- Окэйюшки, - кивнул Головин. - Хотя риск есть.
Язва была маленькая, диаметром не больше сантиметра, но из нее обильно выделялось содержимое желудка. Края были воспалены и при затягивании швов в некоторых местах прорывались...
Баталов взглянул на часы над дверью - прошло почти два часа. С облегчением понял, что самое страшное позади. Тем более что за дверью, за стенами операционной появились признаки жизни - стали слышны звуки и голоса.
Больница оживала. Хлопали двери палат, кабинетов - персонал двинулся по местам. Появились и больные. Одни подавленные, другие шумные, возбужденные. Но все обсуждали, рассказывали, делились пережитым.
Баталов с Головиным устало шли по коридору. С ними здоровались, часто по второму разу. И что-то особенное было в этом житейском "Здрасьте..." Гремели каталки с едой. Запахло супом и хлебом. Это везли обед из пищеблока. А еще везли горячие, полные чайники, пакеты с кефиром, а к ним - печенье и плюшки. Баталов остановился возле одной из таких каталок и, улыбаясь, по-быстрому, как мальчишка, ухватил с тарелки пару ароматных плюшек.
- Это, я думаю, нам будет кстати, а, Виталий Георгич?
Напротив ординаторской, прислонясь к стене, сидели двое. Алексей Михайлович одного узнал.
- Обезврежено, - доложил фээсбэшник. - А вот нашему герою что-то плохо.
- Что с вами? - нагнулся над ним Баталов.
- Голова кружится и в глазах рябит... - Мужчина был высок, худ, с резко очерченными скулами.
- Ничего страшного, - успокоил его хирург, - нормальная реакция на стресс. Пройдемте со мной, я вас нашатырчиком угощу.
В просторной комнате стояли стеклянные шкафы. Головин сразу же прошел в угол и принялся мыть руки под никелированным краном. Баталов усадил гостей и полез в шкафчик. Потом вдруг обернулся и спросил коллегу:
- Виталий Георгич, а не угостить ли наших спасителей фирменным напитком?
Головин оживился:
- А почему бы и нет? Самый повод выпить за доблестную нашу армию.
- И за сию обитель, - добавил офицер.
Головин прошел к холодильнику, высыпал горку льда в стеклянную посудину, капая туда валерьянки, налил на глаз медицинского спирта, а затем, открыв кран на полную мощность, взбил все это ледяной водой.
- Не думайте, что это просто боевые сто грамм. Это, скорее, наш фирменный коктейль. Не Молотова, конечно, но гарантирую, что вполне зажигательный, - разливая содержимое по мензуркам, гордо произнес Головин. Он был возбужден, как на празднике.
- И как называется? - спросил сапер. - Я, к примеру, только "Кровавую Мэри" знаю. А этот как слеза.
- А это - "Слеза бен Ладена", согласны на такое название? - засмеялся офицер.
- А что, ничего, - согласился Баталов. - Главное - по теме... Ну, за что пьем?
- За российскую медицину... - сказал сапер.
- Нет! - возразил ему Виталий Георгиевич. - За дружеский союз медицины и саперного дела. Как раньше сказали бы на первомайской демонстрации: "Товарищи саперы! Выше процент разминирования социальных объектов!"
Старший фээсбэшник улыбнулся.
- А вообще-то, скажите, пожалуйста, дорогие герои, что там все-таки было? - когда выпили, поинтересовался Баталов.
- Да ничего особенного. Стандартно, - сказал офицер. - Гексоген, верно? - И взглянул на сапера.
Тот молча кивнул.
- А "секрет" был? - продемонстрировал свою осведомленность Головин.
- Вроде был... Заправка была занятная. Толовые шашки с мобильником. Пришлось поковыряться с этой "трубой". Никогда ведь не знаешь, какая там начинка, но обошлось. Положил я эту бомбу под наркоз, говоря медицинским языком. Знаете, мужики, а все-таки приятно быть живым...
- Вот давайте за это и выпьем, - подхватил Головин. - А то как у нас говорят: с опозданием выпитая вторая полностью аннулирует результаты первой.
Когда гости ушли, Баталов, не удержавшись, все-таки спросил Головина:
- Скажи, Виталий Георгич, а почему ты все-таки остался?
