— Не понимаю, как визит на ваш корабль поможет мне найти Лорен, — прорычал Раст. — Но я хотел бы побеседовать с ними лично, а не через этот чертов видеоэкран.

— Посмотрим, что я смогу сделать, — спокойно ответила Лив.

— А пока вы можете не сообщать об этом тете Эбби? — взмолилась Софи.

Раст вздохнул:

— Я подумаю об этом. Мне не по душе брать у нее деньги и при этом не выполнять свою работу.

— Но вы делаете свою работу, — спокойно заметила Лив. — Вы не успокоились, пока не получили ответы о том, где Лорен.

На угловатом лице Раста отразилось упрямство.

— Ваша тетя наняла меня найти Лорен и благополучно доставить домой. Пока это не случится, моя работа не закончена. — Он коротко кивнул. — Сейчас мы закончили, но буду на связи. Если что-то узнаете, у офицера по связям, с которым я общался, есть мои контакты. Звоните мне в любое время дня и ночи, и я приду прямо в офис ХКР, чтобы поговорить даже через этот чертов видеоэкран.

— Хорошо, спасибо, детектив, — кивнула Софи.

Выражение его лица слегка смягчилось.

— Спасибо, что рассказали мне правду. Теперь нужно просто надеяться на Бога и на то, что ваши воины что-то найдут.

— Я уверена, что найдут, — сказала Лив, мысленно сделав себе заметку поговорить об этом с Локом. То, что он, Кэт и Дип собрались на родную планету Скраджей, чтобы получить «духовный развод», как называла это Кэт, не значит, что они не могли поискать там подсказки. Лив знала, что светлый близнец, попроси она его, очень серьезно бы отнесся к её просьбе.

Раст снова кивнул, затем видеоэкран замигал и погас.

— Ого, он действительно фанат своего дела, — пробормотала Софи.

Лив кивнула.

— Я теперь поняла, почему Брайд его так уважает. — Она вздохнула. — Ну вот, теперь кота выпустили из мешка. Интересно, через сколько он обо всем расскажет тете Эбби.

Софи выглядела обеспокоенной.

— Возможно… возможно, мы должны рассказать ей. Мне кажется, несправедливо возлагать это решение на него. И мы все-таки семья.

— Это ты умоляла его подождать, — заметила Лив. — И кроме того, думаю, ты была права. Кэт и парни могут найти что-нибудь стоящее. Если бы им удалось заполучить точный текст пророчества Скраджей, мы бы имели представление о том, что именно они хотят от Лорен и куда её увезли.

Софи неохотно кивнула.

— Верно. Мне просто так плохо от того, что мы все скрываем от тети Эбби. Но всё равно хуже некуда прийти и сказать ей, что Лорен у всеотца, и отобрать у нее надежду. — Она посмотрела на Лив. — Как думаешь, если каким-либо образом нам удастся доказать, что она находится на борту корабля всеотца, Совет одобрит атаку на их корабль и попытку хоть как-то её спасти?

— Не знаю. — Лив вздохнула. — Это означало бы начать полномасштабную войну, которая, вероятно, приведет к серьезным печальным последствиям для Земли. Это решение из разряда «жизни миллионов стоят больше, чем жизни одного или нескольких человек».

— Но Лорен наша кровь! Она наша кузина. — На глаза Софи навернулись слезы. — О бедная девочка. Хотелось бы мне знать, где она сейчас.

— Мне тоже. — Лив успокаивающе приобняла сестру. — Мне тоже, Софи.

Глава 25

— Девчонку придетссся перевесссти. Она отправитссся с нами в нашшш родной мир.

— В родной мир? — Зарн, нахмурившись, посмотрел на всеотца, который сидел на черном металлическом троне, украшенном зелеными светящимися письменами. Всеотца как всегда, окружали четверо огромных взрослых солдат, выращенных специально для его личной охраны.

— Даа. — Всеотец кивнул, его темный капюшон заколыхался, приоткрывая красные светящиеся глаза. Они светились не так ярко, как раньше, — потеряв свой обычный источник пропитания, отец Зарна, казалось, двигался медленнее и говорил с чуть меньшим пылом.

«Он слабеет на моих глазах».

