Мало кто знал, но, бывало, я представлял, что доживаю свой век в доме престарелых, как многие старики, к которым никто не приходит, или еще хуже, как мой отец. Я не хотел быть похожим на него, но чем глубже погружался в бизнес, тем большим проявлялось сходство. Если бы я не встретил Лондон, наверное, так бы и было. Черт, я бы, наверное, уже был мертв. Даже со всеми деньгами и властью я был полон гнили. Испорчен. Я не был счастлив. И кто-то должен был освободить меня от темноты и хаоса.
Этот кто-то — она.
И вот я.
Дома, в Коста-Рике.
Детям здесь нравится. Лондон обожает это место. Мои дети — мой мир, и мне до сих пор не верится, но Эйден уже называет меня «папа». Я не возражал и против «Эйса», но «папа» звучит намного лучше. И мысль потерять его, пугает меня. Он стал для меня всем и даже больше. Наша связь неоспорима. Наше единение сильно. Я люблю этого парня больше, чем жизнь. К счастью, он мало что помнит. Мы много ездили в надежде, что он забудет прошлое.
А еще моя дочь. Моя маленькая Мелани, которая не только внешне похожа на мать, но и характером. Она — мой ангел. Моя маленькая принцесса. И если с ней что-нибудь случится, это будет ужасно. Эйдена я тоже защищаю, но позволяю ему быть сильным. Когда он падает, я говорю ему, чтоб он отряхнул дерьмо и шел дальше. Никаких слез, даже если чувствуешь невыносимую боль.
Но с Мелани, даже если она просто подпрыгивает и говорит «ой», затем смеется и встает, я перехожу в режим заботливого суперпапы. Я осматриваю ее, надеясь, что она не заработала ни синяка, ни царапины, держу ее, пока не увижу, что она в безопасности. Она умница, как и ее мама, но она может быть и такой же жесткой. Ее нелегко обидеть. Мелани пытается быть самостоятельной девочкой, что вызывает во мне улыбку.
Это просто любовь.
Безусловная, чистая любовь к ним обоим.
Бьянка часто приезжает к нам, но даже когда она смеется и играет с племянниками, я вижу в ее глазах боль, и она никогда не исчезнет. Точно так же, как я вижу это в глазах Лондон.
Бывают дни, когда Лондон лежит в гамаке у нашего дома. Она смотрит на океан или на воду в бассейне. Я уверен, она думает о своей семье, о том, как бы сложилась ее жизнь, если бы они были все еще живы. Я знаю, что она хочет дедушек и бабушек для своих детей. Дядю.
Она задается вопросом, выбрал бы Джон другой путь, если бы ее родители не умерли так рано.
Иногда я просыпаюсь среди ночи и понимаю, что ее сторона кровати пуста, и когда я прохожу мимо кухни и смотрю в балконное окно, то вижу ее, свернувшуюся калачиком с одеялом, плачущую на шезлонге у бассейна или в гамаке. Я не виню ее. Мне хочется выйти и утешить ее, но я этого не делаю. Каждому из нас время от времени нужно побыть самому.
Бывают моменты, когда мне хочется плакать, но слезы не идут. Я многих потерял. Я многое потерял из-за жизни, которой жил. Но все изменилось, и я теперь свободный человек. Я могу быть хорошим. И я это сделаю для своей семьи.
Но, должен признать, я скучаю по прошлому.
Моим людям.
Моим братьям.
Силе.
Это в моей крови. Это часть Кроу. Вы жаждите власти, чтобы быть на вершине. На моих руках много крови, и большая часть ее уже смыта. Но из-за этой жажды власти, когда мы здесь обосновались, я открыл собственную компанию.
После того, как я приказал взорвать яхту Мориса и нанял киллера, чтобы выследить всех его людей (концы в воду, да?), я нашел его тайник на старом складе. С этими деньгами, я открыл L.A.M. Towers, Inc. L — это Лондон, А — Эйден и М — Мелани. Я не мог использовать свое имя, и не стал светиться на веб-сайтах. Ведь еще есть люди, которые ненавидят меня, такие, как агент Уэльс, которые ищут меня.
