Мои объяснения длились около часа. За это время все оставшиеся гости успели разойтись, меня несколько раз искали Суо и Миранда, а Кристофер пришёл на середине разговора и сидел рядом. Алексия была явно в шоке от всего услышанного: девушка задала несколько вопросов по теме и узнала, когда мы возвращаемся домой. Тут уже помог Крис, которые назвал точную дату вылета в Тампу — послезавтра.

— Жду нашей встречи, — голос Лекси был уставший и задумчивый, — отпросишься у Кристофера на день, ведь за пару часов мы это обсудить и решить все вопросы не сможем. У тебя была безумная неделя, дорогая.

— Не то слово, — я нервно посмеялась и посмотрела на Криса.

Он сочувственно улыбался, но не выглядел расстроенным. Он был счастлив, не смотря на сильную ссору, произошедшую не так давно.

— Думаю, что мои мальчики меня потеряли, поэтому буду вставать, — судя по звукам, подруга потянулась, — до скорой встречи, Аи. Я рада за тебя.

— Пока, Лекси, — вызов завершился.

Мы с Кристофером вернулись в ресторанный зал, который был абсолютно пустой, не считая Суо и Ран. Ведущий и ди-джей ушли с последними гостями, официанты всё убрали и оставили нам один стол с остатками закусок, горячего и сладкого. Молодая семья Гаато как раз сидела за этим столом.

— Итак, — Кристофер отодвинул стул для меня и потом сел сам, — думаю план считаю выполненным?

— Да, — Суо залпом выпил содержимое своего бокала и немного поморщился, — это был долгий и трудный день. Давайте выпьем за его завершение.

— Это уже четвертый тост за «долгий и трудный день», — проворчала Миранда и налила мне и себе по яблочному соку. Мужчины остановились на крепких напитках.

— Я хочу сказать всем спасибо, — я встала и посмотрела на всех по очереди, — благодаря Вам, мы все добились справедливости! Пусть этот день войдёт в историю! Я горжусь Вами.

— За нас, — Кристофер вытянул свой бокал.

— За нас, — Миранда чокнулась с ним. Мы с Суо молча протянули свои бокалы, и они звонко ударились друг о друга.

========== Эпилог ==========

— Давай, открывай рот и скажи «А-а-а»! — я приложила чайную ложку к языку тринадцатилетнего мальчика и посмотрела на горло. Оно было абсолютно здоровым, без болезненных покраснений. Парень смотрел в потолок, стыдливо отводя глаза, — Итак, Майк, зачем ты наврал родителям про свою болезнь?

— Аи, будто бы ты не знаешь, — проворчал мне в ответ Майк, немного прокашлявшись, — сегодня контрольная, а ты мой единственный спаситель! Я не подготовился и…

Я подняла руку, давая знать, что можно не продолжать. Причина очевидная.

— Дорогой, можете заходить, — в комнату зашёл Кристофер, с нашей полугодовалой дочкой на руках.

Вместе с ним забежал и наш сын Джеймс. Он пронёсся мимо нас как огненный шар — такое сравнение ему придумал Майк после последней встречи. С каждым месяцем волосы сына становились всё рыжее и рыжее, а с пигментацией волос повышалась и его активность. Мальчик резво оббежал нас всех, но на последнем повороте поскользнулся и упал перед двоюродным братом. Майк хихикнул и помог ему встать. Они поздоровались особым рукопожатием: ударились ладонями и стукнулись кулачками. Джеймс очень любил Майка и ждал каждую их встречу, а сегодня, когда тот пришёл, так и не смог поздороваться с ним сразу. Я специально выгнала их из комнаты, когда Аннет позвонила и попросила осмотреть Майка перед школой. Близились итоговые контрольные из младшей школы, а её сын как назло сегодня проснулся больным. Самый ближайший «врач» — я. Поэтому он здесь.

Крис подошёл к нам ближе. Когда малышка увидела меня, то сразу потянула свои маленькие ручки в мою сторону, очень громко мыча. Я взяла дочь на руки и потёрлась о её нос своим. Миа радостно засмеялась, отчего на душе стало очень тепло. Она как маленькое солнышко, которое согревает в любое время года.

— Майк, нехорошо обманывать старших, — нравоучительно сказал Кристофер, отчего получил очень интересный ответ:

— Ты первый меня надоумил так делать!

Я вскинула брови и медленно повернулась, глядя на своего мужа. Он нахмурился, не понимая, о чём говорил его племянник. Но внезапно, его осенило.

