-Либо не малфоевский, - кивнула Линда, - а мальчику опять надули в уши. Итого нам нужна тетрадка с псевдо-интеллектом и волос Люциуса Малфоя, чтобы Морти мог оттянуться, под его личиной устроить разборки в книжном и подсунуть дневничок. Моральную сторону вопроса не рассматриваем. В отличие от крестража наш артефакт будет безвреден, так?
Клэр и Морти пожали плечами и сделали синхронный жест, который, видимо, должен был обозначать “это как пойдет”.
-Ладно, - Малинда прикрыла глаза, - в любом случае, девочку мы будем страховать. Времени у нас кот наплакал… Кстааати, а где Васюка?
-Тут я, - проявился на холодильнике брауни в кошачьем обличии, - надо чего?
-Ты сможешь зачаровать проход на платформу Хогвартс-экспресса так, чтобы один конкретный мальчик не смог пройти?
-Могу. Ток вот что мне за это будет? - нагло прищурился котище и потянулся.
-Плюшечки и подушечки? - просюсюкала Линда.
-А, так и быть. Ток быстро надо будет, мне не нрацца гулять по городу, шумно, народ кругом…
-А почему именно этот… почтенный персонаж? - вмешался Морти.
-Потому что никто не должен засечь использование палочки, да и надо делать так, чтобы снять барьер было не просто. А это возможно только с магией ши, - пояснил за Линду профессор, глядя, как упомянутый ши растворяется в воздухе. - Ну что, пора расходиться, господа хорошие. Я ушёл варить оборотку.
-Эй, - возмутился артефактор, отставляя чашку с только что налитым чаем, - мы ж еще не решили ничего!
-Лишним всяко не будет, - пожал плечами Снейп и закрыл за собой дверь.
-Ну, в принципе логично, - Клэр посмотрела минуту на дверь, затем хлопнула себя ладонями по коленям и решительно поднялась, - и мы пойдём - считать и думать.
Линда осталась в кухне одна и мрачно посмотрела в окно. Шел мелкий противный типично лондонский дождь. Было грустно. То, что начиналось почти два года назад как веселое приключение в новом мире с новыми способностями, обернулось недобрым сюрреалистическим кошмаром. И ведь некого было обвинять в том, что она оказалась в натуральной заднице, кроме как саму себя.
-Ладно, будут бить - будем плакать, - сама себе сказала Линда и решительно вышла из кухни. Ей все еще нужно было получить степень мастера колдомедицины. А раз уж для “общего дела” она пока была бесполезна, то, значит, самое время снова засесть за книги.
Невидимый Васюка проследил за её уходом, одним движением кошачьей лапы собрал со стола посуду и усмехнулся, дернув усами. Люди всегда казались ему очень странными существами. Они так старательно цеплялись за настоящее и прошлое, так боялись перемен, что брауни иногда становилось смешно до колик. И эти четверо не лучше. Обсуждали планы, строили догадки, развили кипучую деятельность. В общем, сделали все возможное, только бы не думать и не замечать, что в них изменилось по воле Старшего. Дары-то они уже получили, и даже понимают это, а вот осознают ли? Он еще раз хихикнул своим мыслям и направился на чердак - пугать спрятавшихся от непогоды голубей.
***
-Мистер Малфой, как вы прокомментируете ваше участие в инциденте, произошедшем в Косой Аллее в прошлый вторник? Нашим читателям было бы крайне интересно услышать вашу точку зрения на произошедшее.
-Не имею ни малейшего понятия, о чем вы, - Люциус очень натурально изобразил недоумение.
-Ну как же, мистер Малфой! Драка в книжном магазине “Флориш и Блоттс”, - репортерша кокетливо поправила выбившийся локон и повела плечами, явно в надежде привлечь его внимание к довольно нескромному декольте. Люциус мысленно закатил глаза, но продолжал в реальности держать самую вежливую из своих улыбок.
-Но как я могу, милая мисс Скитер, прокомментировать то, чему даже не был свидетелем? В прошлый вторник, впрочем, как и в этот, я был в Париже на выставке моды. Это не тот досуг, конечно, который стоит афишировать мужчине. Но вы же понимаете, мисс Скитер, я ни в чем не могу отказать своей драгоценной жене. Так что, говорите, случилось в Косой Аллее? Я не успел прочитать газеты.
