Гибель правящей верхушки Конохи позволила Конохе получить свежий глоток воздуха. Официальная инаугурация ещё не прошла, но Ягура не сомневался, что Пятым Хокаге станет Фугаку. Клан Учиха не устраивал переворотов, не помогал гибели Третьего Хокаге. Клан Учиха – герои, что спасли Коноху от беснующегося Кьюби. Только запечатав это чудовище, можно было выжить. А то, что демон был запечатан в Шисуи Учиха, так больше никого рядом не было. Не в саннинов же, которые ведут кочевой образ жизни его запечатывать?

А Фугаку сражался против Узумаки Кушины и сумел обезвредить и запечатать Семихвостого. В том, что он запечатал демона в собственном сыне, нет ничего удивительного. Не в Амеюри Ринго же его запечатывать! А младшему сыну это жизнь спасло. Никто теперь не посмеет связываться с кланом Учиха. У Конохи было слишком много важных дел, чтобы высказывать свои подозрения вслух.

Союз между Конохой и Кири должен быть подписан уже в ближайшие дни и Ягура ждал этого с нетерпением. Это скрипит их узы и позволит им возвысится. Мир шиноби нестабилен и неизвестно, когда произойдёт новая война. Поэтому иметь сильного союзника очень выгодно. Даже если этот союзник по-прежнему не доверят тебе до конца. Но с другой стороны Ягура бы разочаровался, если бы было иначе.

Эта история закалила многих шиноби. Бывшие генины стали намного сильнее и смогли перейти на новый уровень. Слабаки же отсеялись, перестав быть балластом. Кири, так или иначе, осталась в выигрыше.

— Надеюсь, у тебя хорошие новости? — спросил он, не оборачиваясь. Ягура наблюдал за умиротворяющей суетой на улице.

— Да, Мизукаге-сама, — Рин почтительно склонила голову. — Прибыла делегация Конохи. Среди них только посвящённые. Из лишних ушей только Итачи-кун.

— Хм, намного раньше, чем я ожидал, — он, наконец, повернулся и одарил Рин улыбкой. — Проводи их сюда. А насчёт Итачи-куна… — Ягура усмехнулся. — Мне кажется, ему больше будет скучно в компании стариков.

— Я понимаю, на что вы намекаете, Мизукаге-сама, — Рин с трудом сдержала смешок. — Я прослежу, чтобы всё прошло без неприятностей.

Ягура кивнул и вновь посмотрел в окно. На его губах вновь появилась улыбка. Этот союз обещал много интересных сюрпризов.

****

Сражения на мечах были похожи на танец. Шаг сюда, движение вот так и выпад вот сюда. Вращение, удар. Бросок, разворот. Молния сюда и немного покрутить. Враг будет повержен при минимальных усилиях.

Он должен был тренироваться упорнее, если хотел однажды стать преемником своей матери и получить клинки Киба. Теперь это было его основной целью, от которой его больше ничего не сможет отвлечь.

Наруто сделал кувырок и выпад, остановив кончик меча в паре сантиметров от шеи Итачи.

— Решил вновь перерезать мне горло? — улыбнулся уголками губ Итачи.

— И это говорит человек, который подкрался ко мне сзади, — фыркнул Наруто, убирая мечи за спину.

Это был первый раз за несколько месяцев, когда они виделись после того случая. Учиха с семьёй и теми немногими товарищами, что остались после битвы провели некоторое время в госпитале и Наруто знал, что как только Итачи стало лучше, он искал встречи с ним. Но Рин и Фугаку сделали всё, чтобы этого не случилось. Почему-то всем казалось, что так для них будет намного лучше. Всем нужно было время подумать о случившемся, принять результаты и научиться жить дальше. Наруто это только раздражало.

