— Я уже знаю об этом, но всё в порядке, ничего неожиданного.

— Просто хотел проинформировать вас, — объяснил Масс, после чего отключил связь. Палпатин же, в свою очередь, уселся на кресло, которое было похоже на трон, изображая, что сильно увлечен чтением важных документов. Когда дверь в его кабинет открылась, ситх, несмотря на временное колебание, посмотрел на вошедших в кабинет четырёх джедаев.

— Мастер Винду. По всей видимости, генерал Гривус уже уничтожен? — с приятной улыбкой спросил Шив, но вскоре его улыбка померкла, уступая некоторому замешательству. — Должен признать, что вы пришли намного раньше, чем я ожидал.

— Именем Сената Галактической Республики… — начал Винду, и все джедаи одновременно включили свои мечи, — … вы арестованы, Канцлер.

Лживая улыбка Палпатина немедленно исчезла.

— Вы мне угрожаете, мастер-джедай?

— Сенат решит вашу участь, — сказал Винду, понимая, что если он прав, то Лорд Ситхов вряд ли сдастся без боя. Он прекрасно понимал, что его слова не значат ничего, учитывая всю картину.

— Я и есть Сенат! — зарычал тот в ответ.

— Пока еще нет, — сухо ответил Винду. На этом Палпатин встал и мгновенно достал свой световой меч, который выскользнул в его руку через рукав. Постоянно ли он носил его с собой? Он этого не знал.

— Тогда это измена, — сказал он, активируя меч. Издав ужасный крик, он прыгнул на них с переворотом, а Винду занял боевую позицию. Он был сильно удивлен, когда увидел, как во мгновение ока Аген и Сесси были убиты с первых ударов. Винду поднял свой меч и парировал быстрые, как молнии, удары ситха вместе с Фисто. Но он заметил, как его друг-джедай не мог биться со всей мощью. Что-то шло очень неправильно.

Несколько секунд спустя пал и Фисто, отправившись вслед других, и так Мейс остался один на один с Сидиусом. Однако, он не должен был пасть так же быстро, как остальные джедаи, смертям которых он не позволит оказаться напрасными.

Ситх был силен, невероятно силен. Но его сила исходила от Тёмной стороны, и в такие моменты Винду был на своём пике, поэтому он отказывался вот так умирать здесь.

Глаза двух мощных пользователей силы не сходили друг с друга. Они нападали и парировали удары друг друга, движения джедая и ситха показались бы обычным людям расплывчатыми из-за огромной скорости и того, что каждый из оппонентов желал одолеть другого. Ни одна из сторон не пыталась обезвредить оппонента или просто покалечить, их удары несли смерть, но цель Палпатина была именно в этом.

Скрестив мечи друг с другом, оба оппонента устало зарычали в попытках пересилить противника. Винду ударил ситха ногой, и Шив отлетел в другой конец комнаты. Битва продолжалась без остановок, а оппоненты обменивались ударами. Палпатин был окружён аурой скрытой угрозы, тогда как Винду излучал ауру спокойствия. Движения последнего были спокойными, тогда как Палпатин прыгал от одного места к другому.

Сила их движений заставило окно разбиться. На этот раз Винду был нападающей стороной, тогда как Шив умело отбивался и ускользал от его ударов.

«Дальше так продолжаться не может» — думал Мейс, пока они обменялись еще несколькими ударами. Он должен был найти способ поймать Ситха врасплох, и простой настойчивости для этого было недостаточно.

Поэтому, держа себя спокойно и исследуя поле битвы, он незаметно поднял одно кресло и бросил его в сторону ситха. Сидиус просто пригнулся и поднял над собой меч, чтобы блокировать удар Мейса сверху. На секунду ему показалось, что при должном натиске он сможет пробить оборону противника, После ему надо было ретироваться назад, когда световой меч был брошен в его сторону.

Посмотрев в сторону, он увидел присутствие другого пользователя Силы. В комнату вошло существо, полностью окованное металлом и покрытое робой, хотя его лицо было хорошо знакомым.

— Тебе нравиться мой новый раб? — усмехнувшись, спросил Шив, — я был бы рад довести нашу битву до конца, но, как видишь, я занятой человек.