— Миссис Хайтмен! Только не ругайтесь! — мужчина вскинул руки, — э-э-это не то, о чём ты думаешь!

Мне хотелось допросить мужа об этом прямо сейчас и с пристрастием, но раздался телефонный звонок.

— Скажи спасибо Алексии, она спасла тебя, — я провела по экрану и ответила на вызов, — Алло-алло?

— Аи, привет! — веселый голос моей подруги отвлёк от мысли о допросе, — Мы уже подъезжаем! Вы готовы?

— Конечно, — я посмотрела на одетого во всё домашнее Джеймса, затем угрожающе на Кристофера, который тут же схватил сына и убежал из гостиной, — примерно через сколько будете?

— Минут пять, — внезапно, тон Алексии сменился, — Фаусто! Отстань от своей младшей сестры! Фидель! Не провоцируй его!

Несмотря на свою огромнейшую любовь к детям, Алексия была строгой мамой, которая воздействовала своей требовательностью даже на меня. Я посмеялась про себя и терпеливо ждала, когда она перестанет воспитывать всех, кто ехал сейчас вместе с ней. Руту тоже досталось.

— Мы выйдем через три минуты, — сказала я и сбросила вызов.

Миа с интересом потянулась к моему телефону, но я ловким движением убрала его в карман. Дочка нахмурилась. Её оливковые глазки наполнялись слезами, нижняя губа задрожала. Я сразу поцеловала девочку в лоб, чтобы отвлечь её от грустных мыслей. Надвигающаяся истерика прекратилась.

— Ты выгонишь меня в школу сегодня? — смущенно спросил Майк, стоявший в стороне. Я пожала плечами:

— Я не монстр какой-нибудь, — Мы с Миа подошли к племяннику Кристофера, — Я скажу в школе, что ты правда не здоров. Но при условии…

— Что я приглашу своих родителей? — парень сложил руки на груди и ухмыльнулся. Я удивленно похлопала глазами, — разве у тебя нет ощущения дежа вю, Аи?

Я ненадолго впала в ступор. Ситуация очень знакомая, но при каких обстоятельствах она была? Из мысленного заточения меня вывела мягкая ладошка, которая упиралась мне в щеку. В этот момент я вспомнила, когда это произошло и что последовало дальше. Воспоминания окатили меня как ледяной душ, заставляя прочувствовать все эмоции за тот непростой период: неизвестность, страх, отчаяние и огромная доля любви.

— Хм, ты прав Майк, — Я подошла к подростку и обняла его свободной рукой, а Миа сразу же потянулась руками к двоюродному брату. Майк обнял нас обеих сразу и очень сильно смутился, — спасибо тебе.

Послышался громкий быстрый топот. Наши семейные объятия дополнил сын, который упёрся в мои ноги. Кристофер остался в стороне, наблюдая за нами.

— Хватит тут телячьи нежности устраивать, — послышался строгий голос, на который мы все обернулись.

В дом зашёл Рут, держа на руках девочку возрастом как мой сын. У неё были очаровательные белокурые объёмные волосы и мамина улыбка. Всё самое лучшее она взяла от неё, особенно любовь к своему папе. Девочка засмеялась от комментария Рута, на что Джеймс немедля обернулся. В его голубых глазах сразу загорелся интерес к пришедшим.

— Ливи! — весело прокричал он и побежал к главе семейства Кортес, — Дядя Хут, опусти Ливи!

— Мы торопимся, Джеймс, — сказал Рут, беря его за руку и направляясь в сторону выхода. Кристофер пронёсся по коридору к ним, оставляя меня, Мию и Майка одних в гостиной.

— Мы остановились на условии, — племянник Криса сел на диван и ожидающе посмотрел на меня, — и какое оно будет?

— Сперва у меня была идея, но ты меня сбил, — я пожала плечами и медленно пошла в сторону коридора.

Майк так и остался сидеть на диване, провожая меня взглядом. В голове пришла идея, как его проучить:

— Но сейчас она вернулась. Ты на весь день сегодня у нас!

— Супер, — Майк хлопнул в ладоши и лёг на мягкие диванные подушки.

— Рано радуешься, я оставляю на тебя всю домашнюю работу: посуда, уборка и оттирание рисунков Джеймса с обоев на кухне.

— Не-е-ет! — Майк спародировал Люка из «Звёздных войн» и начал притворно хныкать.