— Что значит «неси»? — возмутился Томми и нагло спихнул меня с колен. — Я ещё только грязнокровок на руках не носил!

Вовремя он аппарировал с кресла, потому что когда до меня дошёл смысл сказанного, я едва не приложил Томми проклятием.

— Всё, успокоился? — обнял меня сзади Том, блокируя руку с палочкой.

— Ладно, прощаю, хладнокровное.

— Тебя по-прежнему, чтобы вернуть в рабочее русло, достаточно разозлить, — усмехнулся Томми. — Больше не паникуешь?

— Нет. Мне надо деду сообщить, что я не вернусь домой. А тебе — послать чистильщиков в супермаркет Morrison на Palmers Green, 13. А там камеры установлены, не хочу, чтобы в сети появилось видео с моей аппарацией.

— Поясни, — нахмурился Том. — Каким образом наличие камер может тебя разоблачить? И причём тут сетка?

От такого наивного вопроса я расхохотался.

— Не о тех камерах думаешь, Томми. Я не о тюремной камере, а о видеонаблюдении. Представь себе длинную колдографию, которая может содержать временной отрезок в несколько дней. И вот на этой колдографии шел ребёнок и исчез. Думаешь, никто не обратит на это внимание? А ещё с неё можно снять сколько угодно копий. И одну из них поместить в журнал, где информации больше, чем в библиотеке Хогвартса. И найти её может любой. Достаточно нескольких ключевых слов и нужная картинка появится перед тобой, будто призванная манящими чарами. Вот этот огромный журнал и называется СЕТЬ. И к нему есть доступ у любого маггла на Земле. Томми, ты когда в последний раз в маггловском мире был?

— Давно. С тобой ещё.

— Плохо. За это время там изменилось очень многое. Мне нужно вернуться обратно в супермаркет, иначе родители поднимут шум.

— Конфундусом воспользуйся, — предложил Томми.

— Ага! Доставать палочку под видеокамерами? Чтобы они ещё и это засняли. Конфундус только на разумных действует. Для техники он бесполезен. Нет, Том, в маггловском мире лучше пользоваться беспалочковыми, а ещё лучше и невербалкой. А в этом теле я такое не потяну. Каналы тут ещё слабенькие.

— Хорошо, я с тобой пойду.

Том накинул на себя иллюзию респектабельного джентльмена и аппарировал нас по названному адресу. В магазин мы зашли вдвоём и почти сразу услышали объявление по громкой связи о моём розыске.

— Моё почтение, миссис, — окликнул мою мать Томми, когда мы подошли к стойке администратора. — Это ваша пропажа? — подтолкнул он меня вперёд.

— Хельгерт! Ты где был? Разве можно нас так пугать? — облегчённо выдохнула мать и мне даже стало слегка стыдно. — Спасибо, сэр. Наш сын видимо считает себя совсем взрослым, раз позволяет себе такое.

— Мам, — дёрнула Лиззка мать за руку. — Ну, МАМ!

— Что тебе, Лиззи? — присела мать рядом с ней.

— А почему у мистера чешуя на лице? — вдруг выдала она.

— Элизабет, не выдумывай ерунды, — одёрнул её отец.

— Я не выдумываю! — топнула она ногой. — Мистер, а почему вы в платье ходите? Вы вампир? Поэтому у вас глаза красные?

— Нет, я не вампир, — усмехнулся Том и коснулся рукой головы Лиззи. — А ношу я то, что мне удобно.

— А, тогда ладно, — Лиззи подозрительно быстро потеряла к нему интерес и я заподозрил, что Том её чем-то приложил.

— Извините нашу дочь, сэр, — вступился отец. — У неё богатая фантазия. Лиззи вечно что-то придумывает.

— Не страшно, — улыбнулся Том, — С возрастом это пройдёт.

