Это тоже беспокоило Дина, но Джош, друг Сэма по колледжу, заверил его, что самый молодой Винчестер отлично справляется с учебой. Он прекратил посещать только пару курсов — очевидно, этим днем ​​- но Джош тоже был зачислен на них и передавал Сэму записи каждую неделю. Из того, что слышал Дин, Джош впервые попал на все его занятия.

Если он делал это только для Сэма, это что-то значило в книге Дина.

Принимая во внимание это, всякий раз, когда Джош предлагал выйти, Дин принимал и платил за напитки молодого человека. Джош был веселым, и следование его жизненной силе не давало Дину много времени для размышления. И конечно, возвращение домой слегка оживленное и абсолютно уничтоженное за день было плюсом. Обычно, выходя с Джошем, опускали его до пяти или шести часов утра.

В тот день Дин вернулся домой около полуночи, надеясь, что его ночь с Джошем даст ему поспать, но, зная, что это толкнет пресловутую удачу Винчестера слишком далеко, чтобы это произошло на самом деле. Конечно, Сэм все еще не спал, сгорбившись над своим любимым компьютером, так же, как Дин нашел его так много раз прежде, когда он возвращался из другого ужасного бара. Только на этот раз его младший брат не занимался охотой, а Дин не тратил деньги. Он поймал себя на том, что улыбается сюрреалистической идее нормальности, пусть она на секунду нахлынет на него и вырвался из чувства вины, сопровождавшего спокойствие где-то обосноваться.

«Вы уже узнали, кто убил Кеннеди?» Дин отдал честь.

«Ты понимаешь, что соревнования по текиле не являются настоящим спортом?» Сэм ответил невозмутимо.

Старший Винчестер фыркнул, войдя в гостиную, и коротко встретил взгляд Сэма, когда они вспыхнули от экрана, бросая на него быстрый оценивающий взгляд.

Как хорошо, как я буду, Сэмми.

«Ты ужинал?» Сэм спросил. И не дожидаясь ответа, добавив: «На кухне есть макароны».

«У нас были хот-доги раньше». Дин пожал плечами. «Если Джош пьет натощак, ему не хватает больше трех бутылок пива».

Настала очередь Сэма нюхать. «Не говори ему этого, или он подумает, что ты смеешь его».

На озорную улыбку Дина, Сэм закатил глаза.

«Правильно.» Сэм покачал головой: «Мой плохой».

Улыбка Дина расширилась, отчасти жужжание и отчасти искреннее удовлетворение от благородного искусства раздражать своего младшего брата. Он даже позволил Сэму надеть на голову наручники по дороге в ванную. Сэм, как и следовало ожидать, расстроился, но сделал это без всякой жары. На самом деле, прошло много времени с тех пор, как Дин в последний раз видел Сэма таким расслабленным. Бог знал, что у ребенка были свои внутренние демоны, чтобы сражаться, некоторые из которых Дин не понимал полностью.

Он сладко провел время в ванной, до сих пор не привык к мысли, что у него будут свои полотенца и стакан для зубной щетки. В тот вечер ему было нечего пить, и к тому времени, как он закончил умывать лицо, Дин был почти полностью трезв. Это было на самом деле к лучшему, потому что у него не было хорошей памяти с последнего раза, когда его разбили. Чертово посттравматическое стрессовое расстройство — и, серьезно, он не мог поверить, что думает о том, что этот термин применяется к нему — едва дало Дину отсрочку перед тем, как потерять сознание, прежде чем провести его через самую отвратительно пьяную ночь в его жизни.

Дин прикрыл глаза полотенцем и попытался избавиться от воспоминаний. Вместо этого он подумал о Сэме и, вспомнив их краткий стук, заставил его улыбнуться. Когда он вытирал руки полотенцем, мимолетная мысль пришла в голову Дину. То, как Сэм спросил его о обеде… Он думал, что это зависший маленький брат, но… разве это мог быть маленький брат, ожидающий, пока он поделится обедом?

Оу, Сэмми…

Он чувствовал себя плохо, не подумав об этом. Они с Джошем много болтали в последние несколько дней, и большинство вечеров, когда они выходили, Сэм оставался дома. Дин не слишком задумывался над этим; Сэм не любил ссориться, это не было секретом. Конечно, иногда ему это нравилось, и он пару раз присоединялся к ним, но Дин чувствовал, что время от времени он должен Сэму немного места.

Он определенно надеялся, что его брат не чувствовал себя обделенным.

«Привет, Сэмми?» — крикнул Дин, выходя из ванной: — Ты уже поел?

