После нашей пятничной пробежки я все выходные прокручивала наш с Виджеем разговор и пыталась сделать выводы. "Все хорошо" – твердила я себе. "Я двигаюсь к стабильному будущему, я знаю, чего хочу и у меня все получится". Но чего я по-настоящему хотела? Знала ли я себя настолько, чтобы быть уверенной, что этот путь – мой и он самый лучший? В воскресенье вечером я получила сообщение: "пошли, оттянемся. Твой сосед по парте." Я взглянула на кота, растянувшегося на полу, прислушалась к звукам высоких ноток голоса моей матери внизу, собравшей дюжину гостей и рассказывающей про новые образцы косметики и.. Пошла искать в шкафу подходящую одежду.

Виджей приехал за мной на машине. Мама выглянула в коридор проводить меня вопросом: ты куда это на ночь глядя? Хотя на часах было семь вечера. Да, это непривычно для меня. И будь папа дома, он вряд ли одобрил бы незнакомого парня на крутой тачке и мой прикид. Но просто "звезды сошлись" и я легко шагнула в мир неизвестного, чтобы просто…понять, чем живут ровесники, в то время как я вовремя засыпаю в уютной постели с книгой Агаты Кристи…

Томми Стивенс. Болвашка, каких свет не видывал. Любил покурить, полапать девчонок, был настолько милым и избалованным, что вокруг него постоянно вились толпы народу. Неудивительно, что в его доме постоянно проходили какие-то тусовки и вечеринки – родители Томми часто были в отъезде. Уж не знаю со скольки лет этот дебошир остается дома один и как он объясняет родителям тот бардак, что остается порой после шумных посиделок, но тем не менее, все спешат сюда, как только Томми сообщает, что предки свалили.

Виджей выглядел как обычно: черная футболка и джинсы, фирменная улыбка красавчика и легкий аромат парфюма, который мне нравился.

Несмотря на холод на улице, я нацепила пальто и тонкую шапку.

– Выглядишь классно! – усмехнулся мой одноклассник.

Я сразу смутилась, потому что впервые стащила у мамы тушь и блеск для губ.

Дом Стивенсонов находился через две улицы от нашей, и мы медленно двинулись по замерзшей дороге.

– Готов поспорить, ты не частый гость на таких мероприятиях…

Я закатила глаза.

– Почему ты просто не заведешь себе девушку вместо того, чтобы возиться со мной?!

– Это так скучно…

Что-то с этим парнем было не так. Он разбивал мои стереотипы раз за разом, заставляя меня все больше думать о тайнах своей личности. И хотя я точно знала, что не в его вкусе, мне с каждым нашим разговором становилось все интереснее узнать его ближе.

– Приехали. – Виджей выключил двигатель, нацепил шапку и куртку и вышел из машины. Я двинулась следом, поправляя волосы и рассматривая дом, в который мне предстояло войти.

– Ви?! – это первое, что обрушилось на меня, когда мы появились внутри. Мона кинулась меня обнимать, и я заметила мелькнувшее удивление в ее глазах, когда она заметила, что я приехала с Виджеем.

– Что, книжки закончились или ты наконец созрела для вечеринок?! – Мона откровенно язвила и я подумала: уж не выпила ли она чего-нибудь.

– Ладно, идем танцевать, красотка! – И я вроде была рада увидеть подругу, но стала искать глазами парня, притащившего меня сюда и так внезапно растворившегося в толпе подростков…

Мда…наверное этот красавчик думал, что я вдруг превращусь в супертусовщицу, влюбленную в пьяные игры, танцы, больше напоминавшие дерганья телом, в безумные крики тех, кто почему-то решил, что будет забавно спрыгнуть со второго этажа или сделать сальто между стеклянным столом и диваном…

Мона завела меня в толпу танцующих, и я вроде начала двигаться в такт музыке, но не переставала искать глазами Виджея. Две песни. Черт возьми! Меня хватило на восемь минут, и я побежала искать воду, потому что даже от запаха пива меня тошнило. Весь первый этаж этого большого дома просто кричал своим видом: "Кайф! Давайте отрываться, как будто последний день живем!" Поэтому я отправилась на второй. Определенно там было тише. И несмотря на то, что в паре комнат происходило нечто, не укладывающееся пока в моей неопытной голове, я нашла пустую спальню и закрыла дверь. Я умылась и глотнула воды из-под крана. Ужасно захотелось домой. Но шагать в одиночестве через целый квартал – не очень прельщало. Я присела на край заправленной кровати и стала изучать свой временный приют.