-Несколько десятков посетителей книжного видели, как вы, мистер Малфой, подрались с сотрудником Министерства Артуром Уизли.
-Какая кошмарная провокация! - покачал сокрушенно головой Люциус, изображая на лице вселенскую скорбь.
-Что вы имеете в виду? - хищно подалась вперед блондинка, учуяв явно сенсационную сплетню.
-Как я уже сказал, меня не было в стране, и это, как вы, будучи разумной женщиной, понимаете, могут подтвердить несколько десятков уважаемых людей. Так что произошедшее - полный абсурд. Да и рукоприкладство… особенно с Артуром, который всегда относился ко мне с предубеждением. Таких людей, мадемуазель, проще и вовсе игнорировать.
-Так вы утверждаете, что…
-Увы, я, видимо, был небрежен и позволил кому-то завладеть частичкой своего, хм, организма. Видимо, мои злопыхатели не готовы остановиться только на беспочвенных словесных обвинениях.
-Оборотное? Какой кошмар! - без тени неодобрения воскликнула Рита.
-Мы с вами живем в мире магии. А она сурово наказывает даже такие мелкие ошибки. Эта ситуация научит меня быть предельно внимательным. Ещё чаю, мисс?
-Рита, просто Рита, мистер Малфой, - Скитер кивнула в ответ на предложение и самодовольно улыбнулась, откинувшись в удобном кресле. Это казавшееся поначалу безнадежным интервью оказалось просто золотой жилой.
Зеленое перо без устали строчило новую статью.
========== часть 6 ==========
-Ты же чертов темный маг, ты же сможешь держать его под Imperio! - Линда уверенным голосом уже второй час доказывала Снейпу прописные истины о нем самом, а тот почему-то не соглашался.
-Я не для того соскочил, чтобы вляпаться в Азкабан, Кэлли! Наверняка есть какой-то другой способ, - он задумчиво посмотрел на светловолосого мужчину в яркой голубой мантии, который сидел, привязанный бельевыми веревками, на стуле и панически таращился на них. Рот его был заклеен строительным серебристым скотчем, который неведомо откуда рано с утра приволокла Линда.
-И вообще, - оценивающе окинул Северус взглядом их пленника, - не проще было бы его Incarcerous и Silencio приложить, зачем эти варварские методы?
-Так надежнее, - уверенно ответила девушка и встала рядом с зельеваром, так же изучающе уставившись на Гилдероя Локхарта, который, казалось, был готов потерять сознание на месте просто от страха.
-А где Клэр и Фоули? - неожиданно заметил отсутствие половины их команды Снейп.
-Мнэээ… - отведя взгляд в сторону, протянула Линда.
-Опять? Гребаные кролики!
-У, ты б видел, что было, когда Морти выпил оборотку с волосом Малфоя! - Линда многозначительно закатила глаза и беззлобно хихикнула.
Мужчина ничего не ответил и даже не стал осуждающе качать головой. В конце концов, кто он такой, чтобы обсуждать и осуждать чужую личную жизнь? Он долил в свою кружку свежего чая и снова задумчиво уставился на связанного мага. Вероятно, тащить его в лондонскую квартиру девушек было большой ошибкой, но других вариантов на тот момент не было.
Поймать эту сияющую бездарность было проще простого - адрес “гения” от приключенческой литературы был достаточно широко известен. Линда с Клэр пришли к нему домой под предлогом “взять автограф и воочию узреть светило” и, пока Локхарт купался в лучах внимания рыжей некромантки, добрая девочка Кэлли приложила его со спины Stupefy. Ну а дальше - аппарация, моток веревки и незабвенный скотч. И вот теперь совершенно непонятно было, что с ним делать. Мортимер должен был занять его место в школе - это ясно. Пить оборотку, притворяться самовлюбленным придурком - не так сложно, пусть и неприятно. Но куда, скажите, девать самого “донора” биологического материала? Оно, конечно, сундук с расширенным пространством, про который рассказала Кэлли, был отличной идеей, но покупка такого предмета не осталась бы незамеченной.
Вообще, конечно, держать под Imperio этого бесхребетного слизняка было бы не сложно. Но заклинание требовало концентрации. Да и в Азкабан в самом деле не хотелось, а ведь все шансы были.
