Но, возможно, этого и не потребуется.

Возможно, будет достаточно, если он применит её на мне. Я проверила следующий уличный знак, мимо которого мы прошли, чтобы убедиться в нашем точном местонахождении. Вдалеке, примерно в километре, мост Лохнесс пересекал реку. И в мою голову пришла сумасшедшая идея. Способ, как я смогу спасти Девона и себя и убить Гранта и его людей.

— Насколько ты силён? — спросила я Девона, продолжая идти вперёд. — Твоя магия? Насколько она сильная? Сколько длиться эффект?

— Как сказать.

Он выдавил ещё несколько слов, но я его не поняла. Он расстроенно посмотрел на меня, затем прочистил горло и махнул рукой.

— Нам нужно бежать.

Я кивнула.

— Так и есть.

Девон странно посмотрел на меня, но я указала на мост Лохнесс впереди.

— Видишь его? Думаешь, сможешь добежать до туда? Вплоть до противоположной стороны моста?

Он кивнул, но в его глазах стоял вопрос. Он просто не понимал, что изменится, если мы пересечём мост.

— Это наш единственный шанс, — объяснила я. — У тебя с собой есть мелочь? Четвертаки? Какие-нибудь деньги вообще?

Девон удивлённо посмотрел на меня. Без сомнения, он задавался вопросом, почему мне именно сейчас понадобилась мелочь.

Он покачал головой.

Я выругалась. Я выбросила сумку, в которой была мелочь, кода бежала к стоянке, чтобы спасти Девона от Гранта. Кончено, у меня были палочки в волосах, сюрикэны и телефон в поясе, но единственная вещь, имеющая ценность, которая у меня была с собой, единственное, что сработает в качестве пошлины — это кольцо мамы.

Я подняла руку. Звездообразный сапфир мерцал в лунном свете, как будто в нём пылал огонь. Я не хотела отказываться от кольца, но мама поняла бы, почему я должна это сделать. Потому что это был единственный способ, как мы с Девоном сможем пережить эту ночь.

— Остановись на секунду.

Девон сделал, как я просила. Я ещё раз бросила на кольцо мамы долгий взгляд, затем с сожалением сняла с пальца. Зажав прохладный кусочек серебра в кулаке, я отстранилась от Девона. Он потянулся ко мне, видимо, неуверенный, что я делаю, но я подняла руку, чтобы остановить его.

— Прикажи мне бежать, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

Он нахмурился, неуверенный, что я имею в виду, но секунду спустя понял и отказываясь, покачал головой.

— Нам нужно бежать, — объяснила я. — Ты сам это сказал. Я знаю, что мы оба ранены, и что я истекаю кровью. Но нам только необходимо добраться до другого конца моста, и всё будет хорошо. Вот увидишь…

— Вон они! — закричал Грант позади нас.

Мы с Девоном обернулись. Грант и охранники были в четырёх кварталах и быстро приближались. У них у всех были мечи, включая Гранта. Учитывая убийственный взгляд его глаз, похоже, он собирался убить нас прямо на месте, вместо того чтобы вырывать из наших тел таланты. В любом случае, если они нас поймают, мы умрём.

— Сделай, как я сказала, — попросила я. — Прикажи мне бежать. Сейчас же. Прежде чем будет поздно.

Девон вздохнул, но прочистил горло и посмотрел мне в глаза.

— Беги! — крикнул он так громко, как мог.

Одно мгновение ничего не происходило. Я уже задавалась вопросом, достаточно ли силён его голос, чтобы передать магию, но потом как будто пара рук проникла внутрь моего тела и обхватила руки и ноги. Я чувствовала себя как марионетка, чьи верёвочки тянули туда-сюда. Несмотря на боль я почувствовала внезапное желание сделать именно то, что приказал Девон. Бежать, бежать и бежать, пока не упаду замертво либо от истощения, либо от потери крови, и учитывая моё моментальное состояние, это будет потеря крови.

Поэтому я схватила Девона за руку, и мы побежали.

Он пытался не отставать от меня, но из-за своих собственных травм не мог бежать быстро. Он стонал от боли, но не просил меня бежать медленнее. Он знал, что я не смогу, потому что его магия заставляла меня нестись всё дальше. Поэтому я крепче сжала его руку и потащила за собой. Мы могли либо бежать, либо умереть.

