— За Родину он погибал, — опять поправили из зала, — а, не за — «зря»! Фильтруйте базар, товарищ Баранов — или, как там Вас…

— Конечно, конечно… Извиняюсь…, — смутился Пётр Ионович, — я хотел сказать: с минимальной пользой для Родины…

— А, почему в «реале» двухместный «Ил-2» запустили? — поинтересовался Ворошилов.

— А, это Вы у того — кто «запускал»… Спросите! Почему, они всю войну не могли научиться обеспечивать надёжное прикрытие штурмовиков истребителями. Немцы, например, свои штурмовки делали одноместными… На мой взгляд — дебилов много в руководстве ВВС было!

Такой взгляд на тактику применения штурмовой авиации, не понравился Вождю.

— Критиковать то, всегда лэгко! Лэгче, чем — «обеспэчивать»! — Сталин пытливо — как бы оценивая, продолжал смотреть в глаза выступающему, — сами то Вы, как бы эту проблему рэшили?

Коллега Баранов, с ответом не задержался:

— Вместе с штурмовиками, по той же — по типовой схеме «Аэрокобры», надо бы производить и истребители прикрытия… Вернее — истребители-бомбардировщики. И, штурмовые авиадивизии формировать из одного штурмового полка и одного же полка истребителей-бомбардировщиков. Плюс — своя собственная разведывательная эскадрилья, оснащённая специальными самолётами-разведчиками. Ну и, ещё плюс — наземные части обеспечения…

— Истребительный полк — для прыкрытия штурмового? Панятно…

— Не только! В «реале», тактика была такая: штурмовики летели к цели очень низко у земли и поэтому очень часто сбивались с курса… Лётчики бы, меня поняли: чем ниже высота — тем хуже ориентируешься на местности. «Джи-Пи-Эса» в то время ещё не придумали — поэтому, штурмовики старались лететь вдоль какого-нибудь хорошо заметного ориентира — железной дороги или реки, например. Немцы, эту «фишку» очень быстро просекли и устраивали в таких местах зенитные засады… Бывало, целыми полками — за раз, сбивали! Как полумеру, придумали штурмовикам придавать «поводыря»: на средней высоте летел «Пе-2» со штурманом и по его направлению, следовала к цели и основная ударная группа. Естественно, сбить одинокую «Пешку» немецким «экспертам», было — на раз посцать…

— «Поссать»…, — поправил Баранова Лучший друг всех советских литераторов.

— Спасибо… Я же предлагаю в качестве «наводчиков» штурмовых авиачастей использовать собственные истребители-бомбардировщики прикрытия. Во-первых: они наведут на цель основную ударную группу. Во-вторых: прикроют её от возможного перехвата вражескими истребителями. В-третьих: отвлекут на себя и, сами частично уничтожат силы ПВО атакуемого объекта.

— Хорошо придумано! — похвалил Ворошилов своего начальника ВВС, — осталось только на практике испытать, хорошо ли это придумано…

— Так, вроде были у нас «смешанные» авиадивизии? — проявил знание темы Сталин, — ещё с Финской войны, были.

— Так «у нас» и, танковые корпуса в сорок первом были и, что? — иронично, даже — несколько дерзко глядя на Вождя, ответил член РВС, — в предвоенной советской военной доктрине, была какая-то свистопляска! Из одной крайности бросались в другую и, я не совсем уверен, что это — результат сталинских репрессий… Хм… Я, хотел сказать — так называемых… Хм, гкхм… «Сталинских» репрессий — извиняюсь, конечно…

Баранов, аж покраснел!

— Ничэго, ничэго…, — понимающе успокоил главный фигурант, — я прывык! Продолжайте…

Многим показалось, что «мнимый» Сталин, слишком уж вошёл в роль. Как бы и, вправду — репрессировать не начал!

— …Как и, танковые корпуса, предвоенные «смешанные» авиационные дивизии, были громоздкими, «сырыми», рыхлыми образованиями с совершенно неотработанной тактикой боевого применения… К тому же, эти «смешанные» дивизии, зачастую были… Бомбардировочно-штурмовыми! Я же предлагаю очень компактную, легко управляемую и функциональную структуру. Из «авиадивизий» которые я Вам предложил, легко — как из кубиков «Лего», строятся-собираются авиакорпуса, армии…

— Бомбардировочные авиачасти тоже должны быть «смешанными», по-вашэму?