- Жалко тебя стало, - тоже перейдя на "ты", вздохнул Головин. - Шумилов сбежал, как Керенский. Ну и что бы ты один сделал? Впрочем, наверно, все бы получилось. Напора в тебе много. Вот я и решил твою славу на двоих разделить. Как ты думаешь: за этот поступок меня на пенсию пораньше не отправят? Хорошо бы...
- Эх, дружище ты мой лысый. Да ведь это... Это поступок, понимаешь?
- Что вы все - лысый да лысый, - театрально выпрямил плечи Головин. Моя лысина - это те же твои кудри, но в конечной фазе их развития.
Посмеялись.
В конце дня Баталов позвонил главному - не было сил подниматься на верхний этаж. Попросил разрешения уйти пораньше.
- Конечно, конечно, - согласился главврач, информированный коллегами о происшедшем в хирургическом отделении. - Простите, что сам этого не предложил.
Такая вежливость была внове. Приятно.
Он положил трубку, и словно обожгло - а где, собственно, теперь твой дом? Что с Альбиной? Знает ли о случившемся, о том, что обсуждает, наверное, весь город? Пожалуй, нет. Если б знала, позвонила бы или прибежала. Уж он-то знал собственную жену.
Надел пальто, выключил в кабинете свет и запер дверь. В коридоре слышалась музыка - где-то в палате работал телевизор. Баталов направился к выходу. Но перед стеклянными дверьми столкнулся с Эммой. Ее зеленые глаза смотрели на него вопросительно.
- Вместе идем?
- Нет, наверное... Схожу домой, вещи заберу... Хотя бы электробритву...
- Не ходи! - прошептала, схватив его за руку.
- Нельзя не идти! - оборвал он ее. - Надо...
Эмма сникла, кровь отхлынула от щек, обозначились вдруг морщинки на лице.
- Долго не задерживайся, - выдохнула она и отошла в сторону.
С тяжелым чувством вошел Баталов в родной подъезд. Отпер дверь. Свет не горел, только в спальне торшер. Альбина не вышла ему навстречу, не помогла, как всегда, раздеться. Баталов разулся и молча прошел в спальню.
Жена сидела у зеркала за туалетным столиком и растирала крем по щекам, вокруг глаз. Не оглянулась. Двуспальная кровать была разобрана только с ее стороны, а на другой половине аккуратными стопками лежала его одежда рубашки, пижамы, майки... Все выстирано, выглажено. Рядом стоял пустой чемодан.
Закололо сердце.
- Все собрала? - выдавил он.
- Как видишь.
- Спасибо.
- Не за что. Не могу же я допустить, чтобы твоя новая жизнь начиналась со стирки.
- Альбина, прости, что так вышло, - проговорил Баталов. - Это как болезнь. Лечить, конечно, можно, но тогда надо самому чуть-чуть умереть...
- Конечно, лучше пусть другие умирают, - ответила жена. - Я тебя не держу. Раз так случилось, то какая вместе жизнь. Уходи, не рви душу.
- Да-да, конечно, - ответил он. - А почему не работает радио, телевизор?
- Не до них. Весь день собирала мужа в дорогу.
- Не ерничай, пожалуйста, - попросил он, отодвинув белье и садясь на "свою" половину кровати. - У меня сегодня был тяжелый день... Язва, аппендикс...
- Легкие?
- Средней тяжести.
Он неожиданно ойкнул, схватившись за сердце.
Альбина встала, наблюдая за ним. Никогда еще муж не был так бледен. Подумала: "Переживает, ничего... Пускай". Почти не сомневалась, что Алексей не уйдет. И дочерям не собиралась сообщать. Отключила телефон, чтобы остаться один на один со своей бедой.
- Может быть, корвалолу дать?
- Не знаю... Не знаю... Может, отпустит? - Вспомнил хохла Геращенко, его слова: "Может, промоет?" Хотел улыбнуться, но острая боль вновь пронзила грудную клетку. Зашлось дыхание. И он повалился на неразобранную кровать, роняя на пол стопки белья.
- Боже мой, - вдруг поняв, что это серьезно, прошептала Альбина. - Я сейчас... Я "скорую"...
Он терял сознание, погружаясь в кромешную тьму.
Это был какой-то черный тоннель, и Баталов несся в нем с непостижимой скоростью к ослепительному свету. И вдруг темнота кончилась. И наступил свет. И оттуда, из глубины, послышался шаляпинский голос: "Ты готов?"