Зарн полагал, что следовало бы испытывать жалость к мужчине, бывшем его отцом, но поскольку именно он, Зарн, являлся основным источником питания всеотца, то сейчас ему было плевать. На самом деле в последнее время ему на всё плевать, именно поэтому всеотец больше не может питаться его отрицательными эмоциями. У Зарна их просто не было.

— Мы должны вернуться, — прошипел всеотец. — Там есть возможность увеличить мою силу.

— Вы нуждаетесь в большей силе? — Зарн старался говорить нейтрально.

— Кретин! Ты же знаешшшь, что нуждаюсь! — слабым голосом бушевал всеотец. — Теперь, когда я большшше не могу питатьссся твоей болью, для кормления мне осссталисссь лишь вырощщщенные сссолдаты. А их эмоции всего лишшшь сссмутные тени — этого недоссстаточно, чтобы поддерживать мою сссилу.

— А что насчет людей, которых вчера захватили с помощью транспортного луча?

Всеотец раздраженно отмахнулся.

— Ссслишшшком ссслабы. Они уже выпиты мной до сссуха.

— Мне жаль, что вы больше не в силах питаться моей болью, всеотец, — тихо проговорил Зарн. — Возможно, вам следовало быть более осторожным и не уничтожать свой единственный источник питания. — Когда всеотец вынудил Зарна убить своего любимого питомца, Санджу, он умер вместе с ней. И благодаря жестокости всеотца, опустел внутри. Не то чтобы его это волновало.

— Не важжжно. Ссскоро мне не потребуетссся твоя боль. — Запавшие глаза горели тусклым красным светом. — Приближжжаетссся максссимальный пик цикла, когда мое сссемя ссстанет наиболее мощным. Оплодотворяя девчонку, я получу более чем доссстаточно боли для поддержания сссил.

Зарн быстро погасил возникшую было вспышку беспокойства. «Человеческая женщина для него пустое место — ведь так? Конечно, да», — твердо осадил он себя.

— Когда у вас наступит максимальный пик цикла?

— Завтра — я чувствую, как он нарастает. — Всеотец в предвкушении потер костлявые руки. — Именно поэтому мы должжжны немедленно пройти сссквозь червоточину.

— Киндреды засекут наши действия, — возразил Зарн.

— Они и засссекли бы… Будь мы нассстолько глупы, что открыли бы червоточину в этом сссекторе, — прошипел всеотец. — Мы отлетим от нашшшего корабля на более маленьком шшшаттле и воссспользуемся маленькой червоточиной. Есссли они вообще нас засссекут, то подумают, что это всего лишшшь аномалия.

— Очень хорошо. — Зарн поклонился. — Когда вы желаете улететь, всеотец?

— Немедленно, как я и говорил. Перемесссти девушшшку на маленький шшшаттл и подготовь его к отлету в течение чассса.

Зарн поспешно заглушил зашевелившиеся было в его душе темные импульсы.

— И мы будем там единственными пасажирами? Вы, девушка и я?

Красно-черные глаза на мгновение вспыхнули рубиновым светом.

— Ты сссчитаешшшь меня идиотом? Моя охрана полетит с нами. — Протянув руку, всеотец похлопал по массивному плечу ближайшего стоявшего рядом с ним солдата. Зарн знал, насколько отталкивающее прикосновение всеотца, а этот огромный солдат даже не вздрогнул.

— Но наша родная планета превратилась в пустыню, — заметил Зарн. — Зачем они тебе там понадобятся?

— Возможжжно, я найду им применение. — Покрепче ухватившись за руку воина-охранника, всеотец с трудом встал. — Они хорошшшо поссслужат мне, не так ли, Альфа? — прошипел он высоким озлобленным голосом.

— Да, всеотец. — Взрослый воин стоял и, не мигая, смотрел прямо перед собой.

— Вот видишшшь? — Всеотец кивнул.

Зарн пожал плечами.

— Как пожелаете. Я заберу девчонку.

— Смотри, сделай все как надо. И расскажи ей, что её ждет. Расскажи девчонке, как я раздвину бедра и изнасилую её. — Всеотец жадно блеснул красными глазами. — От ожидания неизбежного насилия ужас девчонки возрастет и, пока я буду её трахать, станет лишь ещё слаще.