Глупость. Глупость. Глупость!
Сверхчеловеческая глупость!!!
Не могу на тебя больше смотреть!
Говоришь, что я прав лишь на словах? Если так, то это можно сказать и о тебе!
Защитник должен олицетворять порядок. Ты спасаешь либо всех, либо одного! И никак иначе!
Если будешь преследовать справедливость, наткнёшься на парадокс! Ты станешь обычным убийцей!
Лучше тебе умереть, раз не понимаешь!
Обратись в прах! Сгинь, не добившись успеха!
Я исправлю…
Исправлю своё искривлённое существование.
А для этого… я собственноручно…
Их клинки вновь скрестились. Оба потеряли ход времени. Они могут видеть лишь клинки друг друга, и глаза друг друга. Больше ничего.
И вот рыцарь нанёс удар, а юноша свалился.
«Всё кончено. Он мертвец. Остался последний…»
Но Арчер даже не успел закончить мысль, как юноша зашевелился, крепче сжал свой меч и постепенно начал подниматься на дрожащие от усталости ноги.
«Что я за идиот?! Сколько раз я ещё буду убеждать себя в последнем ударе?!»
Он не сдастся! Не остановится! Не достигнет предела!
Ибо он давно уже как переступил свой предел!
Сейчас…
Сейчас то, что он хочет одолеть… уже не я!
Этот жалкий и ничтожный вид! Мне-то его не знать! Захочешь, не забудешь!
Его дух не сломить. Мне очень хорошо знаком человек, который не терпел поражения и который никогда не сдавался!
Юноша хочет одолеть собственное «я», чтобы расчистить свой будущий путь. И защитить то, во что верит, и будет верить.
Рыцарь же хочет одолеть собственное «я», чтобы разорвать свой прошлый путь. И устранить источник вечных ошибок.
Он знает, что ему не победить. Знает, что пробовать даже бессмысленно! И всё равно упорно идёт вперёд!
Это и стало моей ошибкой!
Почему же…
Почему же он этого не понимает?!
— Знай же, ты не лучше меня. Такой же как я! И ты тоже отчаешься!!!
— Возможно… — произнёс устало юноша, сжав крепче свой практически сломленный меч. — И всё равно…
Мой путь — не ошибка!
«Жуть…»
Юноша из последних сил приближался к рыцарю. Казалось, будто он свалится в любое мгновение.
«Я будто отражаюсь в старом зеркале…»
Рыцарь занёс свой меч. Остался лишь последний удар. Решающий…
«Подумать только…»
Юноша уже встал напротив рыцаря. Арчеру оставалось лишь опустить свой меч и всё закончится…
«А ведь я действительно когда-то был таким …»
И меч пронзает плоть.
— Победа за мной… Арчер…
— Да… — вздохнул устало алый рыцарь с улыбкой. — А я проиграл…
Он сказал, что не может стоять и смотреть, как гибнут люди.
Ему хотелось помогать всем, кто попал в беду.
Для того чтобы избавиться от собственного «я», он поднял меч во имя собственных убеждений.
После, когда бой был закончен, путь назад был потерян.
Он победил и получил свой ответ.
Ему есть о чём жалеть, он много раз желал всё исправить. Он будет вечно проклинать свою участь.
Но всё равно…
Я знаю…
…что я не ошибался…
Алый рыцарь вернулся. Он вновь оказался в «Троне Героев». Все его воспоминания вернулись.
И он вспомнил… что этот поединок уже происходил. И не один раз.
Арчер вспомнил. Вспомнил своего истинного врага, которого он должен сразить…
И это…
«Алайя»
Вот кто является его врагом. Сам «Мир» является настоящим злом.
Нет. Алый рыцарь вовсе не спятил, и не желает уничтожение мира. Это противоречит его убеждениям. Его пути.
Но вот в чём проблема. «Алайя» — коллективная бессознательная воля человечества, направленная на выживание вида, чья задача постоянно отводить человечество от вымирания. Она, как «Мир», не может допустить собственного уничтожения и потому… каждый раз, потерпев неудачу и когда она стоит на пропасти собственного уничтожения, она, словно игрок, который прошёл интересную игру и решил сыграть сначала, отматывает время вспять.
Да. Она просто всё перезапускает. Вся история мира зациклена и повторяется вот уже… даже не известно, как долго. И кроме неё самой, это также известно лишь одному алому рыцарю.
А всё из-за феномена собственного существования.
Как бы игрок не старался, он никогда не сможет пройти ту же игру тем же способом, что и в прошлый раз. Он может начать и закончить игру одинаково, но путь, что он пройдёт между ними, всегда будет разным.
Так и история мира. Она всегда иная. Как бы «Алайя» не старалась, мир всегда будет развиваться по-разному. Могут быть незначительные разбежности…, а могут быть столь большими, что будет казаться, будто миры совершенно разные.
Алый рыцарь не один раз уже возвращался в ту эру, где сражался с собственным «я». Каждый раз, из-за «незавершённости» призыва, или из-за влияния «Алайи», он всегда терял память, и забывал, что поединок уже давно как решён.
А когда возвращался в «Трон Героев», его воспоминания пополнялись жизненным опытом нового «Арчера».
Алый рыцарь может быть только один, потому вместо появления ещё одного «Арчера», старый получал воспоминания нового.
И так каждый раз. С новым циклом, рыцарь узнавал, как юноша проживал свою жизнь. Каждый раз по-разному и каждый раз провёл её с кем-то другим.
И это приводило его в новое отчаяние. Он заметил, что ни разу… ни единого разу… не было мира, где бы всё закончилось «прекрасно».
Так или иначе, кто-то из его близких всегда страдал. Всегда покидал юношу. Ему никогда не доводилось «спасти всех».
В мире, с кем бы он не остался, так или иначе кто-то другой погибнет. Останутся те, кого ему не удалось спасти. Не было мира, где бы все дорогие ему люди спаслись.
Он не мог это простить. Не мог это допустить.
Арчер назвал это 〖Проклятие Судьбы〗.
Алый Рыцарь поклялся, что он разорвёт этот «проклятый цикл» и создаст мир… идеальный мир без жертв! Это стало его новой целью, которую он в прошлом потерял.
Он не отказался от своего «пути». Его путь был прежним.
Но теперь, у него также появилась цель, достичь которую он намерен идя по этому пути.
Он нашёл подсказку. Арчер в одном из циклов смог встретить одну невероятную личность, чьи волосы казались цвета радуги под солнечным светом.
— Твоей цели… достичь невозможно… — произнёс странник с улыбкой. — Чудо тебе не поможет… ибо для этого будет мало одного или двух чудес. Тебе как минимум нужно чтобы произошло несколько чудес одновременно. Пересечение двух чудес уже считается невозможным, потому тебе просто лучше сдаться…, но я вижу по твоим глазам, что ты не намерен. Более того, я вижу в них решимость. Что же… раз ты намерен идти дальше, я могу лишь пожелать тебе удачи.
Да. Чудо. Вот что нужно Арчеру.
И не одного.
Может показаться глупостью, полагаться на что-то столь несовершенное…
Но Арчер уже испытывал это!
Пересечение двух чудес! Он испытывал это!
Чтобы встретиться вновь с «ней» требовалось исполнение двух чудес.
«Она должна ждать его вечно»
«Он должен искать её вечно»
Подобное невозможно…, но их встреча доказала обратное!
Да, Арчер верил, верил, что однажды произойдёт чудо!
И тогда!..
— Я нашёл ответ… — произнёс рыцарь полушёпотом, а затем сделал чрезвычайно мягкую улыбку, от которой у девушки на миг остановилось сердце. — Не волнуйся, Тосака. Отныне я тоже буду стараться.
Подул лёгкий ветерок…
Раны и боль, наконец-то, оставили его. Рыцарь исчез, не дожидаясь ответа девушки.
Как обычно, душа Арчера покинула бренный мир и отправилась сначала в загробный, чтобы оттуда быть вновь перемещённым в «Трон Героев».