На стенах висели нарисованные маслом картины, изображавшие такие живые и красочные пейзажи, что я разглядывала подолгу каждую. Я внутренне ощущала, что уже поздно и мне пора к себе. Мама будет недовольна…но больше тем, что я пренебрегла ее званым ужином, чем тем, что так поздно вернулась. Но я почему-то думала о папе. Ему бы определенно не понравилось, что я на пьяной вечеринке. Как только я задумалась о том, кому принадлежит эта комната, утопающая в серых приятных тонах, дверная ручка неожиданно задергалась, и я нервно поднялась, впуская незваного гостя.

– Ты че тут делаешь, Ви?!

Это был Томми.

– Я.…э.. сижу.

– Ясно. Эт моя комната. – О.…классные картины!

Томми переодевал футболку, и я как могла старалась не смотреть на его обнаженный торс. Я знала, что Томми был крутым…Но вряд ли этот критерий был первым или вторым в моем списке. Поэтому Томми был просто Томми. Но сейчас мы были в комнате одни, и мой одноклассник спокойно переодевался при мне, объясняя при этом, как он любит рисовать.

– Ты случайно не видел Виджея?

Томми наконец закончил с вещами и собрался вернуться к гостям.

– Дак он с Брианой…

Увидев мою реакцию, Томми пожал плечами и выскользнул за дверь.

Я поднялась и отправилась следом. С Брианой…так с Брианой.

Я нашла свою шапку и пальто в куче брошенных у порога вещей, натянула ботинки и вышла в прохладный воздух ноября. Так темно. Понятно, что мне так некомфортно. Я могла бы валяться в своей постели, наглаживая Маяка и выяснять почему какой-то псих заманил на остров десять человек. Агата Кристи была неплохой компанией…А в итоге я стою под звездами, в то время как за моей спиной люди сходят с ума, думая, что это круто.

Я двинулась в сторону дома. Как никогда радуясь своему одиночеству и в то же время, осуждая его за мою неспособность понять то, что происходит вокруг.

Уже стихли звуки, напоминающие о том, что я была у Томми, как вдруг я заметила краем глаза двигающуюся в мою сторону машину. Я испугалась. Вот почему девушкам нельзя одним ходить по темным улицам…Сейчас меня похитит маньяк и тот факт, что Виджей где-то зажимается с Бри – будет последним, о чем я подумаю перед смертью.

Но рядом остановился Виджей. Я узнала его подержанный Вольво и вздохнула с облегчением.

– Ты зачем ушла?

Я нырнула в теплый салон и вжалась в кресло.

– Чего молчишь-то?!

Мне не хотелось говорить. Я мечтала поскорее оказаться в своей комнате, обнять своего кота и забыть о своей попытке весело провести вечер.

Виджей остановил машину и развернулся ко мне:

– Ну, выкладывай!

Боже, какой приставучий! Я вздохнула, подбирая слова, но из меня вырвалось только:

– Плохая была идея…

Виджей ухмыльнулся:

– Ты что вообще не ходишь на тусовки?! Чем же ты, мазефака, занимаешься?!

Мне все меньше нравилась его компания…

– Я не двинусь с места пока не ответишь.

– Почему ты меня одну оставил?! – Я наконец решилась заглянуть в глаза этого плэйбоя.

– Я думал тебе весело! Тебя ж Мона потащила танцевать!

Я закатила глаза:

– Поэтому ты пошел развлекаться с Брианой?!

Это вырвалось помимо моей воли. Виджей прищурился, будто что-то проверяя в выражении моего лица. Потом он развернулся и положил руки на руль.

Молчание. Иногда такое спасительное, но сейчас слишком тягостное.

– Давай договоримся, Ви…Что ты не будешь в меня влюбляться.

Я офигела от такого поворота событий!

– В смысле?..

Снова эта самодовольная улыбка на его губах.

– Ну пообещай мне, что не станешь в меня влюбляться. Я – свободный парень и твои…приступы ревности меня не впечатляют.