Спали часов до десяти. Позавтракали. Приняли водные процедуры. Подправили прически. Облачились в новые наряды и поехали на фирму. Эдуард с Андреем приехали за нами в своем белом мерседесе. Так что до фирмы, мы добрались с комфортом.

Мужчины, всю дорогу бросали в нашу сторону очень заинтересованные взгляды.

Возле портала, нас уже ждал Ростислав Иванович, под руку с Елизаветой Петровной.

Эльфийка, выглядела шикарно. Царственная осанка. Идеальная фигура. Строгий классический наряд, изумрудного цвета, подчеркивал гибкость стана и делал очень выразительными, красивые глаза такого же цвета. Черты лица и так идеальные, искусно подчеркнуты умелым макияжем.

Если бы не знала, какая она стерва, восхищалась бы ее красотой. Но мерзкий характер, затмевал всю красоту.

Я взяла под руку Эдуарда, Даша Андрея. В таком порядке и начали переход по порталу.

— Делаешь, глубокий вдох, задерживаешь дыхание и закрываешь глаза. Проинструктировал меня Эдуард.

Я выполнила все инструкции. Меня подхватили на руки и через минуту поставили обратно на пол.

— Все открывай глаза. Скомандовал Эдуард.

Я с любопытством открыла глаза. Мы стояли, перед огромной, наверное, метров пять высотой, белой лакированной дверью, щедро расписанной позолотой, а может и золотом. Рассмотреть дверь мне не дали. Она распахнулась и распорядитель бала, начал перечислять титулы моих сотрудников. А мы торжественным шагом, вошли в бальный зал и остановились перед императором и его супругой, по моим предположениям. Надо присесть в реверансе, напомнила я себе.

— Рады приветствовать дорогих гостей. Сказал император. Встал со своего трона и направился к нам. Я почувствовала, что мою талию обвил, какой то канат. Я скосила глаза. Хвост. Черный, волосатый хвост. Эдуард прикалывается. Сделала вид, что поправляю платье и больно ущипнула, эту гадость. Демон, тихонечко всхлипнул и убрал хвост с моей талии. Его глаза обещали мне девять кругов ада. Я изобразила, свою самую соблазнительную улыбку.

Император, подошел к нам. Дамы чинно протягивали руку для поцелуя. Император, не ленился. Элегантно, прикасался губами к атласным перчаткам. Возле меня задержался, внимательно меня рассматривая. Я склонила голову в поклоне. Но внимательно рассмотрела шикарного мужчину. Очень похож, на моего шефа. Только немного старше, лет на пять не больше. Те же золотистые волосы, те же черты лица. Может брат?

Протянула руку для поцелуя.

Перед тем как поцеловать руку, император, тихо, одними губами, сказал мне спасибо. Затем развернулся и занял свой трон. Мы отошли к стене и еще минут тридцать наблюдали за прибывающими гостями. Но ни к кому больше император не спускался со своего трона. Видимо мы единственные, удостоились такой чести. Затем начались танцы. Я уже забыла, как это надо делать, но кавалеры не дали мне скучать. После десятого танца, я мелкими перебежками, скрылась в дамской комнате. Там на кушетке, уже сидела Даша и пыталась охладить пылающее лицо, интенсивно махая перед ним руками.

— Ты тоже сбежала? Засмеялась Даша. Что то в этом году не танцы, а марафон, какой то. Не дают передохнуть.

— Еле ноги унесла, пожаловалась я. До конца бала, все танцы у меня расписаны, а ноги уже еле держат.

— Ничего, через десять минут, начнут представлять дебютанток и заключать помолвки, передохнем.

— Хорошо бы, вздохнула я. Пить очень хочется.

— Сейчас начнут разносить напитки. Проинформировала меня Даша. Бери, зеленые или синие, они безалкогольные.

— Спасибо за совет. Что бы я без тебя делала? Пожала я плечами и улыбнулась. А где твои кавалеры? Я имею в виду Эдуарда и Андрея.

— Пустились во все тяжкие. Соблазняют дебютанток. Улыбнулась Даша.

— Ну и БОГ им в помощь, пусть развлекаются.

Зашли в бальный зал, как раз в начале торжественной части.

Дебютантки, молоденькие девочки нескольких рас. Стояли полукругом, перед троном императора. Распорядитель бала, называл их титулы и имена. Император поздравлял с выходом в свет и дарил маленькие подарочки, упакованные в золотистую бумагу. Любят драконы золото. Подумала я.

