— Было очень неприятно узнать, что ты пытался завладеть телом Тсуны, — сказал отец. — Также как услышать о том, что моя младшая оказалась в твоих руках. Что ты ей сделал?

Он был совсем на себя не похож. Одет в серьезный деловой костюм, галстук строго завязан, лицо серьезно, а глаза внимательны. Тон строгий и требовательный.

— Ничего, — ответила девочка мягким, будто насмехающимся голосом Мукуро. — Хотя она довольно мила. Ты хочешь услышать, как я прикасался к ней, где и сколько раз?

Емитсу нахмурился, метая искры из глаз. Ему, видимо, огромных усилий стоило сдержать себя.

— Несносный мальчишка, — позволил он себе процедить. — Ты делаешь хуже только себе. Вонгола не будет больше вытаскивать тебя из Вендикарре. Ты сам убедился, что тюрьма неприступна. Твой побег оказался провальным… — Емитсу тяжело далась эта пауза, — но твой поступок для твоих друзей дал тебе шанс. Девятый готов сдержать в тайне эту девочку. Так мы сможем вернуться к первоначальному плану. Если ты согласен.

— Стать хранителем для твоего ребенка? — мне показалось, Мукуро посмеивался, играя словами. — Хм… Я видел, кто из них на что способен. Не скажу, что кто-то был особо впечатляющ, но всё же… Если бы я не отвлекался на безопасность Кена и Чикусы… — с намеком погоревал он.

— Всё в порядке. Оставь это мне, — ответил Емитсу. — Я позабочусь о Какимото Чикусе и Джошиме Кене.

— Куфуфу, — всё-таки засмеялся Мукуро. — Это очень интересно, хотя я потерял мои способности, и даже если я использую тело этой удивительной девочки, то смогу оставаться лишь на короткое время.

— Даже так, это неважно. Я хочу, чтобы ты был хранителем Тумана Тсуны, Рокудо Мукуро, — с нажимом повторил отец.

Емитсу, девочка и больничная палата исчезли. Уши снова наполнил шум ветра, который лениво шевелил листья и низкую траву. Какая-то птица запищала и улетела, оповещая всех вокруг своей трелью, но я даже не дернулась. Рокудо медленно убрал руку, продолжая стоять на месте.

— Кто это был? — спросила, подняв на него решительный взгляд. — Ты знаешь?

— Внешний советник Вонголы, управляющий независимой организацией CEDEF…

— … и мой отец, — продолжила я за него.

Внутри поднималась какая-то мрачная решимость. Я давно знала, что Емитсу замешан во всем этом, но не было никаких доказательств, что именно он организовал всю эту чушь. Да, он мог с радостью согласиться, что его сына пророчат на роль босса, но подбирать хранителей… Я ведь знаю, как их подбирали и за что их всех держат. Как-то не ожидала я такого от собственного отца. Тем более, я почти смирилась с мыслью, что больше его не увижу.

— У тебя мало времени, — напомнила себе я. — Значит, ты решил обвести всех вокруг пальца?

— Я же говорил, что поступлю по-своему, — он продолжал мягко улыбаться, будто по привычке скрывая за этой благодушной улыбкой настоящие чувства. — Становиться хранителем мне не хочется. Даже просто так меня поймать непросто.

— А эта пуля? Зачем ты мне ее дал? — спросила, достав из небольшого кармашка в юбке маленький патрон.

— Это подарок от Вонголы. Пуля, сделанная моей собственной семьей, которую уничтожила мафия. Забавно, ведь моя семья тоже была частью мафии. Хотя пуля вскоре должна потерять свойства, я не захотел использовать ее по чьему-либо желанию. Я решил приберечь ее у себя, но все личные вещи забрали, поэтому… Вернешь, когда понадобится, ладно?

Опять легкомысленно.

До нас донеслись отчетливые звуки ударов и вскрик, а затем, раздвинув зеленые ветки в стороны, появился Хибари. Я даже онемела, а тот сразу напал.

В руке Мукуро неизвестно откуда появился его трезубец, которым тот блокировал удар. Он заговорил с улыбкой и холодным тоном:

— Ты снова нас прерываешь так не вовремя. У тебя ужасные манеры, Кёя-кун.

— Ты на моей территории. Я забью тебя до смерти, — рыкнул взбешенный Хибари.

