— Замечательно. — Она привела нас к стойке в середине магазина, чтобы дать брошюру. — Мы рекомендуем начать с этого, но, конечно, вы можете что-то добавлять.

Я взяла брошюру и стала изучать подробные списки необходимых вещей, написанные невероятно мелким шрифтом и упорядоченные по категориям. Безопасность. Одежда. Кормление. Сон. Детская комната. Игрушки. Я перевернула страницу. Гигиена. Мебель. Прогулка. Уход для мамы.

— Кстати, меня зовут Гретхен. Вы уже знаете, кто у вас будет? Мальчик или девочка?

Пока я пыталась остановить волну беспокойства, нарастающую с каждой напечатанной строчкой, Адам ответил на ее вопрос:

— Пока нет, мы хотим устроить вечеринку и там раскрыть это. Мы подумывали купить пиньяту или что-то такое.

Мы?

Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть загоревшееся лицо продавщицы.

— О-о, обожаю такие мероприятия! Одна из наших клиенток заполнила цветным конфетти воздушный шар, а когда ее муж бросил дротик, то шар взорвался синим! А еще я была на одной, так там всем гостям раздали водные пистолеты. Мы обрызгали будущих родителей ярко-розовой краской.

Адам повернулся ко мне с ухмылкой.

— Слышала? Вечеринка для объявления пола ребенка, круто?

Я прекрасно слышала, что два человека сознательно позволили своим друзьям облить их, чтобы узнать то, что врач мог спокойно сказать им на приеме.

В течение следующего часа мы с Адамом следовали за женщиной по магазину. Она указывала на все, что нам будет нужно приобрести, прежде чем принести домой ребенка. Стало очевидно, что мне необходима квартирка побольше. Неужели дети действительно требуют так много вещей?

Мы добрались до раздела вещей, необходимых для сна, когда над дверью дзынькнул колокольчик. Адам обернулся.

— О, наконец-то ты пришел, — крикнул он, затем прошептал мне низким голосом: — Я же говорил, что пригласил Брайана присоединиться к нам?

Нет. Нет, он этого не делал.

— Привет, Брайан, — удалось выдавить мне.

Тот чмокнул меня в щеку, а затем встал между нами и обнял Адама за талию. Я отошла в сторону, не упустив жалостливого взгляда Гретхен. Я практически видела, как она раздумывает, была ли я суррогатной матерью или мы были в полигамных отношениях. Или просто я — тупица.

— Итак, мы выбираем мобиль на кроватку, что-то понравилось?

Я уже знала, что хотела и подошла к рою очаровательных светлячков, висящих над кроваткой.

— Вот этот, — сказала я, перебирая искусно сшитые крылья. — Мне нравится.

Гретхен подошла и нажала на кнопку. Заиграла знакомая колыбельная, и у светлячков загорелись хвостики. Мое сердце чуть не остановилось.

— Мне очень...

Брайан перебил меня насмешливым фырканьем.

—Ты правда хочешь, чтобы насекомые висели над головой ребенка?

Адам усмехнулся:

— Не беспокойся. Мы выберем что-нибудь другое для нашего дома.

Точно. У моего ребенка будет два дома. Один со мной и один с Адамом. Нет, с Адамом и Брайаном.

Просто супер. Адам уже говорил о найме адвоката, чтобы составить соглашение об опеке.

Я едва добралась до середины беременности, но уже чувствовала, словно моего ребенка разделили надвое.

Если только... Если только Адам не был отцом.

— Хорошо, добавим в ваш список? — подсказала Гретхен, ее палец завис над iPad, который она использовала для заказа.

Я сжала губы.

— Да. Добавляйте.

Интересно, в магазине продаются тесты на отцовство?

* * *

В десятый раз за несколько минут я проверила время на своем телефоне, желая завершения разговора Верити со штатным корреспондентом журнала «VanityFair».

Я рассказала им о возвращении Верити в прошлом месяце. Сейчас было не интервью и даже не предварительное интервью. Предполагалось, что должна происходить всего лишь вводная получасовая встреча, чтобы журналист получил немного информации для создания списка вопросов и обсуждения его с редактором. Полчаса, которые я планировала, растянулись на час и, похоже, они не скоро закончатся.

