Линда осмотрела собравшихся на кухне интеллектуальных зомби и, отхлебнув еще чаю с бергамотом, пробубнила:
- Отлично тусим. Веселье, движняк прям. Эй, грядка, мы праздновать будем или как?
Ответом ей были осоловелые взгляды сосредоточенных на чём-то своём людей.
- Ясно, - девушка подошла к Клэр вплотную и накрыла ладонью её листки. Маневр был чертовски опасным - успехи рыжей подруги в освоении магического дара были мизерными. По той простой причине, что изучать крестраж и рассчитывать формулу ритуала по оживлению Темного Лорда было гораздо интереснее.
Некромантка уставилась на ладонь подруги, потом медленно подняла глаза и, сморгнув, спросила:
- Почему красной?
- О, да ты меня слушала даже! Приятно, чёрт подери. Потому что так было в моём далёком советском детстве. Ну, давайте пообщаемся, что ли, - тон был почти умоляющий. Уподобиться тыковке и тупить в книжку она могла и в своих ставших довольно уютными комнатах в школе. - Хотя бы вот твои расчеты, как они продвигаются, что уже есть, что будет, чем сердце успокоится?
- Давно хотела себе ручного лича, - Клэр мечтательно улыбнулась, но потом быстро скисла, - но пока не представляю, как то, что мы возродим, сделать управляемым.
- Можем не возрождать, - осторожно предложил Морти, чем заслужил негодующе-изумлённый взгляд своей девушки. На что он примирительно поднял руки. - Понял-понял, ручной лич - это отличная идея!
- Клэр, у тебя семья некромантов, спроси их, они могут что-то посоветовать, - Линда села на соседний стул и заглянула подруге в лицо. - Эй, ты чего? Я что-то не так сказала?
- Она еще не сказала им, что у неё теперь есть магия, - ответил Фоули вместо невесты. Судя по тону, он осуждал такое поведение.
- Почему?
- А как такое скажешь? - уныло прогундосила Клэр, складывая свои записи в аккуратную стопочку. - “Мам, пап, я теперь магичка”. Так, что ли?
- Да хотя бы! - Линда была от природы человеком прямым и непосредственным и имела склонность говорить, что думает. Поэтому очень и очень старалась просто поменьше болтать, во избежание, так сказать. - Нам рано или поздно понадобится их помощь. Ты умница, молодец и вообще очень умная, но, послушай…
- Я понимаю, понимаю, - Клэр махнула рукой, прерывая увещевания подруги. - Я расскажу, но чуть позже.
- Хорошо, - Линда с подозрением посмотрела на молодую некромантку, но решила не высказывать свои сомнения на тему этого самого “позже”. Она сама при желании могла бы написать книгу “Procrastinate like a pro”. - Ладно, раз веселиться вы не готовы, тогда давайте о делах. Понимаю, что до этого момента еще масса времени, но что мы будем делать с василиском. Вернее, как мы его будем делать?
- Нда, - Морти почесал затылок и нахмурился, - проблема. Может, Снейп чего придумает? Он вроде умный. У меня лично идей нет.
- У меня тоже, - Клэр снова опустила глаза в свои расчеты.
- У меня есть одна мыслишка, - пожала плечами Малинда, -но, боюсь, кое-кому она придется не по вкусу.
***
- Серьёзно? - Северус Снейп сложил руки на груди и с негодованием смотрел на своих приятелей. - ЛСД? Кэлли, ты вообще в своем уме - травить наркотиками детей?!
- Я сказала: “что-то типа ЛСД”, не надо наговаривать, - Линда стояла напротив, зеркально повторяя позу профессора зельеварения. Выглядело это немного комично, учитывая разницу в росте. - Я же не монстр, в конце концов. А ты, вместо того, чтобы критиковать, взял бы да и предложил что-то адекватное взамен.
- Ага, конечно! - не унимался Снейп. - Переложим на мою голову ещё и эту задачку, чего нет-то!
- Иллюзия было бы хорошо, - Морти прогуливался вдоль стены и, казалось, совсем не обращал внимания на перепалку коллег. Клэр только молча рассматривала сброшенную шкуру василиска.
Они решили собраться все вместе в Тайной Комнате в надежде, что в непосредственном месте будущего представления им в голову придет что-то интеллектуальное. Очень удачно они в прошлый раз нашли выход в Запретный Лес и с удовольствием им воспользовались. Линда, конечно, помнила по книге, что в школе есть какие-то тайные ходы, но совершенно не представляла их расположение, а Снейп знал только тот, который идет к Визжащей Хижине. А он не годился для того, чтобы тайно протащить человека в школу и обратно посреди бела дня, да еще в выходной, когда Хогсмид наводнён любопытными школьниками.
- Никто из нас не владеет иллюзией настолько хорошо, увы, - обрубил на корню фантазии артефактора Снейп.
- Значит, надо придумать что-то такое, - Клэр прищелкнула пальцами, подбирая слова, и Линда предусмотрительно спряталась за спиной Снейпа - мало ли что на этот раз учудит необученный маг.
Зельевар маневр заметил, но никак не прокомментировал, что свидетельствовало не иначе как о глубокой задумчивости.
- А давайте шкуру оживим! - Линда, поняв, что угрозы миновала, совершенно не смущаясь, выползла из-за спины коллеги и прошла к куче блеклой кожи, в которой угадывались очертания гигантской змеи. - Ну, там добавим что-то, приклеим.
- Угу, на супер-клей. И Vingardium Leviosa поднимем в воздух, будет премилый воздушный шарик. Кэлли, ты хоть представляешь, как идиотично это будет выглядеть.
- У тебя есть другие идеи, Снейп? Я хотя бы пытаюсь думать.
- Непривычное занятие, понимаю, трудное, но ты продолжай пытаться, у тебя получится, я верю, - с преувеличенным энтузиазмом проговорил мужчина и только поморщился, услышав ответное низкое ворчание.
- Уединитесь уже, - Клэр даже не обернулась на перепалку и продолжала мрачно изучать выползок. - Ты зря бузишь, похоже, она дело говорит. Надо попробовать хотя бы. Если наложить чары, как-то подкрасить шкуру, действительно добавить деталей, то может получиться что-то похожее. Главное - заранее Поттера напугать, а у страха, как известно, глаза велики.
Первая попытка хоть как-то подвигать магией шкуру не увенчалась особенным успехом. Пришлось расправлять ее вручную и начинать заново. От времени кожа слежалась и в некоторых местах потрескалась, и, как обнаружилось после некоторых попыток, даже поддавалась Reparo. Однако…
- Уважаемая публика, - с разочарованием заключила Линда, взирая на результат полуторачасовых трудов, - только сегодня и только у нас. Гигантский парящий презерватив.
Ответом ей был мелодичный смех из угла Комнаты, который в напряженной тишине звучал немного зловеще.
- Повеселили, молодцы, - Робин постепенно соткался из воздуха. Он продолжал улыбаться, подходя ближе.
В этот раз на нем была длинное одеяние, похожее на мантию и перетянутое на тонкой талии поясом. Как всегда, глубокого красного цвета. Линда хлопнула глазами в недоумении. Подобную вещь она видела только в фильмах, и это были экранизации Дюма. Спрашивать, какого демона фейри вырядился как ее любимый персонаж, девушка не решилась. В конце концов, может, у него такое чувство юмора.
- Сам всё сделаю, это будет даже интересно. И познавательно для вас, - фейри сверкнул глазами в сторону попытавшегося что-то возразить Снейпа, - не так ли?
Все трое механически кивнули. Не будет же он убивать и калечить ребенка? Ну, по крайней мере, пока этот ребенок обеспечивает ему развлечение.
Так ведь?
========== часть 10 ==========
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс, глава Визенгамота, победитель Гриндевальда и прочая, и прочая стоял у окна своего кабинета и никак не мог собраться с мыслями. Его фамильяр феникс, чувствуя напряжение хозяина, беспокойно перебирал лапками на жёрдочке и переливчато курлыкал.
Но настроение птицы очень мало волновало Великого Светлого Волшебника. В школе, в его школе что-то происходило, а он не понимал, что. И это ужасно раздражало.
Окаменевшая кошка Филча была лишь началом таинственных и откровенно жутковатых происшествий. В Больничном крыле лежали живыми статуями четверо учеников с трех разных факультетов. Грейнджер принесли только сегодня утром, и это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения и самообладания Дамблдора. Он не имел представления ни о том, что с вверенными ему учениками, ни о том, кто, мать вашу, всё это устроил. Нет, что-то подобное ему приходило на ум еще в конце прошлого учебного года, но потом директор счел, что заигрывать с древней рептилией для него без знания парселтанга слишком опасно, и идею отбросил. А теперь вот это! Снейп, которого сразу же после появления первой жертвы, Альбус вызвал на ковер, удручённо качал головой и уверял, что не имеет ни малейшего представления о том, что же могло такого произойти с кошкой и болтливым гриффиндорцем, который у самого директора вызывал своим словоблудием желудочную колику. Врать Снейп не мог, потому что умный и предусмотрительный Альбус подцепил молодого зельевара на очень прочный крючок. Это был отличный ход, да.
