Улыбка слетела с моего лица. Настроение резко скатилось вниз. Я глубоко вдохнула и досчитала до пяти. Откровенностью за откровенность платят.

— Ну, да. Что-то вроде этого.

Меня начинала веселить вся нелепость ситуации. Сижу с незнакомой мне девушкой и разговариваю о самом откровенном.

— Сожалею.

— Все хорошо. — Я снова улыбнулась.

На сцену стали выходить призраки. Сначала поднялся седовласый сгорбленный старичок, облаченный в белоснежную одежду. За ним, словно собачка выбежал, Денис. Сейчас он выглядел не как мужчина с соседнего двора, а бизнесмен. Черный костюм и белая рубашка, как влитые сидели на нем.

— Сейчас начнется шоу. — Шепнула мне Света.

— Тебе помогли их тренинги?

Я не могла не задать этот вопрос. Может я зря теряю время.

— В общине? Мы, с Егором, не ходили. Нам больше здесь нравится. Представляешь, какие тут по вечерам вечеринки проходят? — Света засмеялась. — В течение нескольких месяцев вернулись все, кроме тебя. Я уже думала, наша шайка не соберется.

Следом за Денисом и старцем на сцену поднялось около двадцати человек. Они встали за спинами, показывая кто тут главный.

— Наставники. — Пояснила мне новая знакомая.

Я старалась рассмотреть каждого.

Среди наставников стоял он. Тот, кого я вчера ударила. Тот, кто подарил мне потрясающую ночь. Тот, с кем я вчера полностью раскрылась, надеясь, что больше никогда не посмотрю в его глаза. Он не был похож на того наглого самоуверенного нахала, которого я повстречала около одной из высоток города. На сцене стоял забитый юноша в нелепой рубашке в синюю клетку, в коротких штанах коричного цвета и в круглых очках. Темные волосы были зализаны на бок. Некогда уверенная осанка состоявшегося мужчины сменилась сгорбленной спиной и поникшими плечами.

Его нервозность была видна из далека. Он по очереди касался большим пальцем сначала мизинца, потом безымянного, среднего, указательного пальцев. И наоборот. Его взгляд бегал по толпе, стоявшей около сцены.

— А это еще кто такой? — Указала Свете на нового знакомого.

— Ааааа… Никита. Можешь на него не засматриваться. — Она засмеялась. — Местный актер. Мы его так в шутку называем. После того, как его невеста свалила из страны с каким-то мужиком, возненавидел весь женский род. Теперь развлекается. Каждый день меняет свои образы. У него отлично получается. Я искренне восхищаюсь его талантом. Недавно изображал из себя брутального мужика. Девчонки табунами за ним бегали. А потом надел маску маминого сынка. Девушки были в восторге. Только Никита образ менять не собирался. Так и разогнал всех своих фанаток. Теперь он похоже изображает, понятие не имею, кто он на этот раз. — Заметив мое скептическое выражение лица, эмоционально пояснила. — Не осуждай его и не думай, что он странный. Он старше нас в два, если не в три раза. Ему просто наскучила однотипная жизнь.

Актер? Если бы я стояла, меня бы точно потянуло к земле. И с кем я вчера провела ночь? С очередным образом для соблазнения девушек? О чем я вообще думаю? Какая мне разница, что он из себя представляет, и какой он на самом деле. Мне не до этого.

— Вы с ним в дружеских отношениях?

— Егор дружит с ним. А я так, — она пожала плечами, — плюс один. Не осуждай его. Последние полтора года были не самыми радужными.

— Что случилось?

Света посмотрела на меня, оценивая степень моей болтливости. Тяжело вздохнула.

— Все равно узнаешь. Не от меня, так от кого-нибудь другого. Сначала его бросила невеста. Говорят, той еще стервой была. Потом он начал преследовать какую-то девчонку, живую. Егор говорил, что он был одержим ей, словно маньяк нашел новую жертву. Ни на шаг от нее не отходил. Денис попросил об услуге, и Никите пришлось покинуть город на несколько месяцев. Когда вернулся, узнал, что та девушка умерла. Стал редко появляться в клубе, замкнулся в себе, оброс панцирем. Многие новенькие с ума от него сходят. А как же еще? Человек загадка. Еще эти его эксперименты никому не понятные.