Том отправился разбираться с записями видеокамер, а я остался выслушивать нотации. Мне они были по-барабану — я внимательно рассматривал Лиззку. С момента стабилизации моей магии я перестал видеть магические каналы. Сейчас даже дед для меня выглядит обычным человеком. Но вот у Лиззи я никогда ничего подобного не замечал. Да и выбросов у неё не было. Одиннадцать лет ей исполнится 17 декабря. Я в это время в Хогвартсе всегда. Интересно: ведьма она или нет? Но ведь настоящего Тома Лиззи увидела сквозь иллюзию! И судя по реакции родителей — это не в первый раз, когда она видит странности.

— Хель, я к тебе обращаюсь! — дернула меня мать. — Ты меня слушаешь или нет?

— Нет, — честно признался я. — Не стоило меня искать. Я спокойно добираюсь домой из школы — добрался бы и сегодня.

— А если бы с тобой случилось что-нибудь? — рыкнул отец.

«А со мной и случилось, только вам это знать не нужно. Ничем вы мне не поможете, только себе проблем добавите» — грустно усмехнулся я.

Домой все возвращались дёрганные и злые. В наказание за потраченные нервы родителей меня посадили под домашний арест. Ну, это они так думали. Я же с удовольствием завалился на кровать и затащил на себя Космоса.

— Охраняй меня, мой верный когтеносец! — пафосно заявил я. — А завтра мы с тобой переезжаем к твоей подружке Моргане.

Космос поднял голову и заинтересованно на меня посмотрел. Я ласково погладил его по голове и зарылся пальцами в шерсть.

— Я надеюсь, что за лето Томми решит наши проблемы и ты снова будешь вольный, как ветер. А пока побудь со мной. Разрешаю кусать себя, но только за ноги. И не царапайся, а то неприятно.

Остаток дня прошел спокойно. Я поговорил с дедом, рассказав ему правду. И предупредил, что собираюсь переехать на остаток лета туда, где есть возможность решить эту проблему. Ларс только головой покачал и ещё сильнее утвердился в нежелании становится магом. Тот наглый захватчик меня больше не беспокоил. А на следующий день за мной явился Томми, собственной персоной. В этот раз накидывать иллюзию он не стал, а воспользовался оборотным. Я бы ни за что не узнал его в этом лысеющем старичке, если бы он не сделал видимым на секунду родовой перстень. Зато и сомнения все отпали сразу — такие артефакты чужим магам руки отрывают, вместе с головой.

— Хельгерт, мистер Слизерин говорит, что тебе необходимо вернуться в школу, — рассеянно, словно под конфундусом, произнёс отец.

— Ну раз надо — значит вернусь. Я пошел собирать вещи.

Далеко отходить от дома мы не стали. Томми набросил отвлечение внимания и сразу аппарировал нас на порог Слизерин-мэнора. Космос тут же перестал изображать из себя меховой воротник и уверенно скрылся в густых зарослях. За него я не беспокоился. Эта скотина сама за себя постоит. А если что — Моргана поможет.

В Слизерин-мэнор я попал впервые. Томми его открывал самостоятельно, уже без меня, поэтому я с интересом осматривался вокруг. Сам мэнор представлял собой четырёхэтажный особняк, сложенный из тёмного, почти чёрного камня. Но как будто в отместку тяжелым мрачным стенам, он имел огромные витражные окна и большой балкон-террасу с кованым узорчатым ограждением.

Массивная дверь легко распахнулась перед нами, будто только и ждала нашего появления. Роскошный каминный зал занимал весь первый этаж. На полу уложена красивая малахитовая плитка разных оттенков: от салатового до тёмно-зелёного. Сам камин был выше человеческого роста и не меньше трёх метров в ширину. Его отделка напоминала распахнутую пасть змеи, а боковины напоминали выдвинутые ядовитые клыки.

— Минки! — позвал Томми и перед нами тут же появился домовик. — Мистер Милтон будет гостить у нас. Пока он здесь, ты поступаешь в его распоряжение. Выполнять все приказы незамедлительно. Моего разрешения не спрашивать. В передвижении по дому мистера Милтона не ограничивать. Ясно?

— Да, хозяин. Минки всё понял, — низко склонился домовик.

— Пока ты здесь, Хель, это твой домовик. Как обращаться знаешь. Дома Драко и сыновья. Я вернусь вечером.