Мы с Миа вышли на улицу. Погода стояла чудесная: светило солнце, на небе ни облачка, очень тепло. Я посмотрела на бежевый минивэн семьи Кортес и морально настроилась на нашу поездку загород, которую мы совершаем каждый год на протяжении четырёх лет. Всё началось с нашего возвращения с Японии, где мы с Кристофером сыграли нашу свадьбу. Теперь я вспоминаю это время с улыбкой, но тогда для меня это было тяжёлым испытанием. В тот день мы не знали, как изменится наше будущее: ожидание вечера было очень пугающим. Я обратила внимание на Алексию, которая приветственно обнимала Джеймса, взъерошивая его рыжие волосы. Не знаю зачем, но я повторила её жест на дочери. У неё такие мягкие волосы…

Внезапно меня осенило.

— Ах, я забыла панамку! — я передала Мию Кристоферу, стоявшему неподалёку и убежала в дом за головным убором для дочки, по пути захватывая кепку Джеймсу.

Уже пробегая по коридору к двери, я обернулась на одну из висящих на стене фотографий. На снимке стояло четыре человека, которые позировали перед синтоистским храмом. Когда я провела пальцами по стеклу фоторамки, то у меня зазвонил телефон. На экране высветилась фотография молодой брюнетки с пухлыми губами.

— Аи! Привет! Как дела, мой друзья? — Миранда пыталась говорить со мной по-японски при любом удобном случае, пусть это и не очень хорошо получалось.

Сейчас молодая семья Гаато проживала в Японии, готовясь к появлению их первенца. Из-за выкидыша, который был четыре года назад, Ран долгое время не могла иметь детей, но они не опускали рук. Больницы, долгие курсы лечения и дорогостоящие лекарства смогли им помочь. За это они будут долго благодарны Икари, который с годами успокоился. Через год после свадьбы Суо и Миранды он вышел на связь со своим сыном, потом начал поддержку их семьи в финансовом плане, а затем окончательно помирился с ними. Та история оставила свой след, и он смог поменять точку зрения в вопросах, касающихся их семьи. Единственное, что не изменилось — это прекращённое общение между ним и моим отцом. Со дня свадьбы они больше не разговаривали, несмотря на то, что Рэйчел и моя мама поддерживали связь.

— Мы уже собираемся выезжать, ты вовремя, — я ответила на её родном языке и услышала облегченный выдох, — жаль, что в этом году Вы не смогли приехать.

— Врачи запретили мне долгие перелёты, — она посмеялась и отодвинула телефон от себя, кого-то зазывая. Через несколько секунд в трубке послышался мужской голос:

— Вы ещё в Тампе?

— Да, Суу, — я была очень рада слышать моего друга.

Пусть он и был когда-то моим женихом, но сейчас это не имело значения — все трудности сделали нас отличными друзьями:

— Передать трубку Кристоферу?

— Да, было бы здорово, — довольный голос Гаато согревал душу, я была искренне рада, что они хорошо ладят. Я вышла из дома и подошла к мужу:

— Меняю телефон на дочь, — Кристофер посмеялся и взял из рук телефон, осторожно передавая мне Мию.

Пока он разговаривал с Суо, я надела панамку на темноволосую голову девочки, которая сразу же потянулась её снимать. Её отвлекла Алексия, которая так вовремя подошла к нам.

— Всё в порядке? — она погладила Мию по спине и скорчила ей смешную гримасу. Дочка засмеялась и напрочь забыла о проблеме с панамкой.

— Да, Суо с Ран позвонили, — мы пошли в сторону автомобиля, чтобы усадить всех детей по местам, — им врач не разрешил долгие перелёты.

— Тогда будем ждать их на следующий год, — Алексия пристегнула Фау и Фиде, между ними посадив Джеймса.

Оливии досталось место у Окна, а я должна была сесть рядом с ней. Миа поедет со мной на руках. Осталось три места спереди для Криса, Лекси и Рута.

— Понадобится машина побольше, — я похлопала их минивэн по корпусу. Они купили его практически сразу после возвращения из тура «Навести всех родственников».

— Будем ездить на двух, — к нам подошёл Кристофер и положил в мой карман телефон, — Суо передаёт всем привет. Мы можем ехать?

— Да, я как раз уложил вещи, — отозвался со стороны багажника Рут и закрыл, громко хлопнув.

Мы с Миа устроились возле Оливии, которая сразу же начала заигрывать с ней. Дочь была без ума от счастья: всё внимание доставалось сейчас ей. Я откинулась на сидении и закрыла глаза, готовясь к долгой дороге.

Когда наша машина выехала загород, то мы с Миа задремали. Нас обеих укачивало от дальних поездок, поэтому сон был лучшим лекарством от этого недуга. Во сне мне вспоминались отрывки из прошлого. Со временем я смогла вспомнить Новый Орлеан до мельчайших подробностей, поэтому наше второе знакомство с Крисом было таким нелепым. Я зря его отталкивала, а Алексия своей настойчивостью смогла нас сблизить. Забавно, что сначала она его ненавидела, а теперь души не чает. Но это можно было отнести и к моему отцу. Из-за влияния Икари Гаато он сразу невзлюбил Кристофера, позволил навредить мне и столько лет жил с непонятной ненавистью. Почему непонятной? Всё до безобразия оказалось простым — он практически не помнил каким образом Мюньэл испортил жизнь его другу. Из-за недопонимания в прошлом у родителей, было практически испорчено будущее своих детей.

Жизнь всегда имеет две стороны: плохую и хорошую, поэтому я уверена, что всё, что произошло с нами, вышло не случайно.

Конец