Когда он, наконец, смог встать с постели и избавиться от опеки Рин, делегация из Конохи уже уехала домой. Всё время Наруто после этого было занято восстановлением, тренировками, а потом и миссиями. Благодаря всему случившемуся, он, Хаку и Мангецу стали чунинами. Последний был невероятно горд собой, и заткнуть его после каждой новой миссии становилось всё труднее. Думать об Итачи было некогда.

Теперь же, когда они встретились, Наруто не был уверен в том, что он чувствовал и хотел бы он вообще разговаривать с Итачи. Несмотря на то, что их деревни собирались в скором времени подписать союзное соглашение, могли ли они доверять друг другу? Он бросил взгляд на едва заметный шрам на шее Итачи.

— Удивлён, что они позволили нам встретиться после того, как полмесяца придумывали всевозможные уловки, лишь бы мы не встретились.

— Отец, саннины и Мизукаге-сама сейчас обсуждают государственные дела, — Итачи пожал плечами. — Поэтому Рин-сан разрешила мне увидеть тебя и у нас есть немного времени.

— Зачем?

Итачи смотрел на него нечитаемым взглядом. Это раздражало. Наруто никогда не нравилась эта его способность делать лицо кирпичом.

— Просто хотел сказать спасибо. Если бы не ты, неизвестно чем бы для нас всех это закончилось. Я бы не отделался лишь шрамом, — Итачи коснулся своей шеи.

— Было бы ради чего тащиться в такую даль, — Наруто метнул кунай в дерево, стараясь не смотреть на Итачи. — Не для вас старался. Мне казалось, что это будет верным решением. Заложники только ограничивают.

— Мне очень жаль, что мы не смогли спасти твою сестру.

Ещё один кунай угодил в цель. Наруто редко думал о сестре. Дома эта тема вообще не поднималась. Хоронить, в общем-то, было нечего, поэтому родители ограничились маленьким надгробием на кладбище, после чего мать собственноручно уничтожила все детские вещи, а отец превратил все обломки и куски ткани в пепел. Больше никто никогда не поднимал эту тему, и дома никто из них не подавал вида, что совсем недавно здесь жил ещё один ребёнок. Они все, как и прежде разговаривали о миссиях, о разных мелочах и глобальных событиях и наслаждались друг другом, постепенно забывая о тех болезненных и неприятных событиях. Наруто считал это правильным. Незачем было скорбеть по тому, кто не успел начать жить и был, по сути, ещё незнакомцем. Но, несмотря на это, сестра отдала свою жизнь за мир между Конохой и Кири и это была достойная смерть. Он верил в это и знал, что родители считали также.

— Не стоит, — он обернулся и посмотрел на Итачи. — Она родилась в неудачное время и всё равно могла так или иначе не дожить до сознательного возраста. Но её гибель не была напрасной. Это всё было ради большой цели. Ради спасения наших деревней. Лучше так, чем быть заложником и быть причиной гибели родной матери. Если бы она обратила внимание на нас раньше, то быть может, всё сложилось не так удачно.

Итачи выглядел удивлённым.

— Наверное, я никогда не смогу понять логику Киригакуре, — наконец задумчиво произнёс он. — Если бы погиб Саске, я не смог бы говорить об этом, так как ты. Мы не забываем своих погибших.

— Ты из Конохи, — пожал плечами Наруто и вновь метнул кунай. — Вы все слишком мягкие и ранимые.

Он задумчиво посмотрел на кунай в своей руке, и любопытство перевесило желание казаться незаинтересованным.

— Кстати, что случилось с твоим шаринганом тогда?

— Если я тебе это скажу, мне придётся убить тебя.

Итачи достал кунаи, подпрыгнул и метнул их не глядя. Все кунаи угодили в дерево за его спиной.

— О, это будет весело! — улыбнулся акульей улыбкой Наруто.

Его глаза загорелись азартом. Когда они тренировались вместе в последний раз, это было увлекательным соревнованием. Наруто неожиданно понял, что очень хотел бы повторить это. Ему совершенно не хотелось продолжать тему сестры и грустить о несбыточном. Его кровь жаждала сражения.