— Конечно! Только, истребители в них должны быть «чистыми», но оснащёнными дополнительными — сбрасываемыми баками. Ничего сложного — из тех же самых «русских» «Аэрокобр» можно «запилить»! Здесь, фишка в чём? Для командира «смешанной» дивизии, штурмовики или бомбардировщики будут «своими»… Он за них будет нести ответственность и, думать денно и нощно о том, как защитить их в бою.

По всему было видно, что решение об «смешанных» авиадивизиях, Вождю пришлось по душе. Однако, он «копал» дальше:

— Какие машины, Пётр Ионович, Ви прэдлагаете в качестве основного бомбардировщика?

— Только не «Пе-2»! — несколько излишне эмоционально прореагировал Баранов, — лучше уж расстреляйте меня сразу и, прямо здесь!

— Прэжде чем я Вас расстреляю, скажите: ПОЧЭМУ?!

— Долго объяснять… Но, в двух словах скажу: «Пе-2» это «недобомбардировщик», топорно запиленный с истребителя дальнего действия — призванного сперва сопровождать «Ар-2»… Вот последний, если не будет чего получше — типа «Ту-2», я бы и предложил в качестве основного советского бомбардировщика Великой отечественной войны.

— У «Пе-2», вроде скорость повыше? — вмешался в разговор Ворошилов.

Баранов махнул рукой:

— От истребителя всё равно не уйдёт! Зато, бомбовая нагрузка у «Пешки» — практически на уровне «Ил-2»… Причём, бомбы невеликого калибра и, по большей части на внешней подвеске — что «съедает» ту самую скорость. А вот, «Арочка» может в «брюхе» нести бомбы калибром в тонну и сбрасывать их с ПИКИРОВАНИЯ!!!

Несколько помедлив, Сталин задал ещё вопрос:

— Хорошо, понятно… А, «чисто» истрэбительные авиачасти?

— Естественно, для завоевания господства в воздухе, необходимы «чисто» истребительные дивизии… Это авиачасти, с абсолютно другими задачами — чем, «смешанные»! Я, думаю истребительные дивизии надо делать «трёх-полковыми». Один полк в воздухе, второй — в резерве, в полной боевой готовности, третий — заправляется, ремонтируется, отдыхает… Истребительные корпуса, тоже — три дивизии, надо придавать фронтам. Для завоевания господства в воздухе на вполне определённом — самом важном направлении! В полосе нанесения главного удара, например. Кроме того, необходимы истребительные части ПВО, ВВС ВМФ и так далее…

Вождь поочерёдно смотрел на обоих — на Ворошилова и Баранова:

— Ваше мнэние об стратегической авиации? Нужно ли Советскому Союзу, имэть тяжёлые, четырёх-моторные бомбардировщики — как у американцев?

— Конечно «хочу», товарищ Сталин! — первым, мгновенно среагировал Ворошилов.

— Хм… Обоснуйте свою «хотэлку», товарищ Нарком обороны.

— Если, мы планируем после войны обладать ядерным оружием, то — стратегическая авиация у нас должна быть! Хотя бы — чтоб, не быть в положении догоняющего. Много не надо — пару-тройку авиакорпусов, где-то — по семьдесят пять машин в каждом. Заодно и, покошмарим румын — налётами на Плоешти! Одно лишь наличие у нас этих корпусов, заставит немцев отвлекать значительные силы своих истребителей с фронта для защиты нефтяных промыслов…

Вождь, вопросительно глянул на Баранова.

— Я согласен с коллегой Ворошиловым, — твёрдо ответил тот.

Сталин, разок пройдясь туда-сюда вдоль «президиума», глухо сказал:

— Хорошо… Позже, мы ещё обдумаем с товарищами ваше прэдложение и прымем решение.

Начальник ВВС РККА собрался было уйти в зал и сесть на своё место, но Ворошилов его знаком остановил:

— Следующей нашей сильной стороной, я небезосновательно считаю советскую легкомоторную авиацию — авиачасти ночных бомбардировщиков на «По-2». Ваше мнение на этот счёт, товарищ Баранов?

— Самое положительное, товарищ маршал!

— Очень рад встретить в вашем лице единомышленника, товарищ Баранов! — повеселел Ворошилов, — тогда, расскажите нам в двух словах, как Вы видите её устройство…