— Что ты сделал с ним? — вопросил Винду. Противник мучился от невероятной боли, которую мог ощутить любой человек, связанной с Силой. Но он игнорировал ее, используя для того, чтобы подпитывать себя. Как и все стихи.

— Я просто изменил его. Теперь он настоящий агент ситхов. Никаких эмоциональных связей, кроме этого он не сопротивляется своей участи, — смеясь, объяснил Сидиус, после чего пальцами указал на Винду.

Не теряя ни секунды, тот включил свой двуручный меч, и уже по тому, с какой ловкостью он приближался к нему, джедаю стало понятно, что противник хотел использовать свое оружие по прямому назначению.

Движение Мола были быстрыми, но не как Сидиус. Кроме того, тот пытался использовать длину своего меча как преимущество и держать джедая на дистанции, в отличие от боя с Палпатином. Но Винду не был падаваном, и эта стратегия не работала на нём.

Умело парируя удары Мола, джедай быстро нашёл дыры в стиле боя противника. Когда Мейс ударил Мола в грудь то немедленно схватился за его меч и пользуясь силой своего удара полетел следом за Ситхским агентом, пытаясь ударить ему в лицо.

С гневным рыком Мол попытался повернуть свой меч и пронзить Мейса, но тот успешно отпустил его меч и, прыгнув назад, ударил Мола Силой, отправив того на несколько метров назад. После этого Мейс перешел в нападение, к чему Мол был явно не готов.

Быстрым движением он перерезал его меч на два и схватил того за горло, чтобы выбросить забрака в окно и продолжить свой бой с Палпатином. Но не успел он даже поднять Мола, когда по нему ударило мощная волна молний. Винду пытался поднять меч, чтобы защититься от потока электричества, когда он внезапно прекратился, а вместо этого он ощутил подошву металлического сапога на своём лице.

— Жаль, что такая хорошая конструкция сломалась, — сказал Шив, пока Винду пытался из последних сил подняться на ноги, — хотя даже одного меча тебе хватит для следующего задания.

— Да, мастер, — согласился Мол, склонив голову. После этого его желтые глаза встретились с глазами Мейса, — что делать с ним?

— Мы должны действовать быстро, так что это не должно занять много времени, — ответив на его вопрос, Палпатин поднял руки, чтобы ударить джедая еще одной волной молний. Винду из последних сил блокировал этот удар, но Мол был быстрее и отрезал его руку. От этого он закричал от боли, которая была следствием удара молнии вперемешку с отрезанной рукой.

— Даже в свои последние моменты ты так сопротивляешься, — сказал Сидиус, стоя над обожженным телом Винду.

— Даже если я не убью тебя, тебя остановят, — хриплым голосом произнес Винду, подняв свою руку. Сидиус отлично знал, что есть только два джедая, которые могли остановить его. Хотя один из них уже не был джедаем.

— Может быть да, а может быть нет. Но знай точно, когда ты умрёшь, большинство твоих друзей последуют за тобою, ведь они тоже были обмануты, — закончив свою речь, он поднял клинок и обезглавил джедая, — а теперь пора заняться настоящим делом.

— Каковы ваши приказы, Мастер? — поклонившись, спросил Мол.

— Лорд Тиранус всё еще под охраной, освободи его, отправь его ко мне и дай ему это, — на этом Сидиус отдал ему мечи Дуку. Мол не знал, они новые или старые, — после этого ты должен уничтожить верхушку сепаратистов на Мустафаре, чтобы я мог контролировать их капитал. Оставайся там до тех пор, пока я не пошлю тебя куда-то еще.

— Как пожелаете, — после этого Мол ушел выполнять приказы, тогда как Сидиус выкинул меч и тело Винду из окна, используя Силу. После этого он сел на своё кресло, которое чудом уцелело во время битвы, и включил комлинк.

— Командир Коди… время пришло, исполнить приказ 66, — сказал Сидиус клону. Это послание дошло до всех клонов, даже тех, кто был далеко от Корусанта.

— Будет исполнено, мой повелитель, — ответил Коди.

~~~

Рекс лежал, закинув ноги на стол, а в руках держал тарелку с едой. Он был рад тишине. Война его научила радоваться любой возможности находится в покое, ведь в остальное время он был постоянно на ногах и на грани. Даже в новой жизни он не воспринимал эти спокойные моменты как данность.