— Перемирие? — залилась смехом Рейко. — Не думай, что я такая же дура, как и та троица, что вы нанизали на шипы и скормили пиявкам! — заявила она, спустя некоторое время. — Если уж сражаться, то, как истинные шиноби – незаметно. Не жди от меня честного боя! Да и к тому же это для тебя слишком жирно, чтобы я, представительница пусть и малочисленного, но вполне жизнеспособного клана шла на уступки какому-то полукровке!

— Похоже, кто-то незаслуженно получил пятёрку по моему предмету, — раздался знакомый голос, заставивший генинов вздрогнуть. Из-за ближайших деревьев показалась Нагиса, всё такая же грозная и холодная, как во времена их учёбы. Её очки светились нехорошим светом.

— Н-нагиса-сенсей, — сглотнула Кагами, сделав невольно шаг назад.

— Приятно, что хоть моё имя ты не забыла, — двинула бровью старая куноичи. — Однако прискорбно видеть, что все знания, которые я вам вдалбливала, выветрились, как только вы получили свои хитаи. И в чём же скажи, отличия клановых шиноби от полукровок?

Было видно, что Рейко побледнела. Всем было известно отношение Нагисы к таким вот высказываниям. Те, кто попадались, не отделывались обычным разносом. По правде сказать, что в Академии Наруто их больше не видел. Но они уже не были учениками, да и сама Нагиса отошла от дел. Видимо поэтому Кагами всё же решилась ответить на этот вопрос. Или же просто забыла о тех байках. По крайней мере, Наруто на это надеялся.

— Рождённые в стране Воды обладают особой чакрой, особыми талантами и являются потомками тех, кто основал Киригакуре. Полукровки же рождаются от вражеских шиноби, которому та или иная куноичи проигрывает, а значит, проявляет слабость. Слабые куноичи позор, а значит и то, что, получается, из-за этой слабости не менее позорно!.. — заключила она и вновь побледнела, столкнувшись с взглядом поблёскивающих очков Нагисы.

Наруто даже задержал дыхание, ожидая последствий откровенности Кагами. Но какой-бы то ни было реакции, не последовало. Вместо этого Нагиса внимательно изучала побледневшую ещё больше Рейко, думая о чём-то своём.

— Отлично, — наконец заговорила она. — Помнится, твой отец желал заполучить местечко среди мечников и клинки Киба в придачу, но позорно проиграл Ринго Амеюри, — она бросила взгляд на оцепеневшего Наруто. Покрасневшая Кагами посмотрела на него с большой неприязнью, видимо догадавшись об его маленькой уловке. — Что ж, не удивительно… Какая жалость, — Нагиса скривилась. — Ты мне казалась весьма перспективной куноичи. Впрочем, я дам тебе шанс доказать что истинные шиноби Киригакуре владеют какими-то уникальными способностями. Ринго, хватит прикидываться частью пейзажа! — рявкнула она, заставив Наруто вздрогнуть и напрячься. — К сожалению, драться между собой по правилам экзамена вы и правда, не можете, зато вы оба можете попытаться задеть меня, — она грозно выпрямилась, сверкнув очками. — Если вы сможете хотя бы поцарапать меня, то тогда будем считать, вы легко отделались. Ну а в противном случае… — Нагиса кровожадно усмехнулась, оскалив клыки. — Пусть это будет сюрпризом! И деритесь в полную силу, потому как не рассчитывайте, что я буду вас жалеть из-за боязни повредить пейзажу! Тут ты и докажешь, что шиноби Кири обладают особыми талантами!

Не успели Рейко и Наруто сдвинуться с места, как в них полетели кунаи с взрывными печатями. Взрывы встревожили сидевших на деревьях птиц, заставив их улететь. Их примеру последовали и малочисленные утки, которые только было, прилетели на озеро.

Отпрыгнув на безопасное расстояние, Наруто выхватил кунай, пытаясь быстрее придумать, что делать дальше. Нагиса редко тренировалась днём на нормальных полигонах, предпочитая ночной парк, потому как её техники требовали скорее аккуратности и точности, чем мощности. Удивительно как в её возрасте она сохранила грациозность движений!