Поэтому мы бежали… и бежали… и бежали…

И медленно, слишком медленно, мост приближался.

— Тебе конец, Лайла! Слышишь меня? Вам обоим конец!

Грант продолжал кричать позади нас, но я не смела обернуться и посмотреть, насколько он уже нас догнал. Все, что нам нужно — это перебраться через мост, тогда мы будем спасены. По крайней мере, таков был мой план, и он был единственной надеждой, которая оставалась нам с Девоном.

Потом произошло что-то странное. Мы только ступили на мост, когда я поняла, что больше не чувствую необходимости бежать. Что талант Девона больше не управляет мной. Вместо этого сработала моя собственная впитывающая магия, и ледяной огонь магии, текущий по моим венам, придал мне силы бежать.

Мы с Девоном бежали по мосту, преодолевая небольшой подъём, но потом я крепче сжала его руку и повернула к камню, установленному на середине моста с правой стороны перил.

— Что ты делаешь? — прохрипел Девон. — Ты сошла с ума? Они прямо за нами!

Я рискнула быстрый взгляд через плечо. Грант и двое других мужчин были теперь всего в одном квартале. Через несколько секунд они доберутся до моста и догонят нас.

Я даже на это рассчитывала.

Я раскрыла кулак и положила кольцо мамы на камень в середине моста. Камень, отмеченный тремя крестами. У меня было такое впечатление, что сапфир блестел, несмотря на кровь, покрывающую его.

Затем я крепче сжала руку Девона, оттащила его от края и поспешила к другому концу моста.

Я не была уверена, но мне показалось, что я услышала знакомый характерный звон, как будто мой дар был принят.

Последние остатки магии покинул моё тело в тот момент, когда мы добрались до другого конца. Я сделала ещё один шаг вперёд и упала на колени, прежде чем Девон успел меня подхватить. Он снова поднял меня на ноги и обнял за талию, но у меня просто больше не было сил идти дальше.

— Стоп, — прошептала я.

Девон попытался тащить меня вперёд, но мои расцарапанные, окровавленные ноги едва двигались по булыжной мостовой.

— Мы должны убраться отсюда!

— Мы в безопасности, — прошептала я. — Я точно знаю. Так что доверься мне. Пожалуйста?

В его глазах вспыхнуло сомнение, но он кивнул и бросил попытки тащить меня дальше. Вместо этого он повернулся, чтобы мы могли взирать на наших врагов.

К этому моменту Грант и его люди добрались до моста.

Грант понял, что мы не собираемся бежать дальше и рассмеялся.

— Хотите принять последний бой, хм? Разве не знаете, что так поступают только, когда больше нет надежды?

Я пожала плечам, как будто мне было всё равно, насколько он уже близко, хотя это, определённо, было неправдой. Грант пересёк примерно треть моста, а двое его охранников были в нескольких шагах позади него. Никто из них даже не взглянул на камень, на который я положила кольцо. Это хорошо.

— Тебе следовало позволить мне убить тебя на скотобойне, Лайла, — продолжил Грант, торжествующе крича. — А не заставлять меня бежать за тобой. Потому что теперь… теперь я позабочусь о том, чтобы было очень больно.

Я указала на кровь, капающую из моих ран.

— А ты думаешь, что сейчас мне не больно?

Он лишь ухмыльнулся.

— Поверь, когда я с тобой закончу, эти раны будут казаться тебе, как порезы от бумаги.

Я встретилась с ним взглядом, и сразу сработало моё зрение души, позволяя увидеть и почувствовать, насколько серьёзной была его угроза, и каким он был невероятно жестоким. Я вздрогнула. Я бы предпочла, чтобы меня съел монстр, чем допустить, чтобы Грант ещё раз поднял на меня руку. Смерть от монстра была бы быстрой и более гуманной. Кроме того, монстром тоже нужно что-то есть. Вероятно, я была бы для них на вкус, как бекон.

— Если это не сработает, — прошептала я. — Ты должен бросить меня и бежать. Беги как можно дальше.

Девон решительно покачал головой.

— Я не оставлю тебя.

Я вздохнула от его упрямства.

— Ладно. Тогда давай будем надеяться, что это сработает.