— А как они познакомились с Егором? В клубе?

— На реконструкции, вроде. Не знаю. Я такие штуки не люблю, и никогда не интересовалась подробностями.

— Добрый день привидения! — Поздоровался старик и помахал рукой. Толпа ликовала. Кто-то кричал в ответ, кто свистел. Большинство хлопало в ладони.

— Свет, а почему ты так одета? По общению ты не похожа на любительницу тяжелого металла.

— Это все из-за спора. — Девушка оттянула низ черной футболки. — Проиграла. Еще три дня ходить в таком виде.

— Смотрю среди нас много новеньких. — Тем временем продолжал вещать со сцены старец. — Дорогие мои! Я рад в этот замечательный день поприветствовать вас в стенах этого клуба, нашего временного пристанища. Наш "Круг спасения" открывает двери для всех желающих и нуждающихся. Мы открываем вам наши сердца и души. Раскрываем руки для объятий. Мы слушаем и умеем слышать.

Призраки смотрели, как зачарованные. Ловили каждое слово, своего предводителя. Вокруг витала атмосфера праздника. И я была частью этого шоу. С одной стороны, хотелось быть такой же, как все, не выделяться. Я порывалась тоже похлопать в ладони. Но с другой стороны мне казалось это все каким-то неправильным, наигранным. Поэтому мои руки так и остались лежать на столе.

— Они как фанатики. — Я посмотрела на Свету, пытаясь понять, что она забыла здесь. У нее есть молодой человек. Она не одинока.

— Есть немного. Я сначала тоже пугалась, но со временем привыкаешь и уже не обращаешь внимание.

— Что ты здесь забыла? Почему, например, ты с Егором не отправилась в путешествие по миру?

— Тебе разве не интересно, что говорит вождь? — Света посмотрела на меня злым взглядом, давая понять, что я лезу, куда не следует.

Не очень. Но промолчала и повернула голову к сцене. Еще раз посмотрела на Никиту. Света права. Человек загадка. Даже в этом образе было что-то притягательное. Значит, у него была невеста, которая его бросила. Интересно.

Он посмотрел на меня и узнал. Одна его бровь приподнялась. Мне стало неловко. Вспомнилась проведенная с ним ночь. Я поспешила отвести глаза.

— Завтра часть из вас отправится в резиденцию за городом, где вас прикрепят к наставнику и выделят вам комнаты. Мы все же культурные привидения. — Старец развел руки в стороны, толпа взорвалась от смеха. — А часть останется здесь. Искать только родившихся собратьев. Всем хорошего дня.

Он поднял правую руку и помахал. После чего направился прочь со сцены. Денис шел следом, не отставая ни на шаг.

— Денис его зам?

— Ага. Вождь появляется редко. В основном всем заправляет Денис. Он занимается распределением по группам. Обычно новенькие проходят у него, так называемое, собеседование. Самая обычная беседа. По ней он определяет, к какому тебя наставнику прикрепить.

— Дамы. — Около столика возник Егор. — Предлагаю прогуляться. Наши собираются в парк. Вы с нами?

Я лишь пожала плечами. Планов у меня никаких не было. Поэтому можно и прогуляться, познакомиться поближе с другими призраками.

— Вот и отлично. — Егор расплылся в улыбке и наклонился к Свете, чтобы украсть ее поцелуй. — Через час выдвигаемся.

Наставники тоже покинули сцену за своими руководителями. На танцполе призраки распределились на небольшие группы и оживленно болтали между собой. Я стала выискивать ночного знакомого, но безуспешно. Он как сквозь землю провалился.

— Мария. — К нам подошел Денис. — Можно тебя на пару слов.

Мы вышли на небольшую лоджию, где никого кроме нас не было. На улице было пасмурно. Темные тучи низко пролетали над головами, подгоняемые сильными порывами ветра.

— Как тебе речь Петра Васильевича?

Я подумала, что все его зовут вождем. Хотя мне больше нравится называть его старцем.

— Вдохновляющая. — Соврала без зазрения совести. Речь я пропустила. Смогла уловить лишь пару фраз. Либо думала о какой-то ерунде, либо болтала со Светой.

Денис был рад услышать от меня похвалу. Глаза заблестели. Улыбка нарисовалась на лице.