Тщедушный мужичок ткнул пальцем в нужную сторону, и я, поблагодарив его за оказанную услугу, поспешил в указанном направлении. Вскоре нашёл и лавку. Одноэтажный маленький домик с милого вида заборчиком и красной черепицей, что явно выделяло его на фоне остальных построек. Я открыл калитку и прошёл к двери. Нажал на звонок.

– Да, да!

Довольно бодрый голос раздался из-за двери.

– Господин Штоль?

– Да? – Дверь скрипнула и слегка приоткрылась. – Что вам надо, молодой человек? Я никого не жду в столь ранний час.

– Извините меня, господин Штоль.

– Мартин.

– Да, ещё раз извините, Мартин, за столь ранний визит, но мне сказали, что у вас продаются книги.

– Кто сказал?! – Старичок лет шестидесяти, но бойкий на вид, нахмурился. – У меня лавка, а не ларёк!

Я улыбнулся:

– Мне сказала об этом прелестная молодая особа из кафе. Она работает там вместе со своим дедушкой.

– Конечно, конечно! – сразу расплылся в улыбке Мартин. – Прелестная Гретель. Да, да, внучка старого Мюллера. Очень хорошая девушка! Умная.

– Это точно.

– Проходите! Что же это я вас на пороге держу, господин лейтенант.

Старик точно угадал моё звание. Хм, а глаз у него намётан.

– Лейтенант Вальц! Но можете называть меня просто Йозеф.

– Проходите, проходите, Йозеф!

Я вошёл внутрь.

Довольно мило, ухоженный домик, внутри чисто, я проследовал за хозяином в гостиную. Он подошёл к столу и уселся в старинное кресло. Мне же досталось довольствоваться стулом.

– Может, чаю? – предложил господин Штоль.

– Нет-нет! Я ненадолго.

– Ну что ж, тогда приступим. Какую книгу вы хотели купить?

– Понимаете… – Я немного смутился. – В последнее время нескончаемая служба, усталость, я решил отдохнуть немного и углубился в изучение истории. Это так увлекательно! Никогда не думал, что меня так затянет.

– Истории?! – удивлённо выгнул бровь старик. – Вы меня удивили, Йозеф. Но чем я вам могу помочь? Я не торгую учебниками.

– Но, может, хоть что-то… Не обязательно учебник. Какие-нибудь статьи, журналы, старые книги. Меня интересует период середины двадцатого века, а точнее, Вторая мировая война.

– Хм, – удивлённо протянул хозяин дома. – Право, я даже не знаю. Я, конечно, посмотрю…

Он поднялся с кресла и скрылся в другой комнате.

Через шторы увидел, что он подошёл к огромному шкафу и принялся что-то в нём искать. Чтобы не терять зря времени, я развернул данную мне в кафе газету и углубился в последние новости. Газета в основном была на немецком, и я без труда читал заголовки, но были и на французском, а вот с ним у меня сразу возникли некоторые проблемы. Не все заголовки удалось прочитать. Только несколько знакомых слов.

Ладно… Разберёмся… Я начал читать с самого начала.

Так… новости городка, это мне не надо, спорт тоже мимо… Ага, вот политика!

Я принялся читать последние сводки с фронтов и политическую обстановку во Франции.

Оказывается, за те три дня, что я отсутствовал на фронте, американских наёмников окончательно оттеснили за границу Франции. Это было хорошо для мирных жителей. Но плохо для меня. Теперь ничто не мешало эсэсовцам заняться мной плотнее.

Я нахмурился.

Так, что у нас тут дальше?

Вот, гауляйтер Франции собирался с визитом посетить Лион. Интересно…

Я на мгновение задумался, во мне заговорила моя основная специальность. Но потом покачал головой.

«Нет! Решение уже принято! Я не могу так засветиться! Мне нужно в первую очередь попасть в Россию. Сорвать выполнения плана Рейхом о ликвидации моего народа».

Я попытался забыть статью, но та упорно не шла из головы, и я постоянно глазами возвращался к ней.

«Такая цель!»

Я ещё раз перечитал заголовок.

У меня есть полторы недели. Но это единственное, что у меня было. Ни денег, ни транспорта, ни документов! Кроме того, что он прилетит в Лион, я больше ничего не знал. Никакой информации! И достать её неоткуда! Нет, слишком рискованно!

– Вот, молодой человек, кое-что нашёл!

