– Других достоинств у него нет, – злобно произнес Фурундарок. – Мой брат хорошо выбрал точку преобразования. Угадал. Но это был единственный разумный поступок, который он совершил в жизни. Ни до, ни после он интеллектом не блистал.

– О’кей… – осторожно сказала Полина. – А ты-то… ну… как так получилось, что вот ты, такое мудрое…

– …Адекватное… – добавил Денис.

– …Интеллигентное создание – и вдруг так обмишурился? – спросила Полина, незаметно пододвигая к себе десерт.

Фурундарок злобно засопел. Он с крайним подозрением относился к комплиментам. Они почти всегда означали либо издевку, либо попытку подольститься.

Но все же неохотно согласился, что да, поспешил. Очень поспешил. Принял истинную форму в трехнедельном возрасте, навсегда оставшись грудным младенцем.

К сожалению, это решение принимается один раз, изменить уже ничего нельзя.

– Я это сделал от безысходности, – пробурчал Фурундарок. – И голода. Гхьетшедарии рождаются не безмозглыми личинками, как смертные – мы сразу же обладаем высокоразвитым интеллектом. Но телесно мы растем, как люди, с той же скоростью. И пока совсем маленькие – лежим в колыбели…

И Фурундарок тоже лежал. Лежал и лежал. Но ему хотелось есть. И пить. Все сильнее. Гхьетшедариев не назовешь детолюбивыми – они обычно глубоко безразличны к своим отпрыскам. Забота, воспитание – это не про них. Малюток-гхьетшедариев просто поручают нянькам из демонов поплоше – и Фурундарок не стал исключением.

Только досталась ему ужасно нерадивая нянька, которая куда-то запропастилась, бросив маленького гхьетшедария без еды. Ему оставили ведерко молока, но слишком далеко. Фурундарок не мог до него дотянуться.

Он лежал и кричал. Лежал и кричал. Но никто не приходил. Минуло двое суток, пошли третьи – а про него как будто все забыли.

Еще немного – и он бы просто умер. Жалкой голодной смертью.

И единственным способом выжить для него стало принять истинную форму. Обрести всю космическую мощь гхьетшедария… но обречь себя вечно оставаться младенцем.

Но он хотя бы досыта напился молока. Оно к тому времени совершенно скисло, но это ничего. Все равно вкуснее него Фурундарок ничего не едал. Именно с тех пор он и полюбил скисшее молоко.

Няньку он потом тоже съел.

Денис и Полина изумленно молчали. Им неожиданно стало жалко Фурундарока. Они переглянулись и пододвинули к нему подсохшие десерты.

Фурундарок сожрал их почти что с благодарностью.

Лондон. Денис и Полина прильнули к окнам такси и восторженно тыкали пальцами во все подряд. Лондон же!

– Лондон – из э кэпитал оф Грейт Британ! – возбужденно произнес Денис, тряся таксиста за плечо.

– Yes, I know, – флегматично ответил тот.

За время поездки Денис говорил ему это уже в четвертый раз.

Даже просто ехать в лондонском такси близнецам ужасно нравилось. Это ведь не просто такси, как во всех прочих приземленных городах. Это кэб!

Он ничем не отличается от обычного такси, но уровень крутости гораздо выше.

А ведь они и ехали-то всего десять минут. Сегодня утром перелетели Ла-Манш, приземлились где-то на берегу Темзы, купили в киоске жареной рыбы с картошкой, поймали такси и теперь ехали черт знает куда. Им хотелось посмотреть Биг-Бен и еще тех прикольных гвардейцев, которые не шевелятся, даже если скакать перед ними и корчить рожи.

Только они понятия не имели, где их искать.

– А где моя картошка? – моргнул Денис, глядя на пустой пакетик. – Полинк, ты не брала?

– У меня своя есть, – ответила сестра. – Фурундарок, ты не видел его картошку?

– Нет, не видел, – равнодушно сказал демон. – Во всяком случае, после того, как я ее сожрал.

– Ах ты су…

– По губам!.. – хлопнула Дениса по лицу сестра.

– Да прекрати ты!

В Лондоне близнецы решили отовариться радикально. Все-таки следующая-то остановка – Нью-Йорк. Придется океан перелетать – а это вам не хухры-мухры. Целый день в воздухе, наверное.

– Хеар стоп ит кар, плиз! – воскликнул Денис, когда они проезжали по Вестминстеру.

