— Что происходит между тобой и Джейсом? — резко спросила она.

— Мной и Джейсом? — повторила Клэри в ответ, сжимая пальцами холодный пластиковый стаканчик с коктейлем.

— Да, — Изабель скрестила руки на груди и положила ногу на ногу, откинувшись на спинку сиденья. — Я имею в виду, что был тот неловкий момент между вами, когда я впервые встретила тебя, когда он и Кайли целовались на публике. И потом, это просто было… Я не знаю, просто всегда такое напряжение, когда вы были вместе. О, это точно! — она щелкнула пальцами и саркастически улыбнулась. — А потом был тот раз, когда он просто случайно поцеловал тебя.

— Эй, я ничего такого не просила, — защищалась Клэри.

— Да, но это все равно произошло, — продолжала Изабель. — И он не стал бы этого делать, если бы там ничего не было, — Клэри была тихой, вертя соломинку в своем коктейле, пока думала.

— Я не знаю, — ответила она честно. — Первые пару раз, когда мы встречались, он вел себя так, словно ему в задницу засунули палку. Я думаю, что он вроде как привык ко мне.

— После поцелуя? — подталкивала Изабель.

— Ну, — Клэри поджала губы и пожала плечом. — На самом деле было… Больше, чем один поцелуй.

— Что?! — Изабель выглядела потрясенной, и Клэри снова пожала плечами.

— Было три поцелуя, — сказала она. — Но это все.

— Как ты можешь так говорить? — фыркнула Изабель. — Можно сказать это после одного поцелуя, но после трех? Это уже что-то!

— Послушай, — Клэри проглотила остатки клубничного коктейля и отодвинула его на край стола, положив ладони на стол. — У меня сейчас нет времени на отношения или что-то сложное. Я чувствую, что все с Золотым мальчиком будет именно так, и я просто не заинтересована в том, чтобы застрять в этом.

— Мы живем в крошечном городке, где нечем заняться, кроме как тусоваться с друзьями и развлекаться с привлекательными мужчинами! Повеселись немного! — запротестовала Изабель.

— Именно этим я и занимаюсь! — выпалила Клэри. — Именно поэтому я и встречалась с Себастьяном. Он веселый и простой. Несложный.

— Что заставляет тебя думать, что Джейс сложный? — Изабель нахмурилась, ее выщипанные брови сузились.

— Потому что… — Клэри замолчала, потому что знала, что собирается сказать. Потому что это уже сложно. — Потому что у него только что закончились отношения. Он был с той блондинкой, верно? Ты сказала, что он не заводит отношений, но я всегда видела его рядом с ней. Это значит, что она действительно должна была нравиться ему, если он был с ней, и я не заинтересована в том, чтобы быть каким-то буфером, когда тем более есть эта его сумасшедшая бывшая, и к тому же…

— У них не было никаких отношений, — сказала Изабель. — Джейсу определенно не нравилась она. Или, по крайней мере, не ее личность. И Кайли может бросить на следующую девушку пару грязных взглядов, но это все, у нее нет никаких прав на него. Так что ты не можешь использовать это как оправдание, — Клэри вздохнула и нахмурилась, глядя на темноволосую девушку.

— Подожди, почему ты ведешь себя так, будто хочешь, чтобы мы были вместе? Он твой двоюродный брат, разве это не… ну, не странно?

— Я думаю, вы двое были бы хорошей парой, — ухмыльнулась Изабель. — В смысле, когда я впервые увидела странное напряжение между вами двумя, я сказала ему, чтобы он отвалил. В школе он охотился за моими подругами, главным образом потому, что ходил за всеми в юбках, а когда бросал их, наши дружеские отношения навсегда были испорчены. Поэтому, когда я увидела, что он смотрит на тебя так, будто ты лучший аттракцион в парке развлечений, я сказала ему, что он должен оставить тебя в покое…

— Когда это было?! — удивленно спросила Клэри.

— Сразу после первой вечеринки, — продолжила Изабель. — Но после знакомства с тобой я думаю, что ты и сама прекрасно справляешься.

— Ну, спасибо, — саркастически пробормотала Клэри.