Затем, объявили о нескольких помолвках. Император лично спросил у молодых по своей ли воле они заключают эти помолвки и получив ото всех утвердительные ответы, благословил молодоженов.

Красивое и торжественное действие.

Дальше, объявили продолжение танцев. Ко мне направился император. Заиграла мелодия вальса. Мужчины расступились, перед императором, давая ему дорогу. Вальс, он и в Африке вальс, так что я особо не переживала. С детства люблю этот танец и прекрасно танцую его. Надеялась на ноги императору не наступать.

Только, приглашение на танец, оказалось, завуалированным приглашением на беседу. Обойдя в вальсе два круга по бальному залу, меня незаметно утащили в императорский кабинет.

В кабинете с бокалом коньяка в руке, нас уже ждал Ростислав Иванович.

— Здравствуйте. Давно не виделись. Съязвила я. Первый раз попала на настоящий сказочный бал, а меня утащили в кабинет разговоры разговаривать. Форменное безобразие. Но об этом я подумала. Воспитание не позволило мне высказать это мужчинам. Хотя очень хотелось.

— Мы не задержим вас надолго Ярослава Захаровна, вы успеете насладиться балом в полной мере. Я даже могу продлить бал на час или два. Если вы этого пожелаете. Предложил император. Как будто подслушал мои мысли.

— Хорошо, обрадовалась я. Говорите. Зачем я вам понадобилась?

— Я расскажу вам древнюю легенду. Сказал император. Очень давно, примерно три тысячи лет назад, люди считали драконов, Высшими существами и приносили им в жертву, один раз в год, самую красивую девушку. В один прекрасный момент, эта честь досталась, возлюбленной местного колдуна. Очень сильного колдуна, по тем временам. Пойти против своего народа, колдун не смог. Девушку привязали к скале на берегу моря и оставили на съедение дракону. Люди думали, что драконы едят этих девушек. На самом деле, драконы уносили, девушек на свою планету и ни одна из них не захотела возвращаться на землю. Но люди не знали об этом. Колдун, был в ярости. Всю свою оставшуюся жизнь, он посвятил созданию артефакта. В этот артефакт, колдун заключил, всю свою ненависть к драконам и сильнейшее проклятие. Артефакт активировался, после смерти колдуна.

— Какое проклятие, заключил колдун в этот артефакт? Полюбопытствовала я.

— Каждый год, самая красивая девушка-дракон, достигшая совершеннолетия, попадает во временной карман. Выбраться из него она не может. Это продолжается, больше трех тысяч лет. Продолжил свой рассказ император.

— Драконы очень долго искали, причину исчезновения девушек. Пятьсот лет назад, мы нашли дневник колдуна. Мы узнали, где спрятан артефакт и как его, нейтрализовать. Но ни один дракон, не может ни подойти к артефакту, ни взять его. На артефакт наложена магическая защита. Как позже, нам удалось выяснить, ни одно существо, обладающее магией или не обладающее, не может подойти к артефакту. Артефакт убивает, любое существо, приблизившееся к нему, приблизительно на один метр. Убивает, артефакт, магией. Каждый раз, это новое заклинание.

— Как только Ростислав, рассказал мне о вас, ко мне пришла мысль, что сами ВЫСШИЕ СИЛЫ, послали нам вас. Артефакт, не сможет, нанести вред, вам. На вас магия не действует.

Император, встал из-за стола. Подошел ко мне. Опустился на одно колено. То же самое, сделал мой шеф. От неожиданности, я встала с кресла.

— Ярослава Захаровна. От имени всей расы драконов, прошу вас о помощи. Помогите, достать артефакт и нейтрализовать его. Просите любую награду, за свою помощь. Драконы очень богаты. Нам ничего не жалко, для вас. Любое ваше желание, будет выполнено, в обмен на артефакт.

— Я, огорошенная предложением, свалилась, обратно в кресло. Ноги перестали меня держать.

— Вы, хотите, что бы я провела эксперимент над своей жизнью? Переспросила драконов.

— Да. Мы надеемся на ваше благородство и сочувствие. Каждый год, одна из семей драконов, одевает траурные одежды. Каждый год, день совершеннолетия, одной из девушек-драконов, превращается в кошмар. Это может произойти, даже сегодня на балу. Одна из дебютанток, просто растворится, среди бального зала. Мы не торопим вас с ответом. Это очень рискованно. Обдумайте все, взвесьте. Будем ждать вашего ответа, столько, сколько понадобиться. Закончил свою речь, император.