— Это вечеринка, — ответил Джейс, многозначительно отталкивая руку Алека. — Именно это я и собираюсь сделать, — Алек пожал плечами и отступил назад. Он вообще почти никогда не напивался в таких случаях, обычно он был трезвым водителем. Магнус и Джейс, как правило, пили в меру, и он предпочитал, когда полностью контролировал свое тело. Никогда не испытывал влечения быть пьяным и не помнить, что он делал, когда просыпался на следующий день.

Люди растянулись по всей лужайке, и Майя совершала обход, будучи хорошей хозяйкой, когда она обнимала и целовала всех. Джордан, казалось, тянулся к ней, наполняя ее стакан и приглашая на танец, что было немного удивительно. Майя всегда была неравнодушна к нему, но Джордан всегда держался на расстоянии, никогда не проявлял интереса.

Казалось, что все начали разбиваться на пары, отметил Джейс, когда он перешел к шестому бокалу за час, что только усилило всю его причину напиться в первую очередь. Единственное отличие от его первоначального плана состояло в смене обстановки, когда он напивался уже не дома, а на вечеринке.

— Черт, чувак! Мы только что приехали! — воскликнула Изабель, найдя своего кузена и заметив остекленевший взгляд его глаз. Она явно снова что-то приняла, потому что ее зрачки были расширены, и она выглядела так, словно была полна адреналина. Клэри стояла рядом с Джейсом, и он не мог не взглянуть на нее, и проследить, как она слегка наклонилась вперед, ее идеальная задница выпятилась, когда она наливала себе напиток. Платье, в которое она была одета, прилипло к ее заднице, поднимаясь так, что он мельком увидел нижнее белье, и почувствовал, как у него перехватило дыхание, прежде чем он снова обратил свое внимание на Изабель. — Черт, э-э, девять часов, — внезапно пробормотала Изабель, ее глаза потемнели.

— Я почти уверен, что уже позже, — фыркнул Джейс.

— Нет, я имею в виду, типа… На девять часов, — кивнула Изабель, и Джейс обернулся, увидев, о чем она говорит.

Кайли.

Она смотрела прямо на него, наклонив голову и сверкая глазами.

-Это три часа, тупица, — сказал он, поворачиваясь и постукивая пальцем по боку красного стаканчика.

— Это из-за нее ты так много пьешь? Я не думала, что она тебе так уж нравится, — Изабель подняла брови.

— Я не… нет, — ответил Джейс. — Это не имеет к ней никакого отношения, — он снова перевел взгляд на Клэри, и Изабель проследила за ним, прищурившись. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, когда позади них послышался легкий шум и безошибочно узнаваемый высокий смех Кайли. Джейс видел по лицу Изабель, что что-то случилось, и не мог удержаться, чтобы не обернуться и не посмотреть.

Кайли и Себастьян.

Целовались.

Джейс сжал челюсти, глядя на них вместе. Но Кайли целовалась с Себастьяном, потому что знала, что он был единственным человеком, который беспокоил бы его больше всего, а Себастьян целовался с Кейли, потому что ему нравилось забираться под кожу Джейса, и поцелуй с девушкой, с которой он дурачился, был идеальным способом сделать это.

Он с трудом сглотнул, и прежде чем он смог остановить себя, его рука метнулась, чтобы обхватить запястье Клэри, когда она подошла и встала рядом с Изабель. Она издала удивленный писк, когда он притянул ее к себе и крепко прижался губами к ее губам. Ее тело оставалось неподвижным, но она не отстранилась сразу. Когда она это сделала, у нее был пустой взгляд на лице, но яростный блеск в глазах. На мгновение ему показалось, что она собирается дать ему пощечину, но вместо того, чтобы устроить сцену, она выдернула свою руку из его и вошла внутрь.

— Какого хрена это было? — прорычала Изабель, когда он повернулся, чтобы посмотреть ей вслед. Ей пришлось пройти мимо Кайли и Себастьяна, и они явно видели поцелуй, потому что Кайли убежала, а Себастьян впился взглядом в своего сводного брата.

Однако, как ни странно, осознание того, что он обставил Себастьяна, не заставило его чувствовать себя так хорошо, как обычно, и он пошел за Клэри. Ноги у него слегка подкашивались, и мир немного кружился, но ему удалось пробраться внутрь. Там было несколько девушек, целующихся у дверного косяка, и обычно он останавливался, чтобы оценить это, но он заметил вспышку рыжих волос Клэри, когда она вышла из главного коридора и вышла через парадную дверь. Он последовал за ней, толкнув входную дверь и сжав губы, когда увидел ее стоящей на передней террасе.

