Я встал и прошелся по комнате.

- Я ушел от него и основал свою собственную компанию. Как и он, я прятался, но делал противоположное тому, что он делал все эти годы.

- Что ты имеешь в виду?

Я присел на край стола.

- Я начал скупать недвижимость здесь и дарить ее людям, которым он так долго вредил. Я использовал все ресурсы, которые у меня были, и убил каждую сделку, которую он пытался заключить. Весть о его двойной игре начала распространяться. Я убедился, чтобы все об этом узнали. Я купил все обветшалые дома, какие были, и перестроил их, наняв людей, которых он оставил без работы. Сделал арендную плату в новых местах ниже, и люди потянулись туда. Его дома пустовали. Я купил их за бесценок и сделал это снова. Я использовал все грязные уловки, которые он когда-либо использовал, чтобы отнять единственные две вещи, которые когда-либо имели для него значение. Власть и деньги. Без власти деньги начали таять, пока он не оказался в бедственном положении и не потерял все, что у него было. Он умер до того, как это случилось. Я завладел поместьем и утроил состояние.

- Парк, - выдохнула Санни, уже зная ответ.

- Да, это было для тебя.

Ее глаза заблестели, и мы улыбнулись друг другу.

- Он знал? - тихо спросила Санни. - Что это был ты?

- Да, знал. Остальной мир - нет. Но он знал. - Я изучал выражение ее лица. - В каком-то смысле я такой же, как он, Санни. Я систематически стремился уничтожить его и заставлял расплачиваться за каждый ужасный поступок. За людей, которым он причинил боль. За то, как он обращался с моей матерью. За его злоупотребление властью. Его ненависть ко мне.

- Это не значит, что ты похож на него, - ответила она. - Это делает тебя человеком. И твои старания помогли людям.

Я посмотрел на город внизу.

- Надеюсь, что так и было. Это было единственное, что поддерживало меня после того, как я потерял тебя.

Санни встала и подошла ко мне. Я притянул ее к себе и крепко прижал.

- Ты все еще потеряна, Санни?

- Не знаю, - призналась она. - Так много времени, так много ошибок, и так много боли.

- Но ты здесь, - настаивал я. - Ты пришла ко мне.

- Чтобы отчитать.

- Но ты осталась, - добавил я тихо. - Ты все еще со мной.

Она ничего не ответила, положив голову мне на плечо.

- Нам придется действовать медленно, - сказала Санни, наконец. - Я должна узнать, кто ты теперь, Линк, а ты должен узнать меня. Я уже не та девочка, которую ты потерял десять лет назад. Я не знаю, как ты прошел путь от мальчика, которым был, до мужчины, которым стал сегодня.

- Знаю. - Я сунул руку в коробку и протянул ей пачку конвертов. - Ты могла бы начать с чтения вот этого.

Санни растерянно взяла их.

- Что это такое?

- Письма, которые я тебе писал. Мой отец, очевидно, перехватывал их. Не знаю, почему он хранил их, если только не планировал использовать, чтобы навредить мне в какой-то момент.

Она взяла конверты из моих рук.

- Их очень много.

- Я писал тебе каждый день. Иногда это был единственный способ справиться. Мне казалось, что я разговариваю с тобой.

Слезы подступили к ее глазам.

- Мы слишком повреждены для этого, Линк?

- Нет. Мы прошли через все это дерьмо не просто так. - Я обхватил ее за шею. – Для этого была причина. Давай будем этой причиной, Санни.

Она прикусила губу, этот жест был знакомым и успокаивающим.

- Медленно, - повторила она. - Это должно быть медленно.

- Я хорошо справляюсь с медлительностью.

Санни отступила назад.

- Я собираюсь уходить. Мне нужно подумать и кое-что почитать.

Я встал.

- Я готов убраться отсюда. - Захлопнув крышку на металлическом контейнере, добавил его к последней коробке, которая у меня была.

- Что ты сделаешь с домом?

- Из него все вынесут, а потом снесут бульдозером. Я не хочу ничего хранить и не хочу, чтобы в этом городе было напоминание о нем.

- А земля?

- Решу позже.

Выйдя на улицу, я погрузил обе коробки в свою машину.

- Ты пришла сюда пешком? – спросил я, оглянувшись.

- Да.