Так вот, это компания, которая помогает проблемным подросткам. Потерянные мальчики. Это ребята, которые нанесли вред людям, которых любят, или те, кто потерял своих близких. Парни с посттравматическим синдромом. Я даже создал дочернюю компанию для девушек, у которых нет крыши над головой, и молодых беременных, которые нуждаются в помощи. Коста-Рике нужна помощь.
Я помогаю, но я все еще на вершине. Я — шоу. Я привожу людей. Провожу отбор. В некотором смысле, они принадлежат мне, но я никому не говорю, что вижу это так. Эти люди смотрят на меня, Донована Эйса Кроу, и видят хорошего человека, но если бы они знали мое прошлое, то бежали бы.
Бьянка помогает девочкам. Она знает, каково это быть без родителей. Я чувствую себя ужасно из-за нее. Я хотел только самого лучшего для семьи, но печать Кроу накладывает отпечаток. В большинстве случаев мы не можем даже контролировать это. Мы родились с этим. Мы — отпрыски жестоких и эгоистичных людей.
Бьянка многое видела. Она пережила больше, чем кто-либо, но все еще высоко держит голову и управляет своей линией одежды, как настоящий босс. После ее «потери» ее стали больше уважать, когда она вернулась к работе. Женщины восхищаются ею, мужчины пускают вслед слюни. Она сидит на троне с короной на голове, но, конечно, не видит этого. Кровь Кроу помогает нам. Мы стряхиваем дерьмо и идем дальше. Бьянка больше не обманывается. Она идет по своему пути. И она успешна.
Хотя ее сердце разбито, надеюсь, она еще найдет любовь. Она как никто заслуживают этого. Да, будет нелегко, но когда появится мужчина, готовый стать для нее всем, то лучше ему быть готовым бороться с ее болью и страхами.
Трент. Мой верный и преданный Трент. Он стал частным пилотом. Возит разных богачей. Прилетает в Коста-Рику всякий раз, когда хочет сбежать. Его жена — хорошая женщина, но пила еще та. Я знаю, каково ему. Лондон местами тоже любит вынести мозг. Дерьмо. Не всегда лишь розы и единороги.
Бывают ночи, когда я и Трент напиваемся, и предаемся воспоминаниям. Мы рассказываем истории, о нас. Это почти так же, как будто я переживаю заново прошлое. Он стал моим лучшим другом. Я рад, что могу доверять ему на все 100 %. Трент считает, что обязан мне жизнью, но и я ему должен. Он не обязан был помогать мне. Он мог оставить меня умирать, но решил помочь.
Это верность. И я знаю, что всегда буду зависеть от него.
Видите, в каждом из нас есть как добрая, так и темная сторона. Когда вы впервые видите человека, этого сразу не заметить, поскольку мы не обнажаем наши сердца. Но стоит узнать нас лучше, то вы видите это. Вы чувствуете это. Теперь это моя семья, и я не обменял бы ее ни на что в мире.
После всего, что пережил, я, наконец, могу улыбаться. Я чувствую, что это бремя сброшено. Теперь я могу спокойно выпрямиться. Впервые в жизни я могу сказать, что я свободен.
Я жив.
Я вернулся.
Я Эйс, чертов, Кроу.
Новый человек.
Человек, который когда-то был монстром, но которому была подарена великая любовь, прекрасная мать и невероятная жена.
Возможно, теперь я стал больше сентиментальным, но держитесь, если со мной или моей семьей что-то случится. Тогда старый Эйс вернется и разберется с этим дерьмом. Без вопросов. Без колебаний.
Да, он все еще там, он глубоко во мне, но, если нужно будет выпустить его, поверьте, вы не успеете и глазом моргнуть, как он появится.
И тогда не забудьте вспомнить высказывание:
ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ ЭЙСА КРОУ!
…потому что он все еще там. И он будет всегда готов.
Конец