Сэм посмотрел на него, наполовину пожав плечами, не останавливая то, что он печатал. Слабый румянец, окрасивший его щеки, заставил Дина побороть желание улыбнуться. В каком-то смысле было приятно, что Сэм все еще хотел проводить с ним время, даже если они жили практически привязанными к бедру последние недели. Это было похоже на то, чтобы снова быть детьми; когда Сэм хочет повсюду идти вместе с ним.

«Возможно, у меня будет что-нибудь перед сном, в конце концов», — сказал Дин, передумав.

Сэм подозрительно изогнул бровь, но его глаза прояснились от его длинных ударов. Если он думал, что Дин нянчит его, он этого не показал. Он даже не возражал бы, если бы Дин согласился съесть немного спагетти.

«Я пойду разогреваю…» Сэм начал подниматься.

«Я понял.» Дин остановил его, похлопав Сэма по плечу.

Дин легко обходил кухню, готовя легкий ужин для них обоих. Он подумывал о том, чтобы выпить еще пива, но больше не хотел пить. Он начинал чувствовать приятную усталость и больше ничего не хотел, кроме как поболтать с Сэмом, а затем потерял сознание, пока его разум позволял.

Вернувшись в гостиную, Сэм убрал свой ноутбук, и когда он попытался помочь Дину нести подносы, он заработал себе деньги на свои проблемы.

Телефон Дина зазвонил, прерывая их еду.

«Это кто?» — спросил Сэм, когда Дин посмотрел на экран.

«Бобби.»

Сэм молчал, но он заметно напрягся. Он отказался от своей пасты и, судя по тому, как он на нее смотрел, утратил свою привлекательность. Сознавая дискомфорт Сэма, Дин встал с тихим вздохом и отодвинулся между ними, прежде чем поговорить со старым другом своего отца. Он не знал, что именно произошло между его братом и Бобби, просто потому, что это как-то связано с сделкой для его души и с тем, как Сэм сумел разорвать его полгода назад. Дин спросил… но оба мужчины оставались молчаливыми об этом, и Дин не чувствовал себя вправе давить. Это было неловко — и неприятно напоминало прошлые времена, когда Сэм и Джон были на противоположных углах ринга — но это был не его бой.

«Привет, Бобби. Что случилось?» Дин поприветствовал Бобби, отвернувшись от брата.

«Эй, малыш. У меня не было звонков в ФБР». Грубый голос Бобби заставил Дина посмеиваться. Взгляд через плечо на Сэма подтвердил, что он еще не коснулся своей тарелки. «Все хорошо?»

«Конечно», — мягко сказал Дин, что было «полуправдой» и огромной и вопиющей ложью в отношении «все в порядке». Но он был достаточно хорош. «Вы?»

«Хорошо. Послушай, мне может понадобиться твоя помощь с кое-чем здесь. Ты над чем-то работаешь?»

«Нет, я…» Дин сделал паузу, снова глядя на Сэма, но его младший брат не сделал никаких видимых признаков того, что он слушает. Ему не нужно было. «Я сейчас в Филадельфии».

Бобби молчал.

«Сэм в порядке?»

«Да, да, он великолепен». Дин быстро ответил.

Сэм поднял глаза, догадываясь, что его упомянули. Дин встретился с ним взглядом и спокойно улыбнулся.

Все хорошо, Сэм.

Сэм тяжело выдохнул, не сводя глаз с Дина.

«Вы там догнали?» Спросил Бобби.

«Нет… Нет, все в порядке. Напишите мне.»

«Это немного долго, чтобы объяснить. Можешь ли ты добраться до меня?» Спросил Бобби.

Дин закрыл глаза и выдохнул.

«Нет проблем.» Он тяжело сглотнул и выдавил твердый тон. «Увидимся скоро.»

Сэм вернулся к тому, чтобы разглядывать свою прохладную пасту, когда Дин повесил трубку и молча вернулся к столу. Знакомые, удобные ссоры за несколько минут до этого превратились в густое напряжение. Дин пожалел об этом, но это было неизбежно. Было приятно остаться с Сэмом, и Дин не мог обмануть себя; ему нужно было время и компания, чтобы собраться после грязного крушения, которое он преследовал после Нового Стерлинга. Тем не менее, он, вероятно, должен был уйти, как только он физически выздоровел. Оставаться так долго не было хорошо для Сэма или для жизни, которую Дин хотел ему дать. Он скучал по своему младшему брату, как по воздуху, и он был в порядке, когда писал ему, звонил ему и заходил так часто, как только мог, но возможность остаться на месте — это сценарий, который ни один из них не должен был представить. Это только сделало их ситуацию теперь более неловкой; заставил их обоих сомневаться в их расположении снова и снова.