Она сердито посмотрела на него, когда он подошел и встал рядом с ней.

— Ну и что? Теперь я просто случайная участница в соревнованию по измерению членов между тобой и твоим братом? — она огрызнулась на него.

— Сводным братом, — он не мог не поправить ее, хотя и знал, что сейчас от этого лучше не станет. Она закатила глаза, втягивая нижнюю губу в рот.

— Если ты еще хоть раз воспользуешься мной, чтобы заставить кого-то ревновать, я отрежу тебе язык, слышишь? — сказала она ему напряженным и сердитым голосом. Джейс фыркнул и закатил глаза, и именно алкоголь, смешанный с его обычным сарказмом, заставил его выплюнуть следующую реплику:

— Это немного лицемерно, учитывая, что ты, как мне показалось, используешь парней, потому что злишься на весь мир, — Клэри прищурилась и на этот раз действительно ударила его. Но вместо пощечины, как он ожидал бы от девушки, это был сильный удар, прямо в челюсть.

========== Глава 18 ==========

Джейс не был уверен в том, что произошло в оставшуюся часть ночи у Майи, но он знал, что не поехал домой с Изабель. На следующее утро он проснулся в доме Магнуса и Алека, спал полностью одетый в свободной комнате. Голова у него раскалывалась, и он снова заснул, проснувшись после обеда. Алек приготовил своему парню и лучшему другу большой жирный обед, и они вдвоем пытались бороться похмельем. Алек явно хотел спросить о том, что случилось прошлой ночью — о поцелуе с Клэри и как, черт возьми, он оказался с разбитой губой — но не стал. Он достаточно хорошо знал Джейса, чтобы понимать, что если тот захочет поговорить об этом, то в конце концов расскажет.

Но когда он вернулся домой в тот вечер, то понял, что должен извиниться перед Клэри.

Он был придурком, даже когда не пил, но он знал, когда ошибался.

Поэтому на следующий день он ушел с работы немного раньше, около половины пятого. Стивену было все равно, когда парни заканчивают, он не следил ни за одним из своих сыновей, и, вероятно, поэтому он не знал, что Себастьян почти никогда не появлялся, а Джейс управлял салоном в одиночку. Он подъехал к «Таки», выглядя более чем неуместно в рубашке, заправленной в брюки, и с галстуком, туго затянутом на шее. Алина стояла за прилавком и улыбнулась ему, когда он подошел к ней.

— Привет, Джейс. Как дела? — она поздоровалась с ним, прежде чем посмотреть на его рот. — О, что случилось с твоей губой? — она слегка поморщилась, глядя на него.

— Привет, Алина, — он натянуто улыбнулся и кивнул, игнорируя ее вопрос о его губах. Он не очень хорошо ее знал, хотя они вместе ходили в школу, но они виделись на вечеринках и в городе. — Слушай, ты не могла бы мне сказать, здесь ли Клэри? Или когда она закончит? — Алина подняла бровь и ухмыльнулась.

— Это немного по-сталкерски, — заметила она. — Если бы вы были друзьями, то ты мог бы просто написать ей.

— Откуда ты знаешь, что мы не друзья? — возразил Джейс.

— Потому что у Клэри не так уж много друзей, — фыркнула Алина. — И еще потому, что у нее синяки на костяшках, которые, вероятно, совпадают с твоей рассеченной губой, — Джейс сделал паузу, а затем рассмеялся, качая головой. — Она на заднем дворе, я пойду посмотрю, не занята ли она, — сказала она, распахивая дверь и входя в кухню. Он дал им несколько минут, неловко стоя у стойки и постукивая пальцами по столешнице, прежде чем Клэри вошла в дверь. Хотя она была одна, Джейс видел, что Алина и Саймон стоят по другую сторону и наблюдают за ними.

— Ты хочешь, чтобы я еще немного испортила твою симпатичную мордашку? — прямо спросила Клэри.

— А, так ты считаешь меня симпатичным? — поддразнил ее Джейс, и она вздохнула, закатывая глаза. Клэри просто смотрела на него, не двигаясь, и улыбка исчезла с его лица. — Ты скоро освободишься?