Ламберт оказался быстрее. Кулак в челюсть откинул Кирилла к забору, заставив ощутимо впечататься спиной о холодный камень. Мириады искр заплясали перед глазами, и мальчишка встряхнул головой и зажмурился, стараясь сфокусировать зрение.
— Ну что, белый флаг поднят? — ведьмак усмехнулся, издав смешок разочарования. — Жалкое зрелище.