Я едва не вздрогнул. Совсем забыл про старика!

– Да. – Я взял в руку довольно увесистый том, на котором было написано. «Вторая мировая война в событиях и лицах!».

Прекрасно! То что надо.

– Вы позволите её изучить? Может, я уже читал подобное, хочу просто посмотреть.

– Да, да, конечно. Не буду вам мешать.

Штоль поднялся и снова скрылся в своей комнате. Я же дрожащей рукой открыл книгу и углубился в чтение…

– Молодой человек, молодой человек! Что с вами? – Я очнулся от того, что старик тряс меня за плечо. Поднял голову, непонимающе огляделся.

– А… Господин Штоль. Извините. Я просто задумался.

– Это неплохо. Но вы сидите так уже два часа. Я испугался за вас, господин Вальц.

– Два часа? – Я был удивлён. Время пролетело просто незаметно.

– Да, два часа.

– Ещё раз извините. Книга потрясающая, но я уже читал кое-что подобное.

– Да? – Штоль развёл руками. – Тогда у меня больше ничего нет. Я и так не думал, что смогу вам помочь.

– Нет! Вы мне очень помогли. Большое вам спасибо! – Я быстро поднялся из-за стола и пожал старику руку. – Мне очень жаль, что отнял у вас столько времени. Я вам что-нибудь должен?

– Нет, что вы! За чтение я денег не беру.

– Тогда ещё раз благодарю вас.

– Ничего, ничего. Я очень рад, что молодёжь в наше время интересуют не только война, женщины и выпивка, но ещё и история.

Я улыбнулся, проходя к двери. Открыл её.

– Всего вам хорошего, господин Штоль. Рад был знакомству. Передавайте привет Гретте.

– Всенепременно, молодой человек. Всенепременно. Она иногда заходит ко мне, берёт старые книги. Почитать. Сегодня тоже должна прийти ближе к вечеру. Кстати, если хотите и вы не очень спешите, я могу поспрашивать у своих знакомых, может, они что смогут найти.

Я задумался.

Мне хоть и необходимо было как можно скорее покинуть город, но лишняя информация мне не помешает. Книга, которую дал мне почитать Штоль, изумила и потрясла меня до глубины души. Но её одной было недостаточно. Поэтому предложение антиквара меня заинтересовало, хоть я сильно рисковал. Но другой такой возможности у меня может и не быть. Нужно воспользоваться ею сполна!

Я ещё раз вспомнил текст, который поверг меня в шок.

Советский Союз действительно проиграл войну. И если в нашем мире Москва, Сталинград, Ленинград выстояли, то здесь всё было наоборот. Да… Наши войска так же, как и в моём мире, отбросили врага от Москвы, но дальше история взяла свой реванш. Летом пал Сталинград. Наша армия не смогла удержать город, и к осени сорок второго Москва снова оказалась в блокаде. Ленинград пал в сорок третьем, Столица осенью того же года. Немцам потребовалось всего лишь пара месяцев, чтобы завершить войну в свою пользу. Дальше они захватили Урал, Сибирь, всю страну. Кое-что досталось Японии. Эти ублюдки оторвали приличный кусок у Китая и нашего Дальнего Востока. Жесть!

Я потряс головой:

– Почему бы и нет. Если вы достанете книги сегодня, то я, пожалуй, смогу к вам зайти ещё раз. Только вот с деньгами у меня некоторые проблемы…

– Всё нормально, Йозеф! Об этом не волнуйтесь! В шесть вам будет удобно?

– Конечно удобно, господин Штоль.

– Тогда до встречи, Йозеф.

– До встречи!

Хозяин лавки закрыл за мной дверь, а я направился вдоль по улице, размышляя, что мне делать дальше.

Сперва хотел съездить на вокзал, купить билет, но в итоге решил отложить поездку до вечера. Паспорт Вальца наверняка в розыске, и светить его так рано нельзя! Сначала решу все дела с господином Штолем, а потом уже можно брать билет на поезд, пустив нацистов по ложному следу, и выбираться из города. Время хоть и поджимало, но ещё было. А пока лучше найду какое-нибудь кафе и выпью кофе, подожду вечера. Так будет безопаснее.

Повернув за угол, я нырнул в тень деревьев маленького, но уютного скверика, прошёл его насквозь и вышел с другой стороны улицы. Огляделся и, приметив то, что искал, направился по направлению к нужному дому.