«Если мы будем действовать каждый за себя, то она легко с нами расправится, и тогда прощайте клинки Киба и путь ниндзя. Может попробовать объединить усилия? И о чём я только думал?!»

Рейко, отпрыгнув поближе к воде, тут же начала на большой скорости складывать печати, после чего на Нагису полетел водяной дракон.

— Хороший фокус, — усмехнулась та, с лёгкостью его уничтожив. — Но не достаточно! — в её руках появился хлыст с зазубринами на конце, который она тут же пустила в ход, оцарапав Кагами ногу. Могло быть и хуже, если бы Рейко вовремя не отпрыгнула.

Наруто, достав второй кунай и сложив нужные печати, произнёс:

— Райтон: Райга! — у матери с мечами Киба этот фокус получался намного эффективнее и мощнее, но у него получилось пусть и не слишком мощно, зато эффект получился немного неожиданным: поднялась такая дымовуха, что что-либо разглядеть было трудно. Наруто не сразу сообразил, что это детонировали дымовые бомбы, что вывалились из его сумки, когда они с Рейко удирали от взрыва печатей. Это можно было использовать.

— Кагами, предлагаю помощь, — быстро заговорил он, повернувшись к Рейко, что стояла где-то неподалёку. — Поодиночке мы с ней не справимся, но вместе у нас есть хоть какой-то шанс. У меня есть одна идея.

— Чтобы я ещё раз связалась с тобой, — процедила Рейко. Видеть её лицо он не мог, но ему почему-то показалось, что она поморщилась. Что и говорить, зазубрины хорошо справились со своим предназначением. — У меня свой план и свои техники!

И, достав какое-то оружие, куда-то убежала.

«Ну и хрен с тобой, — фыркнул Наруто — Тогда всё может упроститься…»

Он не планировал использовать парочку новых техник, предпочитая показать их непосредственно перед экзаменом, да и исполнение ещё было далеко от идеала и чакры тратилось в разы больше, чем нужно, но ситуация располагала к импровизации. Выбора всё равно не было. Где-то впереди раздался вскрик Рейко.

«Значит туда…» — заключил Ринго и бросил кунай в ту сторону, особо не целясь, после чего принялся складывать нужные печати.

Но прежде чем он закончил приготовления, дымовуха рассеялась, открывая взору Нагису, складывающую печати и покрытую каким-то зеленоватым свечением.

— Похоже, ты недооцениваешь меня, девчонка! — оскалилась в усмешке Нагиса, плюнув в неё какой-то вязкой жижей, жижа срикошетила от Рейко, нисколько её не задев, и отлетела обратно в Нагису, облепив её лицо. Решив, что это её шанс, Рейко подхватила с земли кунай и обрушила его на голову куноичи, неожиданно для себя пробив её насквозь.

Из образовавшейся раны в лицо Кагами брызнула жижа неприятного цвета и запаха. Этот запах Наруто уже был знаком, и он совершенно не завидовал Рейко, что испытала это на собственной шкуре.

— Что за?! — вскрикнула она, осев на землю, прижимая дымящиеся руки к правой стороне лица, от которого валил лёгкий дымок.

— Вот и цена твоей беспечности, Кагами, — спокойно заметила Нагиса, спрыгивая с дерева. — Положилась на клановые техники и просмотрела элементарную технику замены. Гордыня худшее из зол, для шиноби. Теперь же, глядя в зеркало, ты будешь видеть символ того, как ты была неправа, считая полукровок второсортными. Знаешь почему? — она наклонилась к её уху и произнесла. — Потому что некоторые из них могут служить своей деревне верой и правдой до конца своей жизни, принося огромную пользу. Это важно, а не какая-то мнимая чистота крови. Этим оправдываются такие неудачники как твой отец, что в свои годы не смог подняться выше чунина. Запомни это девочка, иначе в следующий раз так легко не отделаешься. Радуйся, что у меня сегодня родилась правнучка, и я была мягка.