-Кстати, Снейп, - Линда задумчиво посмотрела куда-то в сторону, - а что делать будем, если директор попросит тебя показать Метку? Ты ж для него как лакмусовая бумажка-определитель состояния отдельно взятого Темного Лорда.

-И правда. Придется рисовать, черт, - он поморщился.

-Ну давай тогда прям сейчас. У меня маркер есть. Тем более, мне часто в голову мысли умные приходят именно тогда, когда я чем-то творческим занимаюсь.

Северус проглотил комментарий на тему того, что рисование перманентным маркером Темной Метки на руке вряд ли можно назвать творчеством. И открыл было рот, чтобы ехидно удивиться тому, что в голову Кэлли вообще приходят умные мысли, как был остановлен преувеличенно внимательным взглядом девушки.

-Занесем этот день в анналы. Северус Снейп хотел сказать гадость и не сделал этого, - с напускным энтузиазмом провозгласила она. - Охота оттачивать свои лингвистические умения пропала - если объект не реагирует на подначки - так и не интересно же. Ну вот как можно быть такой не чуткой?

-Пообижайся еще. Как дитё, честное слово. Так. Давай руку! - и цепко ухватила Снейпа за левое запястье.

-Погоди, ты рисунок-то помнишь?

-Примерно, - пожала плечами Линда и опустила на оголенную кожу предплечья черный маркер.

Через полчаса, высунув от усердия язык, девушка дорисовывала язык змее. Получилось в самом деле очень похоже, Северус очень порадовался тому, что изначальный знак изысками не блистал, копировать его было просто.

Линда c видом великого творца оглядела результат своих трудов и, неудобно вывернув Снейпу руку, предъявила шедевр боди-арта их пленнику.

-Круто, а? Ладно, это мы сделали. Снейп, тебе маркер, будешь подновлять. Так. С тобой, - она повернулась к Локхарту, - мы сделаем вот что, - мужчина панически сжался и заскулил.

-Ну, будь мужчиной, не съест она тебя, - не выдержал Северус. Смотреть на взрослого мужика, который так трясется перед явно более слабой (ну, хотя бы физически) девушкой, было противно. Кэлли, конечно, иногда создавала впечатление безумного бладжера, который видит цель и не замечает препятствий, но в целом была вполне милой барышней.

-Мы посадим его в подвал того дома, который Клэр присмотрела в Хогсмиде. Она его арендует, там живет, присматривает за нашим другом, заодно всегда держит руку на пульсе относительно местных слухов.

-Угу, и обеспечивает Фоули досугом… - проворчал Северус.

-Завидуй тихо.

-Если бы она постоянно не лезла со своими дурацкими вопросами, мне бы тоже дела до нее не было, - он скрестил руки на груди в защитном жесте и вздернул подбородок. Получилось очень по-мальчишески. Кэлли тихонько хохотнула.

-Ну вот что она такого спрашивает? Спим мы с тобой уже или только собираемся? - девушка пожала плечами, обозначая, что в подобном интересе нет ничего особенного. - Ну, бывает, она любопытная. И чуть-чуть бесцеремонная. Хорошо, совершенно бесцеремонная. Но я устала объяснять, что это не её дело.

-Ты себе не представляешь, как это достало! - страдальчески простонал Снейп. - Эти курицы в школе… Каждый чертов год придумывают новую историю про то, где я, с кем и в какой позиции. Им заняться больше нечем? Пусть работают, блин. И это они наконец-то отказались от мысли осчастливить меня “силами педагогического состава”. Ну вот скажи мне, ты женщина, ты понимаешь кайф от трепания языком?

-Хм, иногда можно. Ничего такого - обсуждать знакомых. Но лезть в чужую постель наводить там свои порядки - глупо и бессмысленно. Могут побить. Погоди! Дай угадаю. Это ты сам пустил слух, что ты гей? - с некоторым восторгом заметила Линда.

-Я, - согласно кивнул зельевар, - за все время, что я работаю в Хогвартсе, там была только пара молодых мужчин. Причем один женатый, а второй - откровенный бабник, заигрывавший со старшекурсницами, - он скривился, - так что те два года были очень спокойными.

-Ясно. Понимаешь, да, что если узнают, что мы встречались на каникулах, а потом увидят, что мы много общаемся, а это неизбежно, начнут спрашивать, когда заказывать вечерние наряды?