Таксист притормозил, выключил счетчик и молча указал на число. Полина сунула руку в кошелек – и там, разумеется, оказалась в точности нужная сумма. Одна купюра в пять фунтов и несколько монет.

– Тэйк ит, плиз! – сунула она их таксисту.

Тот посмотрел на банкноту и поморщился. Отпечатанная, возможно, еще до его рождения, та разве что не расползалась в руках. Королева Елизавета на аверсе была почти не узнаваема.

– Too old! – попытался вернуть ее таксист.

– Нот гуд ту толк лайк зет эбаут зе квин! – рассердилась Полина.

Таксист ужасно опешил, растерялся, но денежку таки взял. Да у него и выбора-то не было – ничего другого волшебный кошелек уже бы не выдал.

– Слушай, а почему тут все время деньги такие старые? – спросила Полина у Фурундарока, пока они шли по Хеймаркету.

– Потому что они не появляются из ниоткуда, – сварливо ответил демон. – Вы достаете какие-то реальные монеты. И в первую очередь кошелек обращается к тем, которыми давно не пользовались – забытым, потерянным. Среди них очень много старых.

Биг-Бен близнецы посмотрели. И по Хэмптон-Кортскому лабиринту погуляли. И Сент-Джеймсский дворец посетили, у которого неподвижные гвардейцы.

Не такими уж они неподвижными оказались, как в фильмах показывают. Когда Денис и Полина подошли слишком близко, гвардеец на них накричал, да еще и оружием пригрозил. Не посмотрел, что дети перед ним.

– Все врут, – обиженно сказал Денис. – Все везде врут. Кому доверять-то вообще?

– Мне доверяй, – сказала Полина. – Я твоя сестра.

– Ладно. А ты тогда мне.

– А тебе-то с какой стати?

– Так я же твой брат.

– Ну и что? У Фурундарока тоже, вон, брат есть.

Фурундарок засверкал глазами и тут же принялся гундеть, какая сволочь у него брат. Ничего, мол, хорошего в нем нет. И вообще наследство отца должно было перейти к одному только Фурундароку, как старшему сыну. Но Хальтрекарок подсуетился, и мать его подсуетилась, и другие демолорды тоже урвали себе сколько сумели, и ларитры какую-то свою политику замутили, вот в итоге и вышло так, что отцовский счет в Банке Душ разделили поровну.

У Фурундарока из-за этого нестерпимо бомбило. Озлобленный на весь свет демон-младенец, он аж трясся от ярости, вспоминая о той старой обиде. И большая часть его ненависти изливалась на Хальтрекарока, этого тупого избалованного хлыща, которому все в жизни подносили на тарелочке.

– А чего ты его не убьешь? – полюбопытствовал Денис.

– Ты… ты сейчас серьезно? – аж опешил Фурундарок.

– Ну а чего бы нет-то? – хмыкнула Полина. – Раз уж он тебе так жизнь отравляет.

– Вы… вы же смертные, – удивился Фурундарок. – Дети. Даже не подростки еще. Вы живете в очень гуманном мире. У вас тут есть религии и законы. Вас с малолетства учат, что убивать плохо. И вы так спокойно меня об этом спрашиваете?

– Ну так то мы, а то – ты, – рассудительно ответил Денис. – Мы-то люди, а ты – демон. Демоны же злые, разве нет?

– Ага, – согласилась Полина. – Тебя ж в тюрьму не посадят, наверное, если ты брата убьешь. Или посадят?

– Не посадят, – огрызнулся Фурундарок.

– Ну так что мешает?

– Вы очень странные смертные.

– А мы-то тут причем? – пожал плечами Денис. – Это ж не мы задумали убить своего брата.

– Я не задумывал его убить!

– А почему?

– Да, что тебе мешает?

– Он тоже демолорд, дебилы! – заорал Фурундарок. – Мы равны по силам! Мы разделили наследство отца поровну, пятьдесят на пятьдесят! Точнее… он получил даже чуть-чуть больше! Совсем чуть-чуть, вот на столечко – но больше!

– Почему?

– Потому что мой брат – гнида, – процедил Фурундарок. – Ходячее ведро с дерьмом, которое вечно присваивает себе то, что ему не принадлежит. Но я с ним однажды еще поквитаюсь… может быть, уже совсем скоро…

Он бросил хищный взгляд на Черный Криабал в руках Дениса. Даже машинально потянулся, как младенец к бутылочке.