В другое время я была бы счастлива, ведь Верити заставила писателя есть из ее рук. Она была идеальным сочетанием наивности и бунтарства. Я предоставляла изумительные фото в топовых журналах, где Верити, одетая по высокой моде, делала обычные и неожиданные вещи. Ела картошку фри на задней части пикапа в нижнем белье, заходила в океан в бальном платье, собирала букет полевых цветов обнажённая.

Но через полчаса ко мне в квартиру должна прийти Хармони. Она согласилась присмотреть за Шанайей, пока я слетаю в Нью-Йорк с Верити и Тревисом, чтобы пройтись по крупным лейблам и, как мы надеялись, разжечь войну за ее следующий альбом. Это было сложно, учитывая, что ее публично уволили из последнего лейбла. Но лояльность «VanityFair» могла бы склонить чашу весов в нашу пользу.

Минуты тикали одна за другой.

Наконец, журналист неохотно убрал блокнот и хлопнул ладонями по коленям. Я вскочила на ноги, чтобы проводить его, прежде чем вернуться к Верити.

— Итак, думаешь, это произойдет? — спросила она, когда мы вышли из ресторана через заднюю дверь.

Я не хотела обещать то, что зависело не от меня, но было очевидно, что ее история его заинтересовала.

— Думаю, я получу подтверждение по электронной почте, прежде чем мы приземлимся.

Верити расплылась в ослепительной улыбке.

— Неужели это действительно произойдет?

Она имела в виду нечто большее, чем просто интервью.

— Похоже, что да.

Верити Мур собиралась достичь почти невозможного: успешного перехода от статуса ребенка-звезды к взрослой. Это было нелегко, и пока Тревис не взял ее под свое крыло, казалось, что такое вообще не может произойти. Я тоже должна получить свои лавры. Возможно, что я скоро стану младшим агентом.

Я с нетерпением ждала, чтобы рассказать Тревису об успехах в журнале. Он верил в меня, и после того как я чуть не рискнула всем ради Лэндона, я хотела получить все от этого проекта, и желательно до того, как расскажу боссу о беременности.

Верити скользнула в белый «RangeRover», а я побежала к своей машинке. Я уже собрала вещи, но нужно было еще немного поработать перед рейсом в Нью-Йорк.

К счастью, фургона Хармони еще не было на стоянке, но чувство облегчения быстро испарилось, когда я увидела открытую входную дверь в квартиру. Неужели я забыла ее закрыть утром?

Прежде чем я перешла в режим абсолютной паники, Шанайя вышла из двери и прижалась к моим ногам, виляя хвостом.

— Слава богу, — выдохнула я. Мы были вместе недолго, но я никогда не простила бы себя, если бы Шанайя потерялась или как-то пострадала бы из-за моей невнимательности. Но затем я заглянула внутрь. — Привет…

— Пайпер? — Адам обернулся, выглядя при этом виноватым.

— Боже! Ты меня до смерти перепугал, — охнула я, положив руку на все еще бьющееся сердце. — Что ты здесь делаешь?

Я снова дала ему ключ от своей квартиры для того, чтобы мне не приходилось вставать с дивана, чтобы открыть дверь, когда он придет проведать меня. Но он никогда не позволял себе наведываться ко мне, если меня не было дома.

Он поднял руки вверх.

— Я просто проверял твое расписание. Притворись, что меня здесь никогда не было.

Шанайя последовала за мной, когда я вошла внутрь, обнюхивая мои ноги на признак того, изменяла ли я ей с другим животным. Я погладила ее по голове и почесала за ушами.

— Зачем тебе мое расписание?

Он выпрямился, затем вздохнул.

— Пайпер, это сюрприз.

— Адам, я ненавижу сюрпризы.

— Ну, этот тебе понравится. Все будет сделано по высшему разряду, обещаю.

Я застонала.

— У меня сейчас нет времени на игры, просто скажи мне...

— Вижу, я буду веселым родителем, — сказал он, слегка надувшись. — Мы с Брайаном планируем вечеринку, где выясним пол ребенка.

— Серьезно, ты все еще думаешь об этом? Я провела исследование, и это не очень популярная концепция среди гей-сообщества.