— Не за что, — Изабель скривила накрашенные губы в улыбке. — И по какой-то причине ты не хочешь немного повеселиться — преодолей это. Дай мне свой телефон, — Клэри нахмурилась, но ничего не сказала, когда протянула свой телефон. Изабель пару раз постучала по экрану, посмотрев на свой собственный телефон, а затем вернула его Клэри.

Мне скучно — было отправлено на неизвестный номер, вероятно, тот, что Изабель списала со своего собственного телефона.

— Кому ты это послала? — подозрительно спросила Клэри.

— Джейсу, — ухмыльнулась Изабель.

— Что?! — огрызнулась Клэри.

— Джейсу, — повторила Изабель, явно не раскаиваясь.

— Что?! Зачем?! И он даже не узнает, что это я, у него нет моего номера.

— Вообще-то есть, — приподняла бровь Изабель. — Он попросил его на прошлой неделе, и я дала ему, — Клэри закатила глаза, изображая раздражение, но она не могла не смотреть на свой телефон в ожидании ответа. — Да ладно, он тебе нравится. Как бы ты не хотела этого говорить, он тебе нравится, — настаивала Изабель. Клэри фыркнула, но больше ничего не сказала, потому что было ясно, что Изабель не купится на её возражения.

И когда телефон зажужжал у нее в руке, и все ее тело дернулось, как будто ее ударило током, стало ясно, что она заинтересовалась мужчине на другом конце провода.

Я сейчас на работе.

Клэри несколько секунд смотрела на телефон, а затем улыбка Изабель стала понимающей, когда рыжая ответила на сообщение.

Какой смысл быть сыном босса, если ты не можешь время от времени уходить пораньше?

— Ни слова, — предупредила Клэри Изабель, глядя на улыбающуюся девушку и предостерегающе подняв палец.

— Я ничего не говорю, — пропела Изабель, когда Клэри снова посмотрела на свой телефон, ожидая ответа.

========== Глава 21 ==========

Изабель высадила Клэри у ее дома примерно через двадцать минут после того, как отправила Джейсу последнее сообщение. Было чуть больше четырех часов, и Клэри не была уверена, когда Джейс заканчивает работу, но она предположила, что пять часов — это, вероятно, безопасная ставка.

Она не собиралась ждать в торговом центре до тех пор.

Он не клюнул на приманку, когда она сказала, что он сын босса, и поэтому подумала, что он, вероятно, не появится. Клэри бросила сумки с покупками на пол в гостиной и прошла на кухню. В холодильнике стояло полбутылки белого вина, и она вытащила ее, сделав большой глоток прямо из горла, прежде чем отступить назад, чтобы изучить остальное содержимое холодильника. После вчерашнего ужина у нее еще оставалось немного еды, и она уже собиралась сунуть руку за пластиковым контейнером, когда раздался стук в дверь. Клэри нахмурилась, крепче сжимая стеклянную бутылку, и пошла обратно через гостиную к выходу.

— Кто там? — крикнула она, положив руку на дверную ручку и не отпирая ее сразу.

— Это Джейс, — последовал короткий ответ. Ее брови удивленно приподнялись, и она открыла дверь, склонив голову набок. Джейс выглядел немного смущенным, его руки были засунуты в карманы.

— Значит, ты раньше ушел с работы, а? — она слегка поддразнила его, демонстративно делая большой глоток из бутылки с вином, на которую он взглянул. — Я думала, ты должен быть идеальным сыном? — Джейс выглядел немного обиженным, а Клэри фыркнула и закатила глаза. — Ты серьезно? Тебе действительно нужно расслабиться.

— Ты все время так говоришь, — пробормотал Джейс. — В общем, ты сказала, что тебе скучно? Хочешь прокатиться? — Клэри не стала поправлять его, сообщая, что это Изабель прислала первое сообщение. Она только пожала плечами, а потом кивнула, схватила ключи с крючка у двери и заперла ее за собой, оставив бутылку вина на полу рядом с дверью и надеясь, что мама не опрокинет ее, когда вернется домой. Может быть, на ее лице была небольшая улыбка, когда Клэри наклонила голову и последовала за ним. Джейс выглядел так, будто собирался открыть ей дверь, но она ускорила шаг, оказавшись прямо за ним, и потянулась к ручке примерно в то же время, что и он, так что он был вынужден отступить в сторону. — Ты ведь не делаешь все так просто, правда?