-Понимаю. Дебилизм.

-И не объяснишь, что предпочитаешь другие виды отношений…

-Это как? - приподнял удивленно бровь Снейп.

-Это мозг-в-мозг. Ладно, давай не будем о грустном. Давай думать о том, как мы будем подсовывать артефакт, который наши любвеобильные друзья сваяли из паутины и еловых шишек. Выглядит отлично, фонит темной магией, имеет какие-то коммуникативные навыки. Чернила исчезают, ответ появляется - прелесть, короче. Жаль, конечно, что он не был готов к знаменательному мордобитию в книжном магазине. К слову, как Малфой-старший перенес?

-Нормально, - пожал плечами Северус, - это же Малфой. Сумел развернуть даже почти в свою пользу.

Локхарт, про которого собеседники забыли, неожиданно заерзал и заскулил, бешено вращая глазами.

-По-моему, он хочет в туалет, - наклонив голову к плечу, проговорила девушка.

-Твоя очередь, - отрезал Северус и вцепился в чашку с чаем, делая вид, что он к происходящему не имеет никакого отношения.

-Да его прибить проще, - проворчала Линда, левитируя обалдевшего от такого отношения Локхарта к дверям в санузел.

Вернулась она одна. На немой вопрос Снейпа пробормотала что-то вроде “чтоб не таскаться каждый раз”. Профессор Хогвартса решил, что практичность - это отлично и уточнять, что с ним сделала девушка с дурной фантазией, не стал.

-Как же время-то быстро идет, - сокрушенно покачала головой Линда, вынимая откуда-то из-под стола потертый портфель с кипой торчащих листочков, - совершенно не успеваю писать работу. И, главное, цель-то недостижима. Ну, законными научными методами.

-В смысле?

-В том смысле, что мой “пирожок с гвоздями” от Робина - это возможность снять любое проклятие, получив откатец в виде блокировки магии на некоторое время. Любое, понимаешь! И с Лонгботтомов тоже.

-А они разве не…?

-Нет, Снейп, пораскинь мозгами. Ну ты-то должен понимать, что Crucio к таким последствиям для психики не приведет. Без него не обошлось. Но с последствиями овощного состояния справится Невилл, он молодец. Ой, не надо строить рожи, он хороший любознательный мальчик.

-Который меня достал, - закончил за нее Северус, - я скоро прятаться от него начну. Все время что-то считает, считает, бумажки свои пишет. На дополнительные занятия напрашивается, в коридорах караулит, вопросы задает такие, что у меня волосы дыбом, удивляюсь, как Помона его терпит с его маниакальным взглядом и безумными идеями по сопоставлению действия… Постой, это ты ему в уши надула!

-Я, - самодовольно кивнула Линда, - а лучше было бы, если бы парень котлы у тебя на уроках взрывал, как в книжке? У него даже боггарт был страшный и ужасный профессор Снейп.

-Гонишь, - совершенно простецки открыл рот зельевар.

-Неа. Так что пусть мальчик учится. На Рейвенкло для него самая та атмосфера. Выучится, станет светилом гербологии или колдомедицины, черкнет где-нибудь в монографии во вступлении благодарность любимому учителю. Всё лучше компания, чем Золотое Трио, разве нет?

-Не порть мне аппетит упоминанием о Поттере, - прошипел в ответ Северус.

-Ой, всё. К психотерапевту бы тебе, в самом деле. Ну да это не мое дело.

-Именно!

-Слушай, социофоб хренов, - начала заводиться Линда, - а не пошёл бы ты…

-Опять цапаетесь? - донеслось от дверей.

В проеме показался Морти, одетый в любимый шелковый халатик своей девушки. Он с непередаваемым выражением лица левитировал перед собой окончательно впавшего в панику Локхарта. Почему-то уже без стула.

-Вот нафига вы его в ванную отнесли? - спросила из-за его плеча Клэр. - Мы пошли душ принять, а тут оно. Вы двое как дети малые, честное слово.

-Не бузи, мы никак не можем решить, что делать с ним, - вздохнула Линда и отодвинулась подальше от Снейпа, показательно утягивая на свою часть стола оставшееся печенье.

-А что тут думать? - изумилась рыжая. - Obliviate его и все дела.