Вклинившись между ними, я очень вовремя схватила одной рукой тонфа, а второй трезубец, и повысила голос:

— Стойте! Невовремя вы выбрали время подраться. Кёя, — повернулась к нему, — это иллюзия. Мукуро на самом деле тут нет, бессмысленно на него нападать. Он просто пришел поговорить, а другой возможности этого сделать не было.

Видимо, Кёя в очередной раз патрулировал школу в поисках прогульщиков и курильщиков. И у него снова было дурное настроение, потому что сквозь зелень вывалился рыжий, держась за ребра:

— Босс! Я не смог его остановить!

Кёя перевел взгляд с меня на Конрада, потом быстро снова на Мукуро, испепеляя его на месте. Затем этот испепеляющий взгляд обратился на меня, но тонфа он забрал, отступив на шаг и демонстрируя, что откладывает бой ненадолго.

— Только не говори мне… — процедил он сквозь зубы с пугающей ненавистью.

— Что? — приподняла я брови, мысленно с содроганием перебирая возможные причины такой ярости.

— Ага, босс возьмет его хранителем, мудак, — самодовольно оскалился Конрад и получил по лицу вдруг резко прилетевшей тонфа.

Вокруг Хибари заклубилась темно-фиолетовая давящая аура, почти видимая обычным глазом.

— Кёя, спокойно, — замахала я руками, ощущая, как ещё больше сгущается его пламя и наблюдая, как перехватывает он оставшуюся тонфа. — Кого ты слушаешь? Нам выгодно сотрудничать, но с чего ты вообще взял, что Мукуро станет моим хранителем? Он свободолюбивый, как и ты. Он ведь даже не хочет этого!

— Почему же, — сдержанно засмеялся Мукуро где-то у правого плеча, — возможно, я как раз не против.

Это стало последней каплей для Кёи. Он посмотрел на Мукуро, потом снова на меня и с пугающим спокойствием констатировал:

— Только через мой труп.

— Это можно устроить, — парировал ему Рокудо.

Хибари молниеносно накинулся на него. Они снова сошлись в драке, звеня железом. На долгие мгновения я просто выпала из реальности. Я рассчитывала на длительное сотрудничество, где мы бы могли узнать друг друга получше и научиться немного доверять. Вот как с Кёей было. Мне потребовалось немало времени, чтобы найти с ним общий язык и создать те отношения, которые хотя бы отдаленно напоминали обычные. А тут с бухты-барахты!

— Вы специально хотите сюда позвать аркобалено? — звенящим голосом поинтересовалась я.

Они замерли, скрестив оружие, и обратили внимание на меня. Это мне и надо было. Отвлечь. Всего лишь отвлечь, пока не придумаю что-то другое.

— Из-за личных счетов повелись на эмоции. А что потом, подумали?

— Успокойся, — бросил Кёя, но это «успокойся» от него меня только больше взбесило. — Твои глаза снова тебя выдают.

Я уже готова была высказать ему, что я думаю, как Мукуро оказался шустрее. Он разорвал блок и оказался слишком близко, чтобы положить руку на плечо. Именно туда, где заживал укус. Он уже почти зажил, поэтому я лишь чуть поморщилась. Чуть повернув меня к себе, разноглазый выдохнул прямо в лицо:

— В самом деле, не обращай внимания на эту детскую игру. Кёя-кун уже попортил тебе немало нервов, — заметив мое выражение лица, он отодвинул ладонью блузку и спросил: — Что это?

— Укус, как видишь, — ответила я, возвращая ткань на место. — Подарок от Кёи.

Выражение лица Рокудо неуловимо изменилось. Я ощутила присутствие взбешенного Хибари меньше чем на расстоянии вытянутой руки. Краем зрения уловила предупреждающий блеск стальной дубинки. Будучи зажатой меж двух огней, дергаться было опасно.

— Отойди от нее, хохлатый, — холодно потребовал он.

— О-о-о, — издевательски улыбаясь, протянул Мукуро. — Наш мальчик думает, что может приказывать? Какой грозный. Не думай, что мне так уж нужна была сакура, чтобы поставить тебя на колени.

— Осмелишься попробовать? — процедил Кёя тихим от гнева голосом. — Тот, кто будет ползать у моих ног — это ты.

А я стояла, прислушиваясь к себе. После проверки Мукуро я не проверяла оставшийся единственным заблокированный источник. Всё было не до того, то Реборн, то больница, то ещё что-то. Теперь же… Преграда, которую я за столько лет успела изучить и запомнить в мельчайших деталях, частично оплавилась. Совсем немного.