- Можно я отвезу тебя домой?

- Хорошо.

- Могу я увидеть тебя завтра?

Санни улыбнулась.

- Я думаю, ты на правильном пути, Линк.

Я улыбнулся и скользнул на водительское сиденье. Отъезжая от дома, который был для меня еще одной тюрьмой, я даже не оглянулся. 

Линк

На следующее утро я был в магазине еще до того, как он открылся. Я почти не спал всю ночь, думая о Санни. Когда я высадил ее возле дома, то поцеловал. Долгий, нежный поцелуй, который обещал больше. Я позволю ей самой задавать темп. Убедившись, что у нас есть номера телефонов друг друга, я написал ей несколько раз, чтобы проверить. По ее быстрой реакции я понял, что она испытывает то же беспокойство. В последний раз, когда я поцеловал ее на ночь, нас разлучили. Утро не могло наступить достаточно быстро для меня.

Санни подошла к двери, закатывая глаза.

- Я еще даже не открылась.

- Но я ведь могу войти, правда? Я почувствовал запах печенья.

- Конечно же, ты почувствовал.

Я вошел внутрь.

- Привет. - Я наклонился и поцеловал ее в щеку.

Санни повернулась и поцеловала меня в губы. На мой взгляд, поцелуй был слишком быстрым.

- Привет.

- Ты сегодня в порядке?

Она кивнула.

- Ты выглядишь усталой, - пробормотал я, проводя пальцами под ее глазами.

- Я прочитала несколько твоих писем.

- Только несколько?

- Их было трудно читать. Мне пришлось остановиться. - Она запнулась, и я увидел боль в ее глазах. - Они меня расстроили. Теперь, когда знаю, через что ты прошел. Что ты был один и напуган.

- Теперь я здесь. Я оказался сильнее, чем он думал. Я боролся, чтобы вернуться к тебе.

Санни кивнула, словно хотела сказать что-то еще. Но я хотел, чтобы сегодняшний день был для нас.

- Эм, печенье? – подсказал я. – Я голоден.

- Верно, - ответила Санни, вытирая глаза и расправляя плечи. - Пряное или сладкое?

- Хм, оба?

- Садись.

Я наблюдал за ней с того места, которое выбрал в углу. Она двигалась грациозно, уверенная в себе. Я старался не смотреть на нее, но она была так красива. Даже годы спустя вокруг нее витала сладкая атмосфера.

Санни поставила передо мной тарелку с высокой стопкой печенья и маленький горшочек варенья.

- Молоко?- спросила она.

Я старался не слишком радоваться тому, что она помнила, что я всегда любил молоко с печеньем. Но покачал головой.

- Капучино, пожалуйста.

- Ты никогда не любил кофе.

- Я научился. - Пожал я плечами.

Не говоря ни слова, она повернулась, и через несколько мгновений передо мной стояла дымящаяся чашка с пеной.

- Спасибо. - Я поднял голову. - Это также невероятно, как я помню.

Ее улыбка была яркой, а голос дразнящим.

- Я думаю, что после того, как было сделано около миллиона гребаных дюжин, оно должно быть.

Моя рука с печеньем замерла на полпути ко рту.

- Ты не ругаешься.

Санни ухмыльнулась, повернулась и пошла прочь.

- Я научилась, - бросила она через плечо.

Я усмехнулся, доедая свой бисквит.

Учиться. Это было то, что мы должны были сделать. Заново узнать друг друга.

Двигаться вперед из прошлого.

Сможем ли мы это сделать? Сможем ли снова быть Линком и Санни?

Санни устроилась на сиденье напротив меня, потягивая кофе.

- Уже почти лето, - задумчиво произнесла она, посмотрев в окно. - Здесь опять будет много народу.

Я потянулся через стол к ее руке. Она позволила взять ее, и мне понравилось, как моя рука поглотила ее, защищая маленькую ладонь.

- Ты попробуешь со мной, Санни? Можем ли мы использовать лето, чтобы вернуться туда, где мы были?

Она покачала головой, и у меня замерло сердце.

- Я не хочу возвращаться туда, где мы были, Линк. Это было слишком беспорядочно и страшно. Разве мы не можем быть просто Линком и Санни сейчас? Два человека, которые встретились и